四艘小船的引擎相继启动，汇合成一首刺耳的乐曲。吉敷竹史和来时一样，坐在船头，船队一无所获地打道回府了……
海面微波荡漾，小船上下摇动，吹着和来时同样的做风。心情却迥然不同，此时的吉敷竹史，心灰意冷。他双眼炯炯地凝视着大海，船开到离荒崎有一段距离时，又回首望去。岩滩已经渐渐被抛在了身后。
荒崎，这片让宫地贞子“一辈子都深爱着的土地”、“至今也难以忘怀的地方”，已经渐渐远去。那里确实是个好地方，可对吉敷竹史而言，或许将是一辈子也无法抹去的痛苦回忆吧。
远处有一艘捕捞海胆的渔船，船上只有一个人，时不时地俯下身子，窥视水里的玻璃捕捞箱，他的头上包着一块白色毛巾，当地人称之为“遮脸帽”，主要是为了让头部避开强烈的阳光。
遮脸帽的样子，正如其名称一样，左右各有一块宽大的布条垂悬下来，用来保护脸颊。这么说来，那个人很可能是一名女性。在来时的途中，见过不少男性渔民，都没有类似的装扮。
等一下！吉敷竹史的脑海中，忽然闪出一个想法。他向本间警官询问：“那边那艘船所在的地方，是浅海吗？……”
本间顺着他所指的方向望去：“不是。”本间摇摇头说。
“舵手先生，能转个弯吗？……”吉敷竹史突然说道，“麻烦你向那艘船靠过去，”
“那边那艘吗？好的……”舵手有点吃惊地应道，然后搡纵着小般，慢慢转了个弯，向那艘渔船驶去。紧随的其他三艘小船上的舵手，似乎有些意外，纷纷放慢了速度。
“等一下！”吉敷竹史向对面的渔船叫道。
“快，加快速度！……”他转身朝后面的几条小船喊道。
接到指令的船队，立刻行动起来，顶着风浪全速前进，速度意外地快，很快就接近了那艘渔船。
渔船上的人直起上身，眼睛紧紧盯着吉敷竹史的船，然后，麻利地提起水中的玻璃箱，收进船舱里，接着迅速移向船尾，在不大的地方忙碌起来。片刻之后，渔船的引擎被点燃了。
吉敷竹史马上站起来，一边摇着手，一边朝后方的船队大声吼叫：“喂，快点儿过来！……快！……本间警官，你也过来！……”
本间警官不明就里，就也跟着弯下腰，大声叫喊：“喂！……这边！……”
另外三艘小船慢慢掉过头，朝吉敷竹史的方向驶来。而前方的那艘渔船，已经马力全开，正要逃走。
“那就是犯人！……信不信由你们，赶快抓住船上的那个人！……”吉敷竹史大吼道。
“简直难以置信，事情怎么会忽然峰回路转？……为什么连自己都怀疑自己？……”吉敷竹史在心里自责道。
不管怎么说，自己干警察这一行，已经二十多年了，好歹也是个专家，还取得了不少让人敬佩的成绩，甚至可以在整个东京警视厅搜查一课，排到名前五，怎么连自己也开始动摇起来了？
那绝不是幻觉，自己的确在那里挖掘过，而且，确实发现了两具尸体。如今里面空空如也，毫无疑问，是有人做过手脚了！
是谁？……除了犯人，不会有别人！……
就在之前，吉敷竹史对眼前的情况，还是这么推断的：“这个移动尸体的人，就是犯人本人，也就是宮地贞子。”
可她不可能在飞岛。就算在，仅凭她一人之力，也无法轻易地在短时间内，处理两具尸体。再说，自己在前往荒崎的路上，并没有被人跟踪，贞子不可能知道尸体已经被发现，然后赶过来转移的。所以，不可能有人能把现场处理得如此干净利落。
正是出于这样的判断，再加上眼前完全相悖的事实，使吉敷竹史受到了沉重的打击，完全丧失了斗志，甚至认为，之前所见，都是自己的幻觉。
可是冷静下来，重新思考，会发现能做到这件事的方法，只有一个，那就是宫地贞子，并没有离开飞岛，而是寄宿在海边的渔船上。这样一来，她就完全有能力，独自完成刚才推理中那个不可能做到的事情。
但这样又有一点有悖于常理，案发已经十个多月，宮地贞子原本可以逃往世界上的任何一个地方。然而，她却选择留在最为危险的飞岛，实在是愚不可及。正是因为这种不合理，吉敷竹史才最先排除了这一可能性。没想到，事实却恰好如此。
宫地贞子为什么要留在飞岛？不可能是因为深爱着这里而舍不得离开吧！……
“那个人是谁？”本间问，“她叫什么名字？”
“宫地贞子，西田优子的姐姐。”吉敷竹史充满自信地断言。
这个案子不可能会是集团犯罪，犯人只有一个，那就是宫地贞子。无论多么不可思议，在其他可能，都被一一排除以后，剩下的这个选项，无论多么不可思议，但一定就是事实了。
“难道她一直待在岛上？”
“看来是的！”
“为什么？这不是太冒险了吗？”
“我现在还不知道……”
宫地贞子的船速度很快，而且，船上只有她一个人；相比之下，吉敷竹史的小船上载着三个人，引擎启动又慢了半拍。尽管已经马力全开，但两船之间的距离，还是被慢糧拉开了，目前相距三十米左右。远远望去，还能看见她随风飘动的长发，
她想去哪里呢？那边可是大海啊！……
太阳即将完全沉入海平面之下，天马上就要全黑了，如果再往前走，小船的燃料早晚会耗尽，这么一来，几艘小船就不得不在远离大陆的漆黑洋面上漂流，而他们既没带无线电，也没有手电筒……真没想到，事情竟然会演变成这样。
“下一步怎么办？她的燃料快耗尽了。”本间开口问道。
宫地贞子显然没有其他同伙，这不过是她自暴自弃的最后挣扎罢了。
贞子的船缓缓向左转，左后方是鸟帽子群岛——岩石之岛。贞子重新打开了引擎，试图逃往那里。
“喂！……从旁边包围过去，快！……”本间站在船中间，一边挥舞双手，一边朝后面的船只喊道。
舶队马上改变了方向，加大马力，试图绕到宫地贞子的前面。此时众人才发觉，没有驾驶快艇来，真是个错误。五艘小船的速度，几乎是一样的，所以距离丝毫没有拉近。
夕阳终于只剩下最后一丝余晖，必须速战速决才行！
“贞子，放弃吧！……”吉敷竹史在心里念叨着，“要是在本州，一上岸就可以逃得无影无踪，可这里是巴掌大小的孤岛，即便往陆上跑，也无处可藏。”
贞子的船，灵敏地突破了包围圈，闪过了试图挡住去路的最后一餿船。凉风四起，吹得人顿生寒意。海面也随风波动起来，海浪使劲儿冲击着急速行驶的船只，一不小心就有落水的危险。
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