“大的水池啊……”青野说，“好像没有……”
“河呢？……”
“有一条飞鸟河……”老板显得有些拘谨。
“是条能行船的大河吗？”
“不，是条很浅的小河，比门口这条宽一点儿，不过没法行船。”
吉敷竹史感到调査刚开始，便碰壁了，一时间不知接下来该问些什么。连能行船的河都没有，又怎么可能会把船冲到天上呢？
“应该有能够划船的地方才对呀。”吉敷竹史不禁脱口而出，然后，立即意识到自己的言语失当，于是马上改口道：“啊……那有没有视野稍微宽一点儿的池塘？”
“视野宽一点儿的池塘……这附近没有啊……”青野双手抱在胸前，回答道，鼻梁上的镜片，反射着荧光灯的亮光。
两人都沉默了，只听见周围女孩子们爽朗的嬸笑声。
“啊，对了！……”青野忽然说道，“有一个池子，名唤作‘剑池’！……”
“啥……剑池？……”
“对，在香具山那边……从这里往北走，不过，那里已经不算飞鸟了，按车站名的话，那里应该叫橿原神官前。”
“橿原神宫前……”吉敷竹史对这个名宇有点印象，好像刚才途经过那个地方，从飞鸟出发有两站地，中间隔着冈寺，好像离得有些远。不过要是算作“大飞鸟”地区的话。也说得过去。
“那个池塘可以划船吗？”
“可以！……算是比较大的池塘，不过，一般人不会去那里划船……”
“啊，对对，应该是小型舢板①。”
①舢板是一种木质结构小船，原意说得是，它只用三块板就能造成，它的船舵一般悬在船尾的下方。
“哦，可能是吧，我也不太清楚……”
“那个池塘附近有洞窟吗？”
“洞窟？……”青野一脸吃惊的表情，“嗯，石头的洞穴，船能进去的那种。”
“嗯……洞窟啊……而且还能进船的……”
青野想了想，然后说：“好像没有啊……”虽然语调有些犹豫，不过态度还是很坚定的。
吉敷竹史再次无话可说，看来，这果真是宫地贞子的幻想了，调査的前景又迷茫起来。
“昭和四十七年的七月二十一号，在那个剑池里，是不是死过人？”
“昭和四十七年的七月？”青野仔细回想着，“嗯……好像没有啊。”
“混蛋，那一年你在飞鸟吗？”
“嗯。我在。”青野马上回答道，“不过我记得没有。”
“据说是有一个小姑烺，和她父亲划着一条小船，忽然间被池水喷到了空中……”
“啊？……”育野笑出声来，似乎没想到，警察也会开玩笑。
吉敷竹史也跟着笑起来，忽然说这么离奇的话，怎么会有人相信？于是吉敷竹史换了一个话题。
“这附近有没有一个叫做荒崎的地方？”
“荒崎……”青野想了一阵，“没有。”
“没有？……”吉敷竹史吃了一惊，居然连荒崎都没有，这可难办了。
“我从小就在这里长大的，从来没有听过荒崎这个地方。”
吉敷竹史真不知道，该说什么好了，只觉得越问情况越糟，以至于开始犹豫着，要不要接着问下去，提了一大堆让别人摸不着头脑的问题，对方好像已经在暗自取笑自己了。
“你知道‘Kimokeda’是什么意思吗？”吉敷竹史打开宫地贞子的书，一边看一边问。
“这个词肯定是当地的方言。”宫地贞子在书中是这么写的，但吉敷竹史不知道是什么意思，只能照着念而已。
“Kimokeda？……”青野一直交叉在胸前的双手，在被问到一连串莫名其妙的问题后，终于松开了，“不知道！……”
吉敷竹史大失所望，本以为来这里询问当地人，就可以知道，这是什么意思，可借希望又落空了。
“你不知道Kimokeda是什么意思吗？”他又恋恋不舍地追问了一句。
“完全不明白，这不是这里的方言。”
“混蛋！……”吉敷竹史品尝到挫败的滋味了，宫地贞子的这本书，本应该是重大的线索，没想到却带来了更多的问题。
“那你听说过，这里有什么山叫做‘Shimoyama’吗？”
“‘Shimoyama’？ ……我没有听说过。不过，飞鸟这里倒是有一座，在《万叶集》里，经常被歌咏的大和三山。”青野说道。
“嗯！……”吉敷竹史点点头，这点知识他还是有的。
“这三座山分别是亩傍山、香具山和耳成山，但没有什么‘Shimoyama’。”
“这样啊！……”吉敷竹史叹了一口气，“会不会是这三座山中的某一座，古时候的名称呢？”
“这我也没听说过，其他小山里。也没有叫‘Shimoyama’的。”
吉敷竹史的肩膀。慢慢无力地往下垂，看来是白跑一趟了。
“那么，这里是不是流传过一个叫《金铃子和金琵琶》的故事？内容跟《灰姑娘》差不多。”
“《金铃子和金昆苞》？……没听说过。”
吉敷竹史没法再往下问了，真的是……
飞鸟（二）
第二天，吉敷竹史一大早就醒来了。吃过早餐以后，他将自己的行李，暂且先寄存在旅馆里，然后，便启程前往飞鸟，进行实地调査去了。时间还早，昨天那些年轻的女孩子们，此刻都还没有出来呢。
国道边上有几家租借自行车的店铺，来此处观光的女孩儿们，就是骑着这种自行车，周游各处景点的。飞鸟的旅游业，虽然尚未充分发展起来，但这种淳朴的观光模式，已经得到确立了。
吉敷竹史在其中一家，租了一辆自行车，然后拿出一张从旅馆老板那里借来的地图，向店员咨询最佳路线。最后，他把第一站，选择了高市郡的高松冢①。
①高松冢，位于奈良县高市郡明日香村，高松冢没有墓志铭，因此，不能够确定墓的主人。
吉敷竹史并不是来这里旅游的，所做的一切，都是为了调査案子，所以，即便是非常有名的景点，只要和案情无关，就不会将其列入今天的行程，因为所剩的时间已经不多了。
不过话又说回来，在这样风景优美的乡间小路上，骑着自行车，心情确实舒畅。要不是有任务在身，还真希望能在此处，好好享受几天轻松的生活，逛逛这些名胜古迹，追思一番此地曾有的辉煌文明，和古战场壮丽的景象呢。
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