“也许是忙于各种各样的工作，有点累吧。”
“难道你就不能稍微休息休息吗？比如说，到温泉什么地方散散心啦。”
“对，温泉区不错。”内原看着远方回答。
“那就抽时间去嘛。”
“不过，一个人去也太没意思啦！”内原有点自言自语地说。
“和你夫人一起去不就行了吗？”
“她能跟我一起去温泉区吗？另外，和她一起去也就一点意思也没有啦。”内原有些怄气似的说。
绫部曾经从药迷俱乐部成员中听说，内原把升学辅导学校的经营大权交给他妻子后，过着悠然自得的生活。但他对像妻子独揽经营大权又感到十分焦虑。随着升学辅导学校数量越来越多，出现了很多局外人根本无法想像的复杂而又难以解决的问题。
如果是简单的生活问题，那只需考虑自己一个人就可以了。可惜的是，人生的负荷背得越多，负担就会越来越重。当人们不堪人生重负之时，即使你想抛弃那些重负你也抛弃不掉。当然，大部分人都能经得住重负的压力，不过有的人也许会被它压得爬不起来，甚至有人会因不堪忍受而躲得远远的。
没有肩负过重担的人不知道重担的分量，但当人超过了50岁以后，各种各样的重担将会接踵而至。
负担的多少和分量虽有不同，但在需要负担这一点上，却是完全相同的。同时，每个人身心所感受的负担分量与负担的多少，也不一定会成正比。仔细想，有的人身负难以承受的重担也能照样泰然处之，而有的人只是承担一些小小的负担就会心胆俱裂。当然，人生负担的分量是由主观来决定的。
绫部知道，内原肩负的重担比他大得多。不过，令绫部感到不解的是，原本以药物为嗜好、悠然自得的内原却突然变得消沉起来，甚至失去了活下去的信心。
内原以前参加药迷俱乐部的定期例会时，对药物消息很感兴趣，现在却是心不在焉，似听非听，一双失神的眼睛四处乱看。
看着内原的神态，绫部有一种不祥之感。
4
绫部的不祥之感应验了。
就在一个月后的一天早晨，边吃早饭边看电视的绫部竟然失手把碗摔碎了。
电视屏幕上出现了一幅内原的上半身照片，同时报道说，内原昨天深夜连人带车从热海市海边的断崖上掉下去，刚好落在了崖下的岩石群上，车摔坏了，人当场死亡。
播音员用毫无感情的语调继续说，热海派出所根据各方面情况认定可能是自杀，并正在对其认识的人进行查询。
就在此时，绫部背后传来了一种声音。他回头一看，原来是妻子把给他送来的咖啡杯失落在地板上摔碎了。
绫部的妻子曾从绫部那里听说过，内原一口气将十几种常备的药全部吃下去的逸闻。
“内原他不是你的朋友，药迷俱乐部的成员吗？”妻子吃惊地问道。
“对。我完全没有预料到内原会自杀，我只是觉得他最近一直都提不起精神。”此前，绫部虽然感到有不祥之兆，但根本就没有想到内原会自杀。
“是不是又吃了那么多药？”
“我看不可能。因为内原曾对我说过，以后再也不干那种蠢事啦！”
“不过嘛，你们药迷可能都懂得自杀用药，一旦工作不顺利就会钻牛角尖，不是吗？”
“不，那完全不可能。虽然泡沫经济造成市场不稳和大型企业接连倒闭，但内原经办的升学辅导学校却人气旺盛，生源大增。所以我认为，他的死根本不是工作方面的原因。”
“那你说，他为什么要自杀呢？”
“你问我，我也说不清，可能有其他什么复杂的因素吧！”
与内原关系最好的绫部，因内原之死受到了极大打击。如果内原是被人逼得走投无路而自杀的话，那他为什么不来跟自己谈一下呢？
就在此时，绫部的脑海中突然出现了一个疑问，那就是内原他不是自杀的，也许是有人把内原放进车内，然后把车推下悬崖伪装成自杀的。
内原的常用药中有一种安眠药，也可能是有个同车人，趁内原吃过安眠药昏昏欲睡之际，下车后，把内原和汽车一起推下悬崖的。另外，尸体解剖从胃内残存物中检查出有安眠药物成分，可以认定他是吃过药后自己驾车掉下去的。
绫部对内原的死感到迷惑不解，但又无能为力。因为这只是他个人的推测，即使向警方报告，他们很可能会感到自己幼稚可笑，不予重视。
绫部怀着不安的心情上班去了，但他心里总牵挂着内原的事，心思怎么也集中不到工作上。到了中午下班时间，他居然连一点食欲都没有。
就在这时，传达室工作人员向他传话说，有人来找他。绫部心想，今天没有约人见面，于是就问：“什么人？”
“警察。”传达室人员一本正经地回答。
绫部心中有数了，那一定是因为内原的事来找他的。绫部感到他们真不愧为警察，这么短时间就打探到了内原在药迷俱乐部的朋友。
到了会客室，里面坐着两个不认识的人。他们是热海派出所的刑警，一位姓菅野，一位姓宫川。
菅野年龄约50岁，脸胖胖的，眼小小的，眉毛浓密，鼻子微微向上翘，门牙中间有条缝。看起来他是一个和善之人，粗壮结实的身体显得他精神饱满、斗志旺盛。
宫川刑警40出头，身材细长，好像面具人一样毫无表情，但目光却犀利无比。
经过介绍之后，菅野刑警便开门见山地问：“你知道内原的死讯吗？”
“今天早晨从电视新闻中知道了。”
“你与内原是什么关系？”
“我们都是药迷俱乐部成员，我们俩很合得来。”绫部认为，可能是因为知道了药迷俱乐部一事，他们才来找自己询问的。
“就这些吗？”菅野和宫川两人的眼睛都紧盯着绫部，而宫川的目光则越来越咄咄逼人。
绫部迫于两人威严的目光反问说：“你说就这些是什么意思？”
“实话跟你说，内原参加了人寿保险，他的保险金额是1亿日元。”参加人寿保险，这并不是什么稀奇事，绫部对此感到十分不理解。
“这与事件有什么联系？”
“获取保险金赔偿的人是你的妻子。”
“什，什么？”绫部吃惊得舌头都不好使了。
“这件事你不知道吗？”
“我一点儿都不知道。我敢保证，内原和我妻子一点儿关系都没有。”
“真不知道吗？”菅野和善的脸一下子变得严肃了。
“你这话是什么意思？”
“这就是说，如果保险公司没有通知她，那么她本人可能不知道自己被指定为受益人了。不过，内原很可能会告诉你妻子的。”
“不过，我妻子与内原毫无关系，他怎么会指定我妻子为受益人呢？”绫部问了以后，突然想起今天早晨看电视新闻时妻子的反应，不由得心中一惊。
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