对于“逃亡者”来说，自然是理想的去处，可是砂木却要冒着包庇、藏匿犯人的风险，提供服务。
四十天后重新见面的胡桃泽和砂木都接触过飞车队的成员弘志和他的女友，二人认为：
“只要盯住弘志他们，或许可以找到失踪的洋子。”
“我去监视‘七个半’茶馆。”
砂木果断地说，然后向胡桃泽问清了地点，立刻去了“七个半”。胡桃泽只好暂时躲在房间里。砂木跟踪过弘志，并记下了二人的住址和姓名，男的叫桥川弘志，十九岁；女的叫泽村真子，二十岁。二人如同夫妻，没结婚就同居在大田区公寓里。但是据砂木估计，洋子不会去他们家。因为双方关系不是十分亲密。所以，砂木把监视的重点放在了“七个半”茶馆。
来到茶馆的砂木很快发现，最近桥川弘志和泽村真子再也没来这里。砂木异常担心起来，急忙向老板打听：“两人从什么时候不见的？”
据老板介绍，自从胡桃泽询问洋子的去向之后，再也没有出现。过去，两人几乎天天泡在这里。
离去的时间基本上同胡桃泽来茶馆的时间相一致。
蓦地，一种不祥的预感掠过砂木心头。胡桃泽走后二人立刻消失的事实不能不令人担忧。砂木赶到二人的住处，发现弘志和真子最近十几天一直没有回家。
两人都是二流私立大学的学生。由家中父母寄钱，供他们在东京“游学”。“游学”是名副其实的，两人基本上不去学校，成天骑摩托车东游西荡。
由于平时经常这样，即使二人十天半月不回家，公寓的邻居也不感到奇怪，只认为他们骑摩托车野游去了。
“在房间的时候，两个人像疯子，不是大声放唱片，跳猴子舞；就是没完没了地干那个。唉，明明都还是孩子，简直让人不可思议！”
两人不在，少了许多騷扰，邻居家的主妇像割掉了身上的的毒瘤，显得格外清爽。
砂木把电话打到二人老家，家里人都说他们没有回去；向聚集在“七个半”茶馆的同伴打听，也没有人知道他们的去处。
诚然，弘志和真子不属于特定的飞车队成员，好像喜欢这儿的气氛才来茶馆的。即使这儿的常客，绝大多数也不知道他们的名字。
弘志和真子的消息已断绝了十天，他们的去向成了众人解不开的谜。
“不至于被杀害吧？”
砂木努力说服自己，企图抹去心中的不安，但是大脑的想象却剧烈地朝坏处倾斜。
第14章 垂直的坟墓
一
砂木来“七个半”的前十天，也就是胡桃泽向弘志和真子询问洋子下落的第二天，二人骑着即将散架的摩托车飞驰在大街上。
他们兜风没有路线，没有目的地，只是尽情地朝着有路的方向疾驶。对他们来说，所谓道路，就是专供骑摩托车的人兜风的。
当初，摩托车是挪用家中寄来的学费购买的。因迟迟交不上学费，校财务科已发出通知，若在规定的期限内补交不上学费，两人将被开除学籍。
房租也拖欠了许多，房东要把他们赶出去，父母寄给的钱只够学校的用度和往返公寓的车费，实在无法最大限度地享受“游学”东京的欢乐。为了及时受用青春的快活，他们索性抛下学业，把寄来的钱全部用于挥霍。
二人同居，一是为了方便生活，二是为了节约房费。但是，享乐和生活毕竟不是一回事，家中父母寄来的钱不包括享乐费。放浪的生活使他们在经济上发生恐慌，再加上小小年纪便沉溺于性生活和速度的强烈刺激，他们的感性彻底麻木了，不论干什么都觉得没意思。仅仅度过了人生的四分之一，就感到了人生的无聊和空虚。
无精打采的二人只有在毫无交通堵塞的高速公路上开足马力充分发挥摩托车的功能时，才能稍微恢复一点儿生气，才能体会到生存的实感。他们产生了错觉，似乎把机械的性能连成了自己的能力。这种错觉又反过来刺激着他们磨损得如同老人一般的神经。
但是在驶上高速公路之前，严重的交通堵塞不仅不能使他们的大脑中枢兴奋起来，反而越发感到压抑，感到窒息。
眼下已卷进拥挤不堪的车流，动不了窝的焦躁，犹如一堆干柴，随时都可能燃起熊熊烈火。
过了好一阵子，摩托车终于缓缓移动，弘志即将加速时，真子突然抓住他的手。
“干什么你，这有多危险！”
弘志被真子一拉，车把随之一歪，摩托车险些翻倒，惹得弘志脑门儿窜火。
“简直像虫子爬，哪儿来的危险！哎，弘志，你看那儿！”
“看哪儿？”
“就在那里。喂喂，快点儿。否则就看不见啦！”真子指着人行道的一角，连声嚷。一名身着超短裙的年轻女子的背影眼看就要从大街上拐进路旁的小胡同。
“那女的怎么啦？”
“你忘了，那不是洋子吗？”
“洋子？不会是她吧？”
“没错儿。虽然穿着变了，但是我刚才隐隐约约地看到了她的侧脸。就是她，绝对没错儿！”
“洋子怎么会到这里？”
附近一带属于中野坂上町，山手大街在前面与青梅街交汇。
“不知道，弘志，前几天不是有人去茶馆打听过洋子的消息吗？”
蓦地，弘志也回忆起缠住自己再三询问洋子下落的男人。那人目光灰暗，仿佛是刚从地狱里爬出来的小鬼，浑身散发着瘆人的气氛。
“大一概是同男人幽会吧，不关我们的事！”弘志很快失去兴趣。正要随车流驶过去，忽然犹豫了一下，摩托车东倒西歪地跳起舞来。后面的司机恶狠狠地还给他一串喇叭声。
“怎么骑的哟？”在后座上被甩来甩去的真子露出一脸困惑的表情。
“说不定还能弄笔钱呢。”弘志决心已定，钻出车流，把摩托车开到路旁。
“你要干什么呀？”真子冲着弘志不满地问。
“真子，你在这儿下车”弘志冷不丁地说。
“下车？就我一个人下去吗？”
“下去盯住洋子！”
“盯她干什么？”真子被弄得懵里懵懂，一点儿猜不出弘志的用意。
“有人找洋子吧。那家伙再三打听洋子的消息，可能还会来。如果把洋子的住处告诉他，肯定能得到一笔赏金！”
“噢，是这么回事！”真子点点头，俨然一副心领神会的表情。
“既然明白了，还不快去！再磨蹭，人就没影了。我找个地方把车存起来，回头去找你。注意别让对方发现了，一定要找到她的住处。”
“知道了。你快点儿来！”
真子下了车，盯住洋子拐进前面的胡同。不一会儿，把车停在附近胡同的弘志追上来。
“她去了哪儿？”
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