“这么说，要捉住它挺难喽？”
“据说野猪是家庭意识很强的动物，但我不知道这离群的野猪爸爸还有没有这种意识，不过，这独牙的确时常来看它的孩子。如果它到这附近觅食，必然顺便到野猪圈来看看。至少独牙相信我家周围是安全的。所以说，设个圈套捉住它，给它戴上什么的，我都能做得到。”
“请你尽快引出独牙。”
“这我没有多大把握，不过，我可立刻摆出独牙喜爱吃的红薯、水果等试试看吧！”
野猪属杂食性，从蘑菇、竹笋、橡子、草根、树根、球根、果实等植物，到蚯蚓、昆虫、鱼虾、蛇、青蛙、老鼠、蛋类、鸟禽及大型动物的死肉它都吃。冬季山野没有食物时，就到村里来糟蹋农作物。除北海道以外，狩猎期一般是从11月15日至翌年的2月15日，现在它根本不怕猎人捕杀。
3
扎纸工艺师高堂俊春答应给予协助后，宫坂又得到了信州大学农学系自然保护研究室的援助，借出了装有发射器的项圈。
如果将它戴在独牙野猪的脖子上，就能用遥控测定法追踪独牙的行动。
万事俱备，只待独牙野猪快快出现。
10天后，高堂俊春报告说独牙昨夜出来了。独牙有个习性：只要一次露面，肯定接连几夜都到高堂家去。
带发射器的项圈已送到高堂那里，但第一夜独牙只是从远处窥探动静，没到髙堂家来。
据说它总是先探查虚实，确认安全后，在第二三次来的夜里才靠近髙堂。
第二天，独牙蹑手蹑脚地走过来了。它体长约1.5米，肩高近1米，体重看来有200公斤，在上唇到脸颊长有日本野猪特有的白毛，即使在夜晚也能看到。从它那胖墩墩的“猪脖”到肩部上面的鬃毛，走一步晃一下。那厚厚的皮肤，战车般的肢体都给人一种骠悍感；从根部折断的獠牙尽显身经百战的雄风。剩下的一只牙也缺了牙尖，那是前年同四位少年搏斗留下的残痕。
它走几步停一停，然后再向前走几步，一点点地向髙堂家靠近。野猪视力不好，但听觉和嗅觉异常敏锐。
高堂来到屋檐下，在地上放了诱饵。野猪对他非常熟悉，听说还曾从他手里抢食吃。
“过来，过来！”高堂喊道。
独牙随即走近高堂。高堂轻轻拍了一下它的脖子，递给它一些食饵。看来，它对高堂没有一点戒备。
高堂左手拿着食饵，右手握着项圈，靠近独牙，几次想把项圈套上去，但都因独牙吃着地上的食饵而难以下手。
藏在屋后的宫坂屏住呼吸凝望着。髙堂失败几次后，便把食饵放在手掌上喂它，终于抓住时机将项圈套在了独牙的脖子上。独牙只是晃了晃脖子，也不逃走，继续吃高堂手掌上的食饵。
不一会儿，吃饱喝足的独牙又“探望”了圈中的小宝宝，才悠然消失在夜幕中。
“谢谢。现在就可利用遥控发射器跟踪独牙了。”宫坂向高堂致谢。
此后的工作便要靠自然保护研究室了。研究人员依靠遥控发射器跟踪独牙两个星期，基本查清了独牙的行动范围。
根据发射器的记录查明：独牙的活动范围是以一座1089.6米高的山峰为中心，东西走向1.5公里、南北走向3公里的椭圆形场地；高堂家位于西端，独牙一星期有两三天右旋转巡回外出。
因为判明了活动范围，所以总部决定今后带个便携式天线实地跟踪独牙。借助项圈的发射器传来的信号，就能找到独牙行走的路线。
不仅仅要找出路线，而且要从独牙的领地中探寻犯人的有关资料。
当然，这野兽的行径如同人们预料的那样难以捉摸：那独牙有时在登山道旁留下清晰的足迹，但马上又潜入灌木林或森林中的凤尾草丛中，或是涉水，或是攀上了山崖。
有时独牙的路线并非一条，而是分为几岔。分分合合，连接成了休息场、觅食场、水场等等。
宫坂和几位侦查总部的人员不久便被荆棘划破了全身。到底是研究室的人员老练，他们不慌不忙地在灌木丛中穿行。如果没有他们做向导，侦查队员们早已被藤蔓缠住而不能动弹了。
“真有一种在茅草山中寻找一根针的感觉！”侦查员悲观了。然而，所搜索的物品并非特定的“针”，至今为止，还不晓得到底有没有那物品呢！
如今只好下这概率为百分之五十的赌注：那物品要么被犯人扒野猪坟时取走了，要么就在这公野猪身旁。
4
在开始跟踪的第三天下午5点30分左右，发射器的脉冲信号开始发生了变化。白天在休息场休息的独牙，到了傍晚开始活动了。
它的移动速度极快，几乎都是快步奔走，有时还是奔跑。据说有时它还在河里游上几公里。
穿过密林，沼泽地对面有一个起伏平缓的斜坡，其低洼处是一片枯叶堆。就在那枯叶堆周围，出现了野猪毛和吃剩的野果等。枯叶堆背后，有块岩石像屋檐一样向前伸展，旁边还有野猪粪。看来，这里就是独牙的睡窝了。大家费尽周折，要找的就是这独牙野猪的巢穴。
侦查队员仔细搜查了睡窝的里里外外。枯叶堆的下面铺有干草，可见独牙为了这块舒适的地方下了不少工夫。这睡窝最有可能留下野猪的“携带物”。
“瞧，这是什么？”宫坂在扒开下面的干草时惊奇地喊道。大家的目光立即集中在他手中的物品上。
“这不是钥匙链吗？”
“还挂着钥匙呢！”宫坂手中确确实实拿着钥匙链，上面还粘有泥土和野猪毛。那皮质的钥匙链上挂着三个小钥匙。
“为什么野猪窝里有钥匙链呢？”
侦查队员们都在思考其中的意义，觉得这钥匙链也许正是要搜索的目标。不管怎么说，现在绝不能漏过独牙野猪窝中的异物。宫坂收拾起了那钥匙链。
在独牙领地的其他水场、采食场、巡回路线没再发现别的异物。
钥匙链被送到了侦查总部。
“如果这是犯人的物品，钥匙便会显示出犯人的身份。”宫坂说。
“你认为这是什么钥匙呢？”侦查组长问道。
“极有可能是家门口的钥匙，或是汽车的钥匙。钥匙共有三个，形状各不相同，我认为是三个不同类别的钥匙。”
“如果是汽车钥匙，他们不是开不走汽车了
“我想那是备用钥匙。”
“到钥匙的厂家问问吧！”他们首先询问了奔驰汽车的销售商。商家的回答着实令侦查总部欢喜雀跃：“钥匙号码每台车都各不相同，原始记录本上记有钥匙号码和用户姓名。”
为了防止车子被盗，警方规定没有号码的钥匙不能作为部件销售。他们很快从钥匙号码判明了用户的姓名。
经过长期搜寻，侦查总部终于捉捕到了一个人的姓名。销售商解释说：“登记者和使用者未必一致。”但是，即使如此，也能肯定那位被独牙夺走钥匙的人就在登记者周围。他就是驾驶奔驰汽车撞死了独牙野猪的配偶，将牛尾慎一沉入湖底的凶手。
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