“昨天菊子女士被杀了呢！”我对坂出说：“还是没有听见枪声。我七点到八点之间外出，但坂出先生你一直都待在‘鳖甲之间’，是吧？”
“我都在。”
“那你有听见枪声吗？”
“没有，我也告诉田中先生了。”坂出说：“这么说来，到底是怎么回事呢？菊子女士是什么时候被杀的呢？”
“我听福井先生说，菊子女士的尸体是在昨晚九点多被发现的，当时那间房间仍是黑的，没有开灯。灯并不是被关掉，而是菊子女士被杀死后，就没有人去开灯了吧！也就是说，菊子女士是在天还没黑的时候就被杀死了。九点半监识人员来相验遗体，结果判断，大约是死后二、三个小时。”
“喔……是吗？”
“还有一点重大的发现，听说，菊子女士遗体的浴衣上，出现硝烟反应。”
“是啊，我也听说了，硝烟反应。”
“是的，就是火药的粉覆盖在身上。”
“这是什么意思？”
“就是从最近的距离开枪。”
“为什么要对一个眼睛看不见，行动又不便的人下手呢？”坂出这样说着。“所以换个角度想，那个凶手非常接近菊子女士。”
我想起在演奏会的时候，菊子女士爬到坐在走廊上的坂出旁边，好像对他说了些什么。“在演奏会时，菊子女士靠到坂出先生的旁边，好像和你说了些什么。”
“是的。”
“是说什么啊？”
“她问我中庭是不是在开演奏会。”
“我想也是。”
“是啊，然后她又问是育子和里美吗？我回答她是的，她又问她们两个是跪坐着的吗？我回答是的。她说那就好，弹琴一定要跪坐才会弹出好听的琴声。”
“只有这样吗？”
“是啊，然后她要进屋的时候，和我打了声招呼，那也是我最后一次听到她的声音了。现在回想起来，好像是在和这个世界道别似的。总之，当时菊子女士还是活着的。除此之外，我和石冈先生或其他人，都没有听见枪声。总结这些事情，答案应该只有一个吧！就是菊子女士也是在钟响的时候被杀的。”
“原来如此，是啊，一定是这样的，应该是吧！”
“那个钟声每次会响六声，仓田是在第二次钟响时被杀的，这是无庸置疑的，因为第三次钟响时，阿通已经发出叫声了，我记得很清楚。不过，第四次钟响时，菊子女士问她的女儿育子发生了什么事？这是我从育子那里听来的，我从她说话的内容大致推测出来，然后，育子便跑到中庭的边缘，也就是‘蜈蚣足之间’的正上方，询问发生了什么事，我回答她，仓田小姐死了。
“第五次钟响时，育子跑回到‘四分板之间’，把我告诉她的事向菊子女士报告。然后菊子女士说：‘是吗？’便走进自己的房间了。还剩最后一声钟响，我觉得菊子女士就是在这时候被杀的，因为这第六声钟响，使得没人发现菊子女士被杀，这是唯一的可能。”
“喔，原来如此。”我感到很佩服。“就凶手和方法来看，你觉得他是怎么行凶的呢？”
“我推测，凶手是在杀了仓田以后，迅速移动到菊子女士的房间，应该是毫不迟疑的吧！然后凶手一直听着钟声，心里计算着间隔和下手时机，而菊子女士刚好在第六声钟响时回到了房间，凶手便在这个时候开枪杀了她。”
“原来如此，然后他是从窗户逃出去的吧！”
“应该是吧，那个房间的下方是石墩，非常高，从窗户到地面大约有五公尺，但下方的地面很柔软，绝对不是无法跳下去的高度。如果手悬吊在窗户上，可使整个人的身长加长，离地面就只剩三公尺左右了，再放手往下跳的话，应该就没问题了，可以不受什么伤就跳到地面，然后逃往法仙寺就可以了。”
“原来是这样，这可以行得通呢！”
“但是我这样说了以后，听说他们今天早上就去‘四分板之间’的窗户下调查了。”
“然后呢？”
“听说完全没有人跳下去的痕迹，没有脚印，也没有鞋印，杂草也没被踩过的样子，从那个情形看来，已经好几个月没有人经过那里。”
“啊……”我陷入沉思，这是件很棘手的案子。
“听说他们也查过了‘四分板之间’的地板、橱柜中的地板，甚至连天花板也拆下来，彻底检查是否有密道之类的东西。”
“然后呢？”
“完全没有，什么也没发现。”
“喔。”
车子停了下来，引擎仍然发出声音，却无法前进，原来是轮胎已经打滑了。
“嘿咻，嘿咻！”是二子山增夫配的音，但这样当然还是无法动弹。
“这样不行，对不起，男的都下车，我们来推一下车子好吗？”福井对后面的人说，于是我们便一个接一个的下车，里美和二子山增夫留在车上。我们靠在车子后方，用尽全力推着，然后听见二子山增夫在车内喊着：“嘿咻！嘿咻！嘿咻！”
“对不起，我父亲神经痛。”在我身旁推着车的儿子一茂说。
在小型巴士右车轮后方推着的我，裤子上被溅得都是泥，好不容易才将车子弄出来。我们回到了车上，但是没多久，车子又停下来了，这次不是车轮的问题，而是路太窄了，大家讨论的结果是下车步行。
8
我们排成一条长长的队伍，慢慢地爬上山路，路越来越窄，还长满了杂草，证明这里很少有人来。走在最前面的是里美和二子山增夫，二子山先生因为年纪大了，走得很慢，所以只走了一点点的路程，而且，只要一到转角路口，他们两个带路的意见就会相左，还要花时间讨论，使我们很难快速前进。走了一小时之后，我从前方树木之间的缝隙看到了湖面，那是由毛湖，虽然有冲动想下去水边，但是坡很陡，而且水边也不是沙滩，再加上没有时间，只能作罢。
看见水之后，风突然变得很冷，但因为我们走了这么久，身体变得很热，这种冷风反而令人神清气爽。路越来越窄了，窄到几乎只有脚踏车能通过，草也非常茂密，很明显可以看出，没有车子经过这里，到处都看得到野花。我们一边欣赏右边的湖面，一边走着。但麻烦的是，上空的云层越来越厚，好像就快下雨了，云飘动的速度很快，风也慢慢开始带着水气。眼看着周遭越来越黑，我们应该走快一点比较好，因为我们没有带伞，如果这场雨真的来了，就只能淋雨了。
虽然里美一直和神主意见相左，但她还是对的，走了三十分钟左右，我们来到了留金家的小屋前。那间屋子感觉像是间废屋，墙壁倒塌，窗户也几乎没有玻璃，大约六叠大的房间地板上尽是石头，早已不像是间屋子了，只有茅草屋顶还在，如果真的下雨的话，躲在里面应该就不会淋湿了。
52书库推荐浏览： [日]岛田庄司 岛田庄司