那么，他为什么要千方百计的接触有现金运输的地方呢？
后来，留井到旅馆接吉敷，他们一起去了佐佐木的公司。但一天下来都没什么收获。
晚上，吉敷刚回到旅馆，电话就响了。
“喂，是警官先生吗？”话筒里传来一个有点鼻音的女声。
“怎么是你啊。”吉敷看了看手表，时间是晚上八点多。“你在工作吗？上班时间溜出来打电话可不行啊。”
“没关系的。警官先生，我让你尝尝香喷喷的拉面吧。”
“什么时候？今晚吗？”
“你别着急，我说的是明天。”
“哦，明天啊。”
“你那里有锅吗？”
“锅？那种东西我哪有啊。”
“没有啊？是吗……”
“喂，你不是要过来给我做饭吧。”
“这个嘛……你就等着吃好吃的吧。”
“这样行吗。”
“那我去买个锅吧。”
“不用了，别乱花钱。”
“说的也是，嗯，那明天见。”
“啊，好。”
惠美挂了电话。吉敷不免担心起来：她那种状态，能好好工作吗。
警方的调查遇到了瓶颈——虽然问询还在进行，但没有什么新的线索。吉敷心想，接下来就是脑力劳动了。
吉敷如鲠在喉，觉得有话堵在嗓子眼却又说不出来，心里很是着急。
有件事吉敷还是没想明白——壶井合三这个游手好闲的人，为什么要试图接近那些和钱有关的地方呢，而且还由此引发了谋杀等事件。
这些仍是未解的谜题，前方一片“谜”雾重重。根据以往的经验，吉敷觉得等待着他们的答案只可能是——壶井是在策划现金抢劫。
但壶井身上并没有这样的迹象。那么壶井为什么如此处心积虑地寻找那些和钱有关的地方呢？
此外，为什么壶井又被人谋杀了呢？如果真的是佐佐木杀害了壶井，他的动机又缘何而生呢？
就在壶井被杀的五天前，佐佐木家的屋顶掉了下来。那时候壶井和佐佐木家只有一窗之隔。这本是绝好的机会，可以卖个人情，但壶井却落荒而逃。这又是为什么呢。
谜题仍未解开。介绍壶井和佐佐木认识的是茂野惠美，她和佐佐木认识是佐佐木晕倒在天文馆路上的时候。佐佐木那时候为什么会晕倒呢？
想来想去，他还是很着急。很多事情完全不合道理。
第二节
第二天早上起床的时候，吉敷以为今天是阴天。但当他在楼下咖啡厅吃早餐的时候却发现——这不是阴天，而是火山灰在作祟。火山灰像一层薄雾，悄无声息的降落在鹿儿岛的街道上。
吉敷坐在窗边吃早餐，发现路上、咖啡厅的黑色钢制窗框上都落了薄薄一层白色的火山灰。
吉敷吃完时，留井十兵卫警官到了，他的圆顶礼帽上也有一层薄灰。
“哎呀，您已经吃完早餐了啊。”
“嗯。”
留井脱下帽子，避开桌子，掸了掸上面的火山灰。
“哎，又降灰了，真是愁人啊。我最讨厌这个了。”留井咬牙切齿的发泄着心中的不满。
留井一成不变的点了早餐套餐，也探着身子坐在了桌边。
“吉敷先生，今天我们去哪儿？”
他这么一问，吉敷也跟着发起愁来。想去调查的地方都去过了。
“外面，灰降的厉害吗？”
“啊，这种程度的降灰对我们鹿儿岛人来说倒是不算什么，不过也够烦人的了。”
“那么，我想去看看樱岛。”吉敷说道。
说出这句话，吉敷自己都感到不可思议。不过吉敷觉得，自己就快离开鹿儿岛了，走之前也应该看看鹿儿岛特有的樱岛火山。
“樱岛是吧，明白了！”留井精神抖擞的说道，“那我通知川上把车开过来。”说着就向电话机那边走去。
警车在山脊路上挣扎着前行。当引擎的声音变得和悦的时候，樱岛在眼前缓缓展开。
因为日照很强，海水呈现出南方特有的深邃的蓝色，十分清澈。漂浮在海面上的樱岛正喷吐着滚滚白烟。白烟在空中化作白灰，随风飘向吉敷他们所在的鹿儿岛。
吉敷他们把车停在路边，下了车。吉敷、留井和川上并排而立，眺望着不断喷发出火山灰的樱岛。这是鹿儿岛这座古城所要面对的奇特考验。
“您知道鹿儿岛这个名字的来历吗？”留井望着樱岛，问道。
留井虽然体格健壮，但个子并不高。所以吉敷能看到留井外套的肩膀处和圆顶礼帽的帽沿上都落了灰。
“不知道啊。”吉敷回答说。
“是吗。其实我也不太清楚，只是从小就在这里长大，提到鹿儿岛，总会联想到‘笼中之鸟’。”
“啊，‘笼中之鸟’啊。”
“是啊，是‘笼中之鸟’。我们这些鹿儿岛的居民就像笼子里的鸟，被困在窄小的笼子里，根本逃不出来。而且还有火山灰不断的往‘鸟笼’里面落。就像被困在捕鼠箱里的老鼠，还要用烟去熏它。这滋味真是不好受。但是这里的人怎么也逃不出去。怎么也逃不出去啊。所以说这里是‘笼子’。”
吉敷一边听一边应和着。他想起了他认识的鹿儿岛人：东大毕业却又从东京返回鹿儿岛的佐佐木德郎、从川崎来到这里的茂野惠美，还有壶井合三。
是不是鹿儿岛这块土地有难以抗拒的魅力呢？是不是这里的人离开了这里就无法生活，所以他们才紧紧抱住这里不放手呢？但如果是这个原因，其他地方的人也多多少少会有这种倾向吧。
“鹿儿岛湾那么宽，偏偏要把城市建在离樱岛最近的地方。所以现在才深受樱岛火山灰的危害。”
“但也不是每年都降灰吧？两年前的那次不是特殊情况吗？”
“是的。据记载，上次大规模的降灰是安永八年[1]，除此之外没有这么厉害的降灰。两年前那次的确特殊，把房顶都压下来了，其严重程度可想而知。”
“是啊。鹿儿岛人以前都经历过穷苦的日子，所以大都有些爱慕虚荣。比如，其实西乡隆盛另有其人。这个您知道吧？”
“没有，第一次听说。另有其人？”
“嗯，这么说可能不太恰当，但坊间都在悄悄地说，西乡隆盛的照片被人误用，之后就将错就错了。”
“哦？”
“比如上野那座山上的西乡隆盛像，揭幕式那天西乡先生的夫人来了，她看了雕像一眼就说‘这不是我先生’。这个故事很有名的啊。”
“啊，是这样啊。”
“其实西乡先生本人没有那么高大威武，真人更瘦弱一点。”
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