“应该有很多人不知道，这一条贴着瓷砖的热水供应管道一直通到龙胎馆的地底下，这是原始的设计，是为了将龙头馆的热水引导至龙尾馆。以前只要龙头馆浴池里的水一溢出来，就会自然流经龙胎馆地下，再流进龙尾馆的澡堂。然后龙尾馆再将热水煮沸，所以龙胎馆才会呈现斜坡状。这个供应热水的管道，同时兼具龙胎馆暖气的功用。因为这个地方会下雪，所以冬天很冷，但是有热水流经地下，所以龙胎馆的房间都很温暖，只要再加个被炉就足够了。不过，到了管道的下端，热水就冷掉了，下方的房间就会比较冷。因此，‘云角之间’、‘下音穴之间’、‘柏叶之间’、‘尾布之间’和‘蜈蚣足之间’五个房间都安装了液化瓦斯的管线，以便使用暖炉，是因为这一带的房间特别冷。
“这种利用热水使房间温暖的地下暖气，在当地颇获好评，在地下会不断传来潺潺的流水声，也更添几分风雅。但是，因为一年到头都有水流过，而夏天气温很高，渐渐的，房间开始发霉，而且龙尾馆的澡堂也不受欢迎，所以就决定不再使用这个热水管道装置。我们就将龙头馆浴池的热水进口用石头和水泥堵起，不让热水流进来。所以，现在这个管道就变成了一般的隧道，我一到晚上，就经过这个供应热水的隧道，来到有出口的房间，再走到屋外。为了检查这个热水供应管道，所以在最靠近龙头馆的‘猫足之间’和最接近龙尾馆的‘蜈蚣足之间’，以及这两个房间之间的‘弦之间’这三个房间，设计了检查口，就可以从两叠大的房间的柜子中走出来。
“我才一走进去，就发现这个管道因为地震被破坏了，有热水跑到里面，水势还很大的流动着。我从‘猫足之间’进入管道后，一下子就被冲到了‘蜈蚣足之间’，我吓了一跳。然后，我听见上面的房间传来了奇怪的声音，于是明白有人要杀阿通小姐和她的孩子，所以赶紧跳出来，想抓住歹徒，但很可惜让他跑掉了。我每天在这管道中爬进爬出时，已经大致了解这次的事件，因为上面的人说的话我在下面听得很清楚，所以，我知道有人要杀身上流着都井先生血液的人。
“我很喜欢都井先生，而且他对我有恩，所以我决定要保护都井先生的子孙。虽然我在暗处，但我想尽一份心力。今晚警察已大致掌握情况，在晚餐时叫所有的人去大巴士上避难，所以我就走到外面，大刺刺的在龙卧亭内巡视。凶手果然来了，在龙尾馆内拚命的搜寻，他应该是在找阿通母女。
“事件开始没多久，我老婆就过世了。我一边在通道里爬行，一边在黑夜里哭泣，我老婆和我结婚后，就一直没过过好日子。现在，我的脸也出现了这样的斑，知道自己活不久了，所以我就在半夜，在以前那个焚化炉，偷偷地将我老婆的尸体烧了，我在我老婆的灵前发誓，要用我剩下的生命去保护都井先生的曾孙。因为当天晚上的雾很浓，我心想，燃烧我老婆尸体的烟雾也可以混入雾中。后来，我将余烬收拾起来和骨灰一起撒到苇川，如果可以的话，我也希望你们能将我的骨灰撒到苇川。
“从那时候开始，我几乎没有好好睡过觉，拚命保护着阿通小姐。我觉得有动静的那天晚上，还曾经一整晚坐在‘蜈蚣足之间’的两叠大的房间内监视着。阿通小姐开始每天晚上去法仙寺祭拜后，我就总是拿着枪跟在她后面，躲在暗处保护着她。因为在这个事件当中，有枪的不只凶手一人，所以拿着枪的我，只有不眠不休的坚持下去。这样一来，我就更不能露面了，因为如果我出来的话，我的枪一定会被警察没收，那就没有人可以保护阿通小姐母女了。
