“嗳，说人坏话要有凭据。”校尉无奈地伸手入怀，取出一锭银子，放在桌上，“自从识得你家先生以来，我何曾白吃过他一杯酒?”
“这还差不多。”少年脸上终于露出笑意，毫不客气地将银子拿起，看了看成色，掂了掂重量，这才满意地收起。
“……你这管家果真名副其实。”
“那当然，”摇光正色道，“那人又懒又笨，好管闲事又总交些乱七八糟的朋友，我若不替他看着，这点家当早晚要被他败光。”
这“乱七八糟的朋友”，无疑是把校尉也拐着弯儿地绕了进去。尉迟方只得摇头，干咳一声。
“最近有陌生人来过吗?”
“有。”摇光干脆地应了一声，翻着账簿道：“王老夫人诊病，诊金二两，药费四两三钱。洛员外卜居，收银十两。还有秦小姐……”
“不是这些，我是说，有没有什么古怪事?”
合上账本，少年老气横秋地叹了口气：“随意楼里最古怪的，除了我家先生还有谁?”
尉迟方张了张嘴，似乎想说什么，最终也只好闭上。无论如何，少年这话说得一点不错。
被人背后念叨的酒肆主人此刻正躺在柳树下睡得正香：毫无形象地枕着青石，将衣袖覆在脸上遮挡阳光，长发散乱，与草叶混杂在一起，身旁放着空空如也的鱼篓。一只喜鹊从树上飞下来，落在他身侧，歪着头好奇地看了看，又靠得更近了些，试图去啄地上那些花生，等到发现一连几个都是空壳时才悻悻停止了这项努力。突然之间，像是发觉了什么似的，喜鹊扑棱棱飞起，重又站到树枝上。
脚步声越来越近，也越来越轻。衣袖依然覆在脸上，正在假寐的人开口道：“郡主。”
停了脚步，过得片刻，来人轻轻笑了起来，带着一丝俏皮：“难道李兄有法眼，可以不必视而见人?”
酒肆主人放下衣袖，坐起身来，仍是一脸睡眼惺忪的模样：“不是，不过闻到了云头香的气味。”
云头香是香料的一种，甚为贵重，拂云郡主平日最喜使用。即使生性大方如她，也不禁脸上微微红了一红，素白肌肤上一抹如霞光骤现：“你……”
丝毫没有意识到唐突，李淳风起身拱手：“有失远迎，恕罪。”
拂云神色又恢复了原状，道：“李兄不必客气。今日特地来寻你，是有事请教。”
“哦?”
面对着对方略带探寻的目光，女子微微抬起下颌。这动作使得她的面容更加端丽，并无冷傲之气，却令观者自惭形秽：“可曾听说过魇法?”
目光忽地一凝：“魇法①”?
“嗯。”
拂云伸手从袖中取出一只桃木雕刻的小人，朱砂绘制的五官栩栩如生，额头、胸前针孔依稀可辨，正是行魇的工具。李淳风接过小人，手指轻抚表面。
“何处发现的?”
时值端阳，照例要进宫庆贺。各家府邸便制出许多花样翻新的糕点送入宫中作为贡礼，木人正是在郡主准备呈进内宫的食盒中找到的。
“谁接近过食盒?”
细细思忖，拂云郡主道：“没有别人。盒中糕点是我亲手做的，因为杏仁酪要新鲜才好，特意留到四日晚赶制。等到做好已是戌末。也是我亲手放入食盒，贴上进呈的黄封，预定第二天一早送入宫中。
“盒已封缄，原本不会再次开启，然而阴差阳错，捧食盒的侍女失手将它落在了地上，我担心糕点会有损坏，这才打开验看，结果就发现了这个。”
“那是什么时间?”
“大约寅初。”
“也就是说，木人必定是亥、子、丑这三个时辰内放入的。”
沉思着，拂云郡主摇头。
“食盒放在西厅，有两名侍女守夜。她们说，并没有见到外人进入。这两人都是自小跟随我的，甚是可靠，应当不假。”
“那么封条呢?”
“完好无缺。”
说完这句话，郡主突然迟疑。李淳风闪电般瞥了她一眼，似是有所察觉：“怎么?”
拂云再次咬了咬唇，道：“李兄见多识广，可知鬼神传说，是否确有其事?”
“幽冥殊途，圣人也难断有无，何况我这凡夫俗子。”
“我的别院本是前朝宇文化及私邸，如果传言不错，那里其实是一所凶宅。”
据说，府邸本属于宇文化及的宠姬。前朝大丞相对这位美人宠爱之极，不惜重金，花三年时间修建了这座府邸。然而建成之日也是色衰爱弛之时，三年光阴足够令权势显赫的男人移爱。不甘冷落的女子失去心智，竟妄想用魇法咒杀新宠，挽回男子的欢心。事败之后，女子自杀身亡。此后府邸便一直荒废，直到皇帝将它转赐郡主。
“你以为，是那屈死女子阴魂不散?”
“我并不这样想，不过假如并非人力所及……”
“许多事情均非人力所及，”李淳风迅速接下拂云的话，斩钉截铁地道，“但不是这一桩。鬼魂索命容或有之，至于嫁祸，则不是幽冥间的勾当。”
“你的意思是……”
“就是这个。”
啪的一声将小人捏成两段，从中露出一截黄绢。将那黄绢抽出，瞥了一眼上头所写的那个万人之上，讳莫如深的名字，拂云郡主顿时脸色煞白，人也摇摇欲坠。
“这……这是……”
李淳风做了个噤声的手势，径直从怀中取出一根引火木，燃着之后将黄绢凑近。火焰腾起，转瞬间只留一缕青烟。拂云微咬下唇，脸上从最初的恐惧到惊骇，又转为愤怒，最终归于平静。
“好毒的心肠!若不是我恰巧发现，等到食盒送入宫中……”
酒肆主人截住她的话：“食盒中什么都没有，你我今日也一无所见，明白吗?”
拂云冰雪聪明，又是自小生在帝王家，如何不懂其中利害，立刻住口，点了点头，眼看对方转身捡起地上鱼篓，出声道：“李兄!”
“嗯?”
“我要查出此事。”拂云郡主低低说道，态度却坚决无比，“此人既想置我于死地，这一次不成，必有下次。拂云不能坐以待毙。”抬眼望向李淳风，眼中有恳求之色：“能否相助?”
微风吹过女子鬓发，带来若有若无的芬芳，混杂在林间草木的清香中，仿佛一场莫名邂逅，沁人心脾，却又恍惚迷离如同梦境。酒肆主人不动声色地转过头，轻轻吐了一口气，突然问道：“郡主身边可曾带有银两?”
这句话没头没脑，问得拂云一愣，摇了摇头。确实，以她的身份，出入有随从侍女，银两根本无需随身携带。随即想起了什么，从颈中取下一枚丝线穿着的铜钱。
“只有这个——”
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