在大雪中行走是件辛苦的事，好不容易到了阿棹家，看到她家的房子已经毁了一半，我心头一惊，有种不祥的预感。我赶紧飞奔进入屋里，没想到刚才的担心竟然成真，阿棹在厨房的横木上上吊自杀了。
就算她向菊川借钱，菊川老是威胁她，她也没有因此就受不了而上吊，反而是认真地工作，赚钱还债。就算菊川侵犯了她，坚强的她竟然还敢跟菊川谈条件，说上一次床就抵一万日元或五千日元。详细情况如何，我并不是很清楚，不过她也因为这样，让债务渐渐变少，没多久就不用再缴利息了。菊川就是用利息买女人，欠他利息的女人很多，少一个阿棹他也毫无损失。
虽然不用还利息，但阿棹依旧很认真地工作，打算慢慢地将本金还清，因为她觉得能凭自己的力量还清债务。可是，她唯一的安身之处，却被地震震毁了。看到自己的家倒了，阿棹觉得人生就此结束了，因为她根本没有多余的钱重建这个家。如果要重建的话，又要跟菊川借钱，这么一来，她就算工作一辈子也还不完。如果年轻的话还有得商量，但毕竟阿棹年纪大了，终究是还不完的。所以，她顿悟到自己只能以死来换得解脱。
我很清楚阿棹当时的想法，可是，当我从横木上将阿棹的遗体放下来时，抱着她那冰冷的身体，我顿时怒火中烧。为什么她不肯向我求救呢？如果她找我，就算赔上我的命，我也会想办法帮她。阿棹一直很在意内人。我很疼爱阿棹，内人因此对我发脾气，离家出走。阿棹好像知道内人的想法，所以她不敢找我帮忙。
可是，我和阿棹之间当然不是那种关系。我们是双胞胎，早佐古家生的双胞胎，因为是异卵双生，所以是一男一女。
现在在乡下地方，可能还留有这种无稽的传说。以前的人都说，如果生下双胞胎的话，母亲怀的就是兽胎，孩子被动物的灵魂附身，这样会影响整个家族的风水，所以大家都很讨厌双胞胎。其实这根本是迷信，是胡说八道。肚子里如果怀有两个人以上，就会让人联想到野兽之类的东西。而如果是一男一女，不就变得跟狗生孩子一样了吗？
在自然界里，也有只生一胎的动物吧！当时那些村民真是无知，凭着随便一个传说就轻视别人，乡下人真的很好骗。不过，这也是没办法的事。还有四只脚的动物传说也是一样，关于这个动物传说，它的存在历史好像比兽胎还早。所以说，兽胎这个问题就跟部落阶级问题是一样的。像这种无谓的传说，一定要即刻禁止才行。两者都是毫无根据的无稽之谈。
那时石冈先生问我，我说了一个谎。其实，所谓的“兽灵附身”就是这么一回事。其实还有所谓的鬼子传说，不过那指的又是另外一回事。
直到现在，我还是不明白，怎么会有人对这种无聊的传说深信不疑呢？是因为自己感到自卑，就要借由欺负别人来掩饰自己的自卑吗？我和阿棹在四岁前都住在早佐古家，因为那时候还小，对很多事情都没有印象。不过，我清楚地记得那时的邻居很爱欺负人，只要阿棹一个人出门，坏小孩就会走过来，将胡须贴在阿棹的脸上，还会拿笔把她的鼻头涂黑，把她当狐狸或小狗看待。还有更过分的事，那就是剥下阿棹的衣服，让她赤身裸体。因为大家都说，野兽不需要穿衣服，所以就剥光了她的衣服。早佐古家的人再也无法忍受这一切了，所以最后决定将阿棹送给别人当养女。
那是个小村子，所有的小孩都上同一所小学。关于兽子的传闻早就传遍了整个校园，阿棹老是被同学剥光衣服或吊在树上。不论何时，我都会去解救她。
