如果是这样的话，我觉得很高兴，但我还是觉得他搞错对象了，我根本办不到。就像我不管怎么努力，都无法说好英语一样，从一开始就不可能。我就像鸡一样，只会在地上绕来绕去，找地上的米，他把我这样的人误以为是鸠，而要求我飞，如果我听他的话，一定会从空中坠落下来身受重伤。
我刚才对里美说了大话，要她再等我一下，但是可想而知，不管我怎么想，过了好几个小时，就是想不出任何可以破案的线索。我想要救里美，但我还是办不到，那不是我能胜任的工作。
“石冈先生。”门口有一个女的在叫我，虽然声音很细，但是因为半夜没有车子的声音，非常安静，所以觉得有些大声。
“来了。”我回答。
我往门口走去，虽然知道那是女人的声音，但是因为距离很远，所以听不出来是谁的声音。可能是里美吧！我走出两叠大的房间，四周悄然无声，只有阿通一个人站在那里。
“啊，阿通小姐，怎么了？这么晚来找我？”
“石冈先生，你能不能来我房间一下？真的很抱歉。”
“可以啊，是发生了什么事吗？”
“我有点担心我的小孩。”然后她便先走了出去，快步走下走廊。
一到“蜈蚣足之间”就赶快走进去。这里的门不是芦苇草帘门，而是木板门，所以屋内比我的房间要温暖一些。我穿过四叠大的房间，小孩子就睡在有电视的最里面那间房间，她睡得正香。
“她正在发烧，这孩子喉咙很不好，医生说过，那是受到溶血性链球菌的感染，但现在我觉得应该是感冒。”
“是吗？”我说。我心想，这是怎么回事？为什么要跟我说呢？长久以来，我确实很像福尔摩斯侦探旁的助手华生，但是我和他不同，我不是医生。“这很令人担心，或许还是让这里的医生看一下比较好吧？”
“石冈先生，真的很抱歉，不知道你能不能帮我顾一下这个孩子？因为我很担心。”
“啊？好是好，但是，要做些什么事呢？”我没想到她会这样请求我，我感到非常讶异。
“不用做什么，只要注意她有没有踢被子，不要让她着凉就可以了。如果她踢被子的话，就帮她这样盖上。如果她醒来哭的话，就告诉她妈妈马上回来，你只要这样告诉她，她就会乖乖听话。”
我又吓了一跳，我看了看手表，已经是晚上十一点了。
“你说马上回来，那你现在要出门吗？”
“是。”
“去哪里？”
“法仙寺。”
“法仙寺？做什么？”
于是阿通低头想了一下。“石冈先生，不知道你是否知道？”阿通说。
“知道什么？”我并不是装蒜，而是我真的不知道。
“我有向神明许愿，每天十点以后要去法仙寺参拜，总共要参拜一百次。因为我相信，如果连续参拜了一百次，就可以驱除我的坏因果。”
“所以你……”
“是的，今天晚上这个孩子发烧，我不能背着她去。”
“啊？那之前的每天晚上，你都到法仙寺去吗？”
“是的，石冈先生您不知道吗？”
“不知道。啊？那么那个时候，往法仙寺走去的影子就是你？”
“是我，当时我背着小雪。”
“啊，是吗？那你为什么不告诉我？我记得后来吃饭时，犬坊太太不是问谁有去法仙寺吗？”
“许了愿之后到愿望实现前，是绝对不可以告诉别人的。”
“喔，是这样啊？但是今天你却……”
“因为小孩身体不舒服，而且我以为石冈先生早就知道了……”
“喔，原来是这样。”
“你可以帮我吧？那我快去快回，这里有之前去看医生拿的药，如果我回来得晚，这个孩子咳得太凶或是烧得太厉害的话，就用玻璃滴管将瓶子里的药吸出来，吸到这条线，然后放进她嘴里，喂她喝下，可以吗？”
“可以是可以，她喝得下吗？这个药应该很苦吧？”
“不，是甜的，她不会讨厌喝。”
“没问题吗？我没有养育孩子的经验，所以还是请你早点回来。”
“好的，我快去快回，对不起，麻烦你了。”阿通说完之后，便穿上厚外套，脖子围着围巾，似乎觉得对我不太好意思似的，和我点了好几次头，然后才走出房间。
我看见她下半身穿的是长裙，然后再穿上灰色的厚裤袜。她走在走廊上的脚步声越来越小，不久之后就听不见了。
为什么会这样呢？剩下我一个人时，我看着四岁小孩熟睡的脸庞，心里这样想着。抱着这样的孩子，对女人来说是很辛苦的事，她为何还要每天深夜去参拜一百次，冒这样的险呢？抱着这个孩子睡觉不是很好吗？为何还要在这么寒冷的夜晚跑出去？为何要爬上那茂密竹林的山坡，去那个可能会碰到亡灵的墓园？那应该很辛苦吧？
对了，那个看起来像是瘤的影子，就是因为阿通背着小孩，然后再披上外套的缘故吗？所以才会看起来这么奇怪。
也就是说，那并不是墓园中的香椿树化身，可能是阿通发现我在跟踪她，为了不要使许愿参拜一百次的功效降低，就赶快藏身在某个地方吧！所以我才会看到那对母女变成一棵香椿树，在起雾的黑暗中，能见度很低，很容易就发生这种乌龙。
小雪翻来覆去，她应该是睡不好吧！可能是因为发烧的关系，我帮她盖了盖棉被，用手摸了摸她的额头，很烫。这很明显是在发烧。湿毛巾不弄冷可以吗？我曾听说小孩的体温本来就比大人高，但现在这样是不是太高了呢？而且灯这样开着会不会太亮了呢？
我正在犹豫要不要关灯时，小雪突然睁开了眼睛，我吓了一跳，不知道该怎么办才好，我一直看着她，结果她嘴巴开始往下撇，眼看就要哭出来了。
“妈妈……”小雪叫着。
“小雪，小雪，我是石冈叔叔喔。”我尽可能表现出很和善的样子，她好像觉得很奇怪，便停止了哭泣。
“妈妈呢？”她问我。
“她去法仙寺拜拜了喔，但是马上就会回来，你等一下喔！”她不知道为什么看起来一脸茫然。
“我们等她回来好不好？”我问她。然后她泪水盈眶地点点头。
“嗯，好，妈妈马上就会回来呢！你哪里不舒服吗？”
“喉咙痛，头痛。”小雪说。
“是吗？可能是感冒了……”
“是溶血性链球菌。”
“是吗？是溶血性链球菌啊？”我说。
小雪好像昏昏欲睡的样子，她和里美一样，我一直以来都只看到她活泼开朗的一面，所以当我看到她这样安静痛苦的样子时，多少都有些震惊。她似乎睡得不好，有时脸上会露出痛苦的表情，应该很难受吧！
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