“我常常在法仙寺看见凶手，每次我都会开枪打那家伙，再去追他。但不久之后，凶手可能觉得法仙寺太危险了，所以就不再来了。我仍然不敢掉以轻心，还是每晚躲在暗处保护着这对母女。我完全没有自夸的意思，但如果我没有这样做的话，阿通小姐早就被杀了。阿通小姐被骗了，犬坊菊子的朋友叫阿通小姐去龙卧亭，要参拜一百次还要供奉祖先，不管发生任何事情，都不能动摇。但，那是菊子女士布下的陷阱，她为了送阿通母女走上黄泉之路，就要人把阿通小姐骗到龙卧亭来。”
樽元纯夫几乎花了一整晚的时间，说了这个好长好长的故事。
“后来我慢慢了解，以前菊子女土要我把龙放在中庭，还说要调整高度，叫我先放在砖块堆上。第二天她一会儿说再高一点，一会儿又说再低一点，就是不让我敷上水泥。菊子女士为什么要这样做，前几天我终于明白了，还不只如此，木板门的花样也都是由菊子女士设计，我来做的。”
樽元说的话，或许有些人听起来会以为是在猜谜语，在场所有的人除了我以外，应该没有人听得懂他的意思吧！
然后，他突然叫着我的名字，“你是石冈先生吧……”
“是的。”我回答。
“我即将要死了，最后，我要拜托你一件事。”他直接提出这样的要求。
我点着头，问他是什么事。
“都井先生遭到世人的误解，你是伟大的小说家，所以我要拜托你，请将都井先生事件的真实面貌呈现给大家看。”
“喔……”我说。
樽元以很严肃的口气说：“请答应我。”
“我知道，我答应你。”我回答。
“太好了。”樽元说，“那我可以死了。”然后他就闭上眼睛，真的过没多久就去世了。
我呆若木鸡，他是死得这么适得其所。
5
犬坊医院只有一对父子档的医生，只比自己开业的小诊所稍微大一点而已，所以病床数很少，我们没办法住进去。因此，当樽元纯夫咽下最后一口气后，我和里美、育子、二子山父子就一起回龙卧亭了。本来我的伤势大概就只需住一天医院，但因为现在有很多伤势比我更严重的患者，所以我就必须回龙卧亭去了。
我们坐计程车抵达龙卧亭时，天已经亮了。雾还没散去，尽管天亮能见度变得比较好，但雾还是很浓。犬坊母子、二子山父子，还有松婆婆，除了满身是伤的我以外，毫发无伤的生还者竟然只有这五人。
我觉得好累，所以就回房间去睡了，两、三分钟后立刻不省人事。这其间，我一直听见地下潺潺的流水声。樽元在临死之前说，这是在热水管道中流动的水声，我只记得这样，其他的都不记得了。
等我一醒来，发现窗外的太阳已高挂天空，我看了看手表，已经十一点了。我在龙卧亭住了两个星期，但像这样睡懒觉还是第一次。我用还没有完全清醒的脑袋思考着原因，随着我越来越清醒，终于了解，那是因为法仙寺的钟没有响的关系。行秀受伤，现在还住在医院里。我不禁在被窝里苦笑，虽然觉得对行秀有点不好意思，但是托他受伤的福，我才可以睡懒觉。
然后，我想起一件对他更不好意思的事，就是在整个事件的中间阶段，我曾经怀疑过他是凶手，而且还深信不疑。或许在离开这里之前，我应该去医院向他道歉吧！可是我又想了想，不行，这样也很奇怪，虽然我觉得他很可疑，但我从来没有把这个想法告诉过任何人，也没有采取过任何行动，如果我去道歉的话，不是自找麻烦吗？
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