“你在初中或高中时代有没有去乔子小姐的家里玩过？”
“当然有啦。夏天骑脚踏车去，冬天走路去。去她家必须爬过一个山头，小时候妈妈要我带着铃铛，因为山上有熊出没。”
“是呀，她的家确实很偏僻。噢，她有没有说在东京做什么事？过着怎样的生活？”
“她原来的目标是想做护士，但可能做不成了，因为她要嫁人。我问她结婚对象是谁。她说是个名人，如果说出他的名字，我也一定知道，又说等事情决定后会告诉我的，可是她从此音讯全无。我想，是不是乔子对我吹牛……后来，我把我的结婚请帖寄给她，很快就收到她的贺电和贺礼。接着，我写信到她镰仓的住所，但信件被退回了。我担心她是不是出了什么事。就这样，八年过去了……我一直以为她没有结婚呢。”
御手洗应付船江的手法，让我联想起推销员推销新款汽车的情景。御手洗一边听船江叙述，一边手按额头沉思，实在很像推销员一边介绍新款汽车一边思考的样子。
“当时乔子小姐有没有提到镰仓山的家或稻村崎的公寓大楼之类的话题？”御手洗抬起头。
“家或公寓大楼？”船江眯起眼，仿佛在搜索着记忆。然后摇摇头，“不，完全没有提起过。”
“那么，关于她父亲的事情呢？”
船江又眯起眼睛，说：“不，也没有提起过。”
“准备结婚的男人的事？”
“什么也没说。”
“有没有提到自己给父亲找的那份工作？”
“那是多年以前的事了。她说准备让父亲做大楼管理员的工作。
我清楚记得……至于她自己的事则绝口不提。”
“她有没有说起关于双性人的事？”藤谷从背后插嘴。
“双性……什么？”船江转过头来说道。
“就是既有男性性征，又有女性性征的人。”
“不，她完全没有提起关于双性人的话题。”
此时，我发现船江的脸上流露出某种不快的表情。
“唉。”御手洗轻叹一声。或许他从船江那儿得不到他想要的情报，有些灰心丧气。
“啊，孩子放学回家的时间要到了。”船江说完，转过身慢慢往家门方向走去。御手洗继续跟在她身旁。
“那么，自从八四年会面以后，你再也没有见到乔子小姐了？”
“是的，一次都没有见过。”
“有没有通过电话？”
“没有。”
“那么，八四年会面的那一次，你有没有发现什么不对劲的地方？”
“不对劲的地方……”
“就是让你留下深刻印象的言论和行为？”
“我想没有什么特别怪异的情况吧，再说是多年前的事情，记忆都模糊了……”
“在这里见面之后，马上就道别了吗？”
“是的。那时候她是开车来的，开的是租来的车，说是要把父亲送去稚内……她开车回家拿行李，然后来我这里。不过。我没有坐她的车……”
“去稚内？”
“对，他们在稚内搭飞机。所以她把父亲先送到稚内的饭店，大部分行李也准备从稚内运到镰仓……然后，她将珍藏的书籍、人偶、图画，还有高价的唱片、茶杯、衣服等统统送给我了，又说没用的东西就帮她丢掉或转送给其他人好了。她送的东西我到现在还保留着呢。”
“这些东西里面，有没有特别的物品？”
“没有什么特别的东西呀，就是我刚才所说的那些东西了。”
“那么，当时还有没有其他奇怪的事情发生？”
“啊……”船江惊呼一声，露出恍惚的神态。
“我想起来了。有些东西乔子说不要了，我们两人就把这些东西搬到屋后丢掉了。”
“屋后？什么地方？”御手洗以凌厉的眼神盯着船江。船江转头又往小河方向走了几步，从这里可以看到河边的工厂。
“当时工厂前面堆积着许多汽油桶，旁边就是垃圾场，我们把不要的东西放在纸箱里，然后抬到垃圾场里。我记得乔子穿着牛仔裤，她突然一时兴起，说要爬那座汽油桶山。”
“嗯。”
“我提心吊胆地看着。乔子好像有些疲惫，脚步显得有点踉跄。”
“哦……”
“结果，她脚下踏着的一个汽油桶摇晃起来，乔子站不稳了，突然往下跌落，头撞到下面的椽木。我大吃一惊，一边喊叫一边跑到她身旁，见到她双目紧闭、昏厥过去。我正在想是不是要叫人来帮忙时，她突然睁开眼睛，口中念念有词。”
“那她说了些什么呢？”
“嗯，她那发红的眼睛直直地盯着我……”
“她究竟说了些什么呀？”
“这个嘛……她说的不是话呀。我当时听了大为惊讶，以为乔子疯了。”
“哦。不是说话，那又是什么呢？”
“是数字。”
“数字？”
“对，她喋喋不休地说着一串数字。我感到很害怕，一边哭泣一边不停对她说‘振作点、振作点’。我还用力摇她的身子，但她依然重复地说着数字。”
御手洗的双眼开始灼灼发光。看来这正是他想要的情报。
“啊！数字……是数字吗？真的是数字吗？”御手洗大叫起来，好像盲人突然复明般激动。他贴近船江，猛然抓住她的右肩。
“你还记得这些数字吗？”
“怎么可能记得，八年前的事啦。”
“记忆有些模糊，不难理解。但你至少会记得是几位数字和什么数字吧……”
御手洗不肯罢休。
船江笑着说：“这怎么可能。不过。当时确实是……”
“确实什么？”
“她确实重复说着相同的数字……”
“重复？”
“啊，我想起来了。乔子不久后恢复正常，便若无其事地说要回去了，和我挥手道别。她走了以后我惊魂未定，为了不忘记那串数字，我好像把这几个数字写在她送我的一本书的扉页上。”
“哇！你真是聪明！请你马上找找那本书。”御手洗情不自禁地拥抱起船江来了。
“不知道能不能找到，你得花时间等哦。”
“没问题。我等几个小时都可以。”御手洗神采奕奕地回答。
船江三步并二步，匆匆奔入家里，我们三人跟在她后面，缓步走向她家门口。在柏油路另一边，乡泽的车子停在加油站旁等着我们。因为天冷的缘故，车子的引擎一直开着。
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