最让人生气的是女同学私下采取的凌虐行为。她们自以为品德清高，说阿棹很脏，所以就瞧不起阿棹。当时的阿棹一点也不脏，因为她天天洗澡，非常干净。从那一刻起，我不再相信女人。而且，我只能让自己变得更坚强。因此，我努力锻炼身体。到了初中当上班长，我尽可能地向身边人施威，只为了让自己看起来更坚强。不这么做的话，就不知道其他人会对我做出什么事。
可是，阿棹无法像我一样，她不懂得如何拒绝别人。只要一离开我的视线，就不知道别人会如何捉弄她。她不只是会受伤而已，还有可能会被杀，所以我很担心。不知道为什么，不管别人对她做了多可恶的事，她都不生气，只是傻笑，所以大家就以为她是弱智，更变本加厉地欺负她。像这样的事情不断地上演。我完全不懂阿棹的想法，她好像从来不觉得自己可怜。
早佐古的双亲本来就身体不好，一直卧病在床，在我念初一时，便双双去世了。于是，所有亲戚都跑来了，那个场景就像是便宜货特卖场，大家的眼神都变得跟平常不一样，他们开始争夺遗产。我心里想，等我再大一点，就能够继承家产了，但当时我只是个初一学生，并没有继承权，最后只好到吉田家当养子。
之所以会变成这样，全是亲戚们擅自做的决定。大家都很穷，一直都在觊觎早佐古家的资产，所以早佐古家很快就败落了。房子没有了，土地也跟着都被霸占光了。
自从到吉田家当养子之后，我的日子过得很辛苦，但跟阿棹比起来，这点苦实在算不了什么。她真的是苦上加苦，最后落得没有家，独自一人在山中过活的境地。因此，我每天拿吃的东西给她。她的身体越来越脏，还发出恶臭，那情况真的很悲惨。听说她在卖春，坏男人来找她，连爱恶作剧的小孩也欺负她，真的很可怜。我看到那副景象，勃然大怒，就用石头把那些坏人赶走。
所以我很清楚，从小我就怀着一股杀意。我每天都在想，我要杀死那些欺负阿棹的人，每天脑子里不断浮现的都是杀死那些人的情景。虽然大家都说信佛的人在实际要杀人的时候，心里会觉得很恐惧，但我却完全没有那种感觉。说真的，我觉得杀一个人跟杀死一只蚊子没什么两样。为了阿棹，要我马上杀人都没问题，为了阿棹，要我随时放弃当人都可以。
因为她一个人承受了所谓兽胎之子的差别待遇，连我的那一份也一起承担了，一生过得非常辛苦，从未轻松过。我很感谢她，所以更觉得对不起她。
我一点都没有想要留在早佐古家。从形式上来看，虽然我一直被当成是早佐古家的唯一继承人养大，但我心里却不这么认为。大家会欺负阿棹，因为她是女人。大家都觊觎她的身体，虽然嘴里轻蔑地说她很脏，一副道貌岸然的样子，但其实暗地里都侵犯过阿棹。一想到村里的人那种低级的行为，我到现在仍会觉得想吐。什么道德啊？！想要阿棹的身体，老是调戏她，这种人有道德可言吗？那些人根本就是恶劣的机会主义者，自私又傲慢。即便到了今天，我也绝对不会原谅他们。
当我抱着阿棹冰冷的身体，我的泪水不停地夺眶而出，根本就停不了，也不知道哭了多久。然后，我背着阿棹的遗体，走在雪路中，途中一直回想阿棹的一生，又忍不住哭了。将她背到法仙寺的停尸处时，我又哭了。我知道这次将会是我人生中的最后一次哭泣，阿棹死了，我的人生也结束了。分身死了，我当然也死了。黑住看到真理子的尸体时不也哭了吗，还很生气呢，但我的情况跟他不一样，我承受的伤痛远远比他大。
52书库推荐浏览： [日]岛田庄司 岛田庄司