据说在“灰姑娘”所在的十七世纪，欧洲人穿的鞋的款式，已经逐渐定型。那时候，在女性当中流行一种外形细长窄小的鞋。所以，灰姑娘的小脚，或许就和当时遍布全欧洲的这种潮流有关吧。
在了解了这些之后，某日，我像得到天启一般，脑海中出现了一个奇妙的想法。
小脚，小鞋，可以说是《灰姑娘》的核心要索，那么，这个童话就变成了：所有女孩挑战城里最小号鞋子的故事，面对这个挑战。除了灰姑娘之外的所有女孩子，都相继蒙羞，因为根据格林兄弟的版本，这个鞋子可是小到连灰姑娘的姐姐，都要切下几个趾头才能穿上。
这个尺码，真是小得非同寻常。想到这里，我的脑海里，忽然浮现出中国的一项著名传统一一“裹脚”。脚越小越漂亮——虽说成为美女的标准，因为时代的不同而大相径庭，可如此扭曲的审美，也只有在中国那个特定的年代才有。
众所周知，“裹脚”指的是在幼年时，就用布缠绕脚掌，人为地阻碍双脚的正常发育，使得脚掌一直停留在孩子时候的大小。凭这种小脚，跑步自不必说，连走路都得小心翼翼，脚指甲会完全扭曲变形，整个脚掌也变成和高跟鞋一样的弓足形状。
因为这样的小脚，使女子在婚后，无法从夫家逃走，所以，很是受到男性和婆婆的好评。可以说是典型的男尊女卑社会的产物。但当时的女性，似乎也以此为荣，争相裹小脚。看来，无论是在哪个时代，女人都会为了追求流行而疯狂。
“裹脚”在中国盛行，是在宋朝至清朝的几百年间。之前我提到的“天启”，就是《灰姑娘》这个故事中，那个小脚的美女，其原型会不会是来源于中国的“裹脚”妇女呢？说白了就是《灰姑娘》这个童话，有可能取材自流传于中国古代的民间故事。
如果原本的民间传说，是发生在裹脚盛行的时代，那么，爱美的女性争相穿着袖珍鞋子，也就不足为竒了，如今，被普遑认为源于欧洲的《灰姑娘》，虽然已经席卷了全球，但若仔细考究，并没有任何证据能够证明，这个故事是源于欧洲的。那么，会不会跟火药和印制术一样，是来自中国的呢？我对这种假设非常感兴趣，二十五岁时还专程到日中学园，拜访了在中国民间故事研究领域，颇负盛名的讲师。
之后得出的结论，令我大为欣喜：中国也流传有多种版本的《灰姑娘》，而且基本都具备了四大要索，即“继母的虐待”、“魔法师的帮助”、“试桂招亲”以及“嫁入皇室的大团困结局”……
啊哈，果然如此！……我的猜想是对的。
其中，最具代表性的是一个收录于《酉阳杂俎》①，名为《叶限》的故事。该书著于唐代，作者叫段成式。这个故事里的魔法师是一条鱼，发生的地点，也从欧式的舞会，变成了颇具地方特色的庙会。在看完这个故事后，我一时间哑口无言，心里却长长地舒了一口气。相比童话故事《灰姑娘》，《叶限》更加接近流传于日本的《金玲子和金琵琶》！我感觉自己终于找到了要找的东西。
①《酉阳杂俎》是一部唐代的笔记小说集，作者段成式（803-863），前集二十卷共含三十篇，续集十巻共六篇，其内容一部分是鬼神传说、人物传记，另一部分，则记裁了各种中国各地，以及当时的西土异域的珍惜怪异的动物、植物。寺庙等。
《酉阳杂俎》编于公元八百多年，这比欧洲最早的《灰姑娘》——意大利版本——还要早将近八百年！也就是说，《酉阳杂俎》的《叶限》，在之后的八百年里，可能通过某种途径，流传到了欧洲，并与当地的风俗相结合，形成了一个换汤不换药的新版本。
更令我吃惊的是，《叶限》还被带到了日本列岛，而且，偏偏还是在我生长的飞鸟地区广为流传。优秀文化这种超越国境。跨越历史的传播和迁徒，所展示出来的沧桑感，一瞬间深深地震撼着我的心灵，让我久久地沉浸在感动之中。
之后，我继续研究，又发现了许多不可思议的事情。尽管日本地域广阔，但《金铃子和金琵爸》这个故事，居然只有飞鸟——这个大洋孤岛上的人类听说过！
根据我的调査，事实确实如此！可是为什么会这样呢？告诉我这个故事的林塔奈老奶奶，早就已经过世了，难道是飞鸟这个地方，有这么特别吗？……
不管怎么说，由此可见，“飞鸟”就是一个与众不同的地方，这大概也是我至今仍对这片养育自己的土地，深深地怀敬意和眷恋的原因之一吧。
指示之地
迷恋月亮的女人
皓月当空，星辰密布，虚眼仰望，天空里仿佛笼罩着一抹烟霭。夜晚的石滩，宛如沙漠般广阔而荒凉。一个女人孤独的身影，徘徊其中，她身着长及膝盖的裙子，露出的双脚，白晳而瘦削，脚上穿着一双普通的高跟鞋。
“叩……叩……”，女人在石滩上迈着优雅的步子，脚下的高跟鞋，有节律地敲击着石子，发出一串轻响。
四周弥漫着浪涛的声音，夹杂着微弱的虫鸣。女人就像一位孤独的明星，默默地在这片石子铺砌的舞台上走秀。天空中的明月，还有冲刷在石滩上的浪花，就是她忠实的现众。
“呀！……”一阵尖叫，撕心裂肺，响彻夜空……
女人跪倒在石滩上，双手和双膝支撑着身体，一动不动，悲痛地呻吟着，像一只伏在地上的小动物。
手提包滚到了身边的不远处。
她的身体微微颤动着，偶尔会痉挛般地抽搐一阵，洁白的牙齿紧咬在一起，却止不住呻吟和哽咽；眼泪从紧闭的双眼中渗出，沿着粉嫩的脸颊，悄悄地滑落在石子上，泪花在月光下，闪耀着晶萤的光芒。
她还是保持用手掌和双膝支撑着身体，开始像动物一样，在地上爬行。脚上的鞋子，早已被蹭落到一边。
她慢慢地爬着，时而猛然抬起头，便如受伤的野兽一般，对着夜空嘶声哭喊。
终于，她倒了下来，身体痛苦地伏在石滩上，剧烈地抽搐着。躯体的颤动停止后，她开始挣扎着向上蜷缩，并奋力仰起头，竭尽全力地叫喊着，喊声的回音，在空荡辽阔的石滩上缭绕。
片刻之后，女人无力地瘫倒了下去，在石子上滚了一圏后，改用手掌和手肘，艰难地拖着身体前行。
她的手里还紧紧地攥着提包的带子，前进了短短的两米，却花了她很长的时间，筋疲力尽之后，女人再次瘫倒在石滩上，呼吸变得急促而紊乱起来，眼泪如断线的珠子般，滴落下来，在石子上化成点点乌黑的印迹。
她痛苦地将身体反转，仰面朝天，张开的双唇里，依然不停地发出阵阵悲鸣。皮包被再次滚落到了一边，过了一阵，女人终于停止了哀鸣。她强忍着眼泪，哭声却无法抑制地，从那女人的嘴里，断断续续地传了出来。
她的身体忽然猛地向前倾，重重地倒在了石子地上。她的背不停地颤动着，唾液从涂了口红的唇边，滴落到石子上。她癫狂地摇着头，发丝散乱的样子，令人心痛。
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