又喝了一圈酒，槐兄也有些醉了，他忽然带着酒气说道：“但蒲先生，飞兄，‘尸变’这事，你二位可曾考虑过另一个关键疑点。”言罢，槐兄一个劲甩头，努力保持清醒。
我听了这句话，顿时大惊不已，高举的酒杯都愣在了半空。莫非，其后的事情竟也被槐兄察觉到了?他这是如何想到的?
“既然尸体在清早被发现的时候依然僵直，那么从时间判断，这几人在当晚，果真是在店家儿媳刚死不久才住进的旅店。这未免太过巧合，其中会不会另有玄机?”言毕，槐兄不经意打了个饱嗝。
见酒醉的槐兄道破这关键之处，我心中更加惊讶。借着微微渗透大脑的酒精，我在恍惚之间，再次回到了四年前的信阳。
“哼，这小厮投毒杀害三个同乡，又借用店家儿媳的尸首瞒天过海，甚至骗了县令的证明信，带着被害同伴的盘缠准备回乡，实在是罪大恶极!”蒲先生指着磕头磕得血流满面的凶手，毫不留情地说道。
县令也怒斥凶手道：“先生说得太对了，你仅仅是为谋取财物，居然如此残忍地杀害了同乡好友的性命!这岂不是罪大当诛?”
县令话音刚落，一旁围观的百姓更加哗然，纷纷愤怒地手指着凶手大骂。一时间衙门府的公堂吵得如同闹市。
但蒲先生却挥了挥手，制止了百姓声势浩大的讨伐。
他从容走到凶手的跟前。见那凶手停止了磕头，只是满脸泪水，看着蒲先生一言不发。
蒲先生蹲下身，对凶手说道：“没有指认同党，倒算是你的义气。”说罢，蒲先生重新起身，看着伏在地上浑身颤抖的凶手。
“老……老爷……莫非是天神下凡?为何连这样的事情……”凶手浑身发抖，结结巴巴说道。
“你真的打算包庇这为谋财分赃，毒杀自己妻子的禽兽吗?!”蒲先生突然声色俱厉大喝道。
霎时间，衙门鸦雀无声，仅仅剩下屋外知了聒噪的鸣叫。县令、捕快、郎中、围观的百姓，统统张大了嘴，怔怔地看着蒲先生。
蒲先生冷冷地对站在尸首旁的郎中说道：“郎中，劳烦检查女人异变的尸首。且看是否与那三人为同种毒药所害。”
几名郎中顿时回过神来，连连对蒲先生拱手称是，接着手忙脚乱地蹿到另一侧起了尸变的尸首旁。但几名郎中只是盯着罩白布的尸首，战战兢兢不敢俯身检查，求助似的望向信阳县令。
县令对几位郎中坚定地点头示意，这些郎中方才蹲下身，心惊胆战地揭开了白布，检查起尸首来。
“神……神探先生，这女人……竟然真是遭到同种毒药毒杀的……”不一时，打头的郎中起身答道。
“咦?!”在场的所有人，都忍不住发出一声惊呼。随之，大家又闭了嘴，呆呆望着蒲先生，等着他的解释。
“趁着几位郎中和衙门的仵作在场，请容我班门弄斧一番。通常而言，尸体在死后一到两个时辰开始僵化，直到四个时辰完全僵直。而尸体僵直，要经过一到两天的工夫才开始缓解。至于完全解除，大约要过个五天左右。”蒲先生说着，几位郎中看着他不停点头。
“既然郎中认同，那么诸位继续请看：凶手要在店家的儿媳死亡后两到三个时辰之内，趁着尸首开始僵化，却未完全僵化的时间段内，将尸首搬运到树旁环抱着杨树，再借用钉、锤凿孔，让尸首的手指抠进洞内。如此这般，等到清晨尸首完全僵化，便会以诸位所见的模样出现。
