“在新宿的什么地方见的?”
“在西口的中央大街的地下道里。”
“请问你去看过吗?”
“没有。我,有点害怕。”听植村妻子的语气,越野感到她好像是想请自己去新宿确认一下。
“我最近就到新宿去找一下。不过,我认为你丈夫的模样可能会有些变化,所以请你给我几张最具你丈夫特征的照片,好吗?”
“好,我很快就给你送去。”
“另外,你能否告诉我一下,你丈夫那位朋友的姓名和联络地点呢?”
“当然可以。”
第二天,植村妻子把十几张植村的照片和植村朋友的联络地点交给了越野。
随后,越野便给植村的那位朋友打电话,询问了他见到植村时的大致位置后,立即带着照片往新宿去了。
越野心中在想,植村现在一定不在那个地方,被朋友发现以后,很可能已转移到了其他地方。
植村朋友碰到植村的地方,是在京王广场大饭店通往东京都政府大院地下道的正中间。
越野首先到新宿警署去。他没有预先打电话,因为预先打电话的话,事情繁多的牛尾刑警就需要抽时间等候他。很凑巧,越野去的时候,牛尾刑警刚好在办公室里。
“越野老兄,好久不见啦!你还是这么精神。你能来我很高兴!”牛尾刑警满脸带笑迎接越野。
“我来打扰你这个大忙人,实在感到有些过意不去。我很想你啊!”
“我要是知道你路过这里而不来,我会生气的。像你这样的才干,退职后斗志仍不减当年啊!”
“你奋斗在第一线,一切都好吗?”
就在此时,青柳和大上两位刑警来了。
“真是难得相聚啊!”他们互致问候。
“啊,就是这种氛围嘛,现场的氛围。离开现场不久,我就很想再闻一闻这种现场的气息。”
“欢迎你随时随地来闻,我们始终都把你当做是现场之人啊。”
“好,好。我已经是老头儿了,不能再登台了。我能来闻闻味就感到心满意足啦!在百忙中打扰诸位,实在是对不起,我该走了。”越野说着,站了起来。
“越野老兄,你以后到新宿办什么事,一定要来跟我说说话。今天你有没有什么事需要我们帮忙?”
牛尾刑警装作若无其事地问。他感到越野并不是只为了见见面,说几句话才来找他们的。
“我想来这里找一个流浪汉。”
“流浪汉?要说流浪汉的话,这个地区现在有五百多个,而且都是按等级分片分布的。”
“流浪汉还有等级吗?”
“有等级。有现金收入、有找到食物的能力、厚包装箱纸室内有整套家具、无忧无虑生活的属于A级。不具备上述条件,仅有能力寻找食物度日的属于B级。那些什么也干不了、迷迷糊棚等死的属于C级。按照级别,A级分布在京王广场到东京都政府大院一带,B级分布在新宿中心大厦到世纪住宅公寓一带,C级分布在南口到新宿中央公园一带。请问你要找的是哪个级别的?”
“据说是在京王广场到东京都政府大院的地下道内碰到的,我想应该属于A级。”
“我跟你一起去好吗?”
“不用,不用。让你们调查一科在百忙中找一个毫无目标的流浪汉,不是太大材小用了吗?我只是打听一下,作为一个重要参考。”
“好,有事你尽管招呼我。”越野向他们告辞后离开了新宿派出所。
正如牛尾刑警所说,中央大街南侧,排列着四五十个用厚包装箱纸搭的小屋,住着一些比较干净利落的流浪汉。
据说到了夜晚,这里人数会增加一倍多。越野想,如果到了夜晚,流浪汉们住进了小屋,就无从查找植村了。
越野发现,现在在小屋里的流浪汉中没有一个像植村的,于是就拿出植村的照片让他们看,问他们认识不认识照片上的这个人。
“这不是登山怪吗?”
“登山怪?登山怪是什么意思?”
“就是山里的妖怪嘛!就是喜欢登山呗!他又当流浪汉又登山。他说什么登完百座名山之后还要登新的一百座名山,所以他是一个登山怪。姓名嘛,我们都不知道。总之,住在这里的人,全都把世俗之名忘记了。”
“这个登山怪现在在哪里?”
“可能正在巡逻。”
他所说的“巡逻”,也就是为了找食物在自己的势力范围内转来转去。
“登山怪什么时候回来呢?”
“什么时候回来……这说不清,反正登山怪的家就在那边。”
那个流浪汉指了指不远的一个小屋,接着说道:“可能夜里才会回来。你,你是记者呢,还是登山怪的亲朋呢?”
流浪汉在猜测越野是什么人。
“唉,就算是吧。”越野含糊其辞地回答道。
越野心中暗想,如果植村心中有愧的话,当他从流浪汉那里得知有人来找过他后,他很可能会变换地方躲避起来。越野转而又想,既然他的那位朋友发现他后,他现在仍呆在这里,这就说明他没有要离开这里的迹象。
不过,令越野感到佩服的是,植村竟然能一边流浪,一边还继续登山,并制定出登新的一百座名山的目标。
在新宿区内溜达着消磨时间的越野估算好了时间,在傍晚时重新向中央大街的地下道处走去。越野发现,植村所住的小屋里好像有人。
越野朝小屋内问了一声:“里面有人吗?”
有一个流浪汉探出了头。此人正是照片的主人。
“你是植村吗?”
那个流浪汉满脸狐疑地点了点头。
“我姓越野,是松山友一郎的朋友。”越野自我介绍后,植村的脸色稍稍平静了一些。
“直说吧,我从尊夫人那里听说你在这个地方,所以我就到这里来找你。”
听越野说有事情要告诉他,植村就从小屋里“咯吱咯吱”地爬了出来。
“咱们到中央公园谈吧。”植村说着,便径直往前走了起来。搭眼看植村,他与常人毫无区别,衣服穿得干净利落,露在外面的手、脚、脸都干干净净。只是腰间系着一条毛巾,与城市的格调有点不符。
在公园找到一条长晃子的植村,像在自己家的客厅里招待客人似的说:“请坐。”
两个人并排在凳子上坐下之后,植树问道:“找我有什么事?”
“你知道松山在山上死了的消息吗?”越野很快就切入了正题。
“知道。”
“你是在松山出发去凤凰三山的那一天,对尊夫人说了声你要去登八个岳之后,离开家就再也没有消息了,对吗?请问这当中有什么理由吗?”
“你怎么问我这种事情?”植村反问说。
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