“假设凶手在深夜搬动尸体的时候是子时末，那么女人中毒死亡的时间就大概是戌时。我曾问过店里的掌柜，他清楚记得，儿媳在戌时忽然摔下楼梯身亡，几位客人则是在亥时入住的酒店。如此看来，凶手执行尸变的障眼法，需要极大运气：他需要在亥时和几位同乡，走进一个戌时有人刚死，却还没有下葬的住所。不但如此，他还要在短短时间内在饭菜里下毒，令几位同伴毒发身亡。如何，诸位?这计划看起来非常荒谬吧?”蒲先生说着，扫视着一脸疑惑的众多百姓。
信阳县令听了，则皱起眉头，低头沉吟起来。
蒲先生信心满满地一笑，随即说道：“但凶手却丝毫不必担心：因为某人会在戌时前对店家的儿媳下毒，趁她昏沉间推下楼梯，保证她死在戌时;某人还会帮助凶手，不留痕迹地在他的同伴饭菜里下毒，却不会引来丝毫的怀疑。”
蒲先生说着，脖颈上的青筋猛地暴起，断喝道：“因为酒店掌柜的儿子，就是凶手的同谋!”说着，蒲先生愤怒地瞪着凶手。
凶手只是跪在原地不停打战，不敢说一句话。
“凶手与店家儿子两人约定，在昨天的戌时，店家儿子将下毒杀害自己的妻子，之后他假装悲伤，出门购置棺材打探情况。同时，几位客人在路上被凶手故意耽搁，直到了亥时才匆匆进了酒店。店家的儿子也在亥时匆匆赶回，在饭菜里下了毒。随后，尸变的障眼法便如这两人的计划进行了!不然人满为患的酒店，怎会没有一人听到尸变的动静?凶手又怎会轻而易举逃出酒店往寺庙去?”蒲先生指着凶手，怒斥道。
这时，人群后边一个尖嘴猴腮的瘦小年轻人被推到前边，狠狠摔在地上。人群纷纷愤怒地指着他叫骂着。那年轻人跪在地上，只顾磕头哭喊道：“老爷饶命!小民知罪了!”
蒲先生没有理会，自顾自说道：“掌柜与我说起，这几人经常路过酒店住宿。想必你们两人早就认识，想谋财，所以策划了这件骇人凶案。正巧你是倒卖药材的，对尸体现象以及毒药的知识手到擒来。所以你将手头的毒药分给酒家儿子一些，让他不露声色地毒杀妻子!”说着，他看向并排跪地的酒家儿子和凶手：“我现在想听听，你们两人有没有除了谋财之外的其他动机?”
蒲先生话音刚落，酒店的掌柜已经挤过叫骂着的人群上前。他痛心疾首地指着儿子喊道：“逆子!之前听你屡次抱怨，嫌弃媳妇不够漂亮，要休了她。我多少次劝你，贤惠的女人比漂亮的女人难得，岂料你非但不听，竟然用如此残忍的手段来对付糟糠之妻!罢了，罢了!你这逆子哪值得半点同情，自己去阎王面前跟小璐对质吧!”年轻人跪在地上瑟瑟发抖，哪敢起身面对父亲。
蒲先生进而转向凶手，却放缓了语气问道：“你在事迹败露时竟然试图包庇同谋，很有趣，我倒想听听你的动机。”
听了蒲先生的话，凶手的眼泪登时夺眶而出，他再也忍不住，扯着嗓子哭喊道：“我们四人虽是同乡，但那三人从小到大，无休无止地欺负我。小时候以抢我的食物玩具为乐，如今竟然抢我的生意!他们三人抢了我辛苦采集的草药自己去卖，却又要每次赶路时，将药材统统放在我一个人的推车上靠我搬运!我稍不配合就又打又骂。我之前盘算着报官，却怕反被他们三人联手诬告。想躲远这三个恶人，却被他们在父母面前几番哄骗，说他们是好心带着我做生意，共同致富的朋友。害得我但凡拒绝与他们出行，父母便斥我懒惰败家，又打又骂，要我推车出去与他们三人赚钱。我不堪忍受，只得忍气吞声与他们三人出行，哪有半点出路!
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