紫姨发现，对自己这不失冒昧的突然请求，费阳还是在瞬间——仅仅是一瞬间，产生犹豫了。但是，她马上重新恢复了刚才的从容、随和，继续维持紫姨与自己良好交往的开端。
“费阳先生，我还要代我的女儿，向您表示一个歉意。她当众向您提了一个那么失礼的问题。”
“……”
“请您往那边看——就是那个娃娃头上系着一条红缎带，胸前戴着一朵绸缎玫瑰花的女孩子……”
“哦——她很可爱。怎么，她是您的女儿?”
“严格地说，是我的养女。叫小町——也是田字边的那个‘町’。一个没心没肺的傻丫头。”
“刚才我就注意过她。不是因为她的提问，而是因为我喜欢这个女孩子。她虽然说不上是国色天香，但是形象很有个性，尤其是鼻梁上那几颗小雀斑……”
“真叫您说中了——这简直就是她的一块心病呢!”
“请您代我转告她，在今天的舞会上，她是最讨费阳先生喜欢的姑娘。”
“因为她的没心没肺和鼻梁上那几颗小雀斑吗?”
“还有她那无人可比的自然、清纯。也代我向您的女儿提个冒昧的请求，希望她能够成为我的小模特儿。”
第七章
自从高法院长的原配夫人朱雨馨带着儿子服毒自杀后，自己就没有在同龄女性中，找到那么令人快乐的谈话对象了。可“好景不长”，冯雪雁从人群里重新回到了费阳的身边：
“紫姨，真对不起我打断了你们愉悦的交谈。我要向您讨回我的贵客了……我丈夫也想跟费先生聊几句。”
就在费阳从紫姨身边的高背椅子上站起身的时候，她手里那只白色小羊皮包儿的提带，挂在了紫姨的轮椅把上，接着又掉在了地板上……
手绢、口红、香水瓶、小钱包儿、钥匙，体现出职业特色的小速写本和一支黑管钢笔，统统从包里滚了出来。
费阳弯腰逐一去捡拾这些东西时，紫姨看到：她没有先去捡起钱包或是口红，而是最先捡起那只显得过于男性化的粗大钢笔。
职业艺术家——紫姨暗想。嘴角不由得露出了微笑……她承认自己真的挺喜欢这位说不上了解的人物。
费阳回到副市长夫妇身边的时候，曾佐“正好也在”距离他们不远的位置。他正好听见，当副市长夫妇表示，在今天的舞会结束之前，要允许他们公开向费阳赠送一件礼物……费阳却突然提出，是否在舞会上，允许她“义卖”一张自己的作品!她语气坦然地解释说：
“这是出于‘与人为善’的信仰准则——我想向在场富有的善人们，募捐两百元的学费。给那个哥哥生前确实有罪的少年，一个来自天主的宽容与关怀，使他能够如愿升入机械高等专科学校。从此远离不幸和悲伤，走上一条与兄长完全不同的人生道路……”
曾佐立刻就明白了，费阳打算公开资助那个命丧黄泉的“持枪拦路抢劫犯”的弟弟姚仲梁。
不知为什么，他的心开始不安地悸动起来——费阳这样给冯雪雁出难题，真正的目的，到底是什么?是一个仁慈的证明?还是一场别有用心的挑战?
面对这种分明是“哪壶不开提哪壶”的要求，冯雪雁又将如何应对呢?高子昂和冯雪雁，确实是一时都愣住了。
副市长大人结结巴巴的先来了个“金蝉脱壳”：“还是请……请费先生跟夫人商量一下吧……”
冯雪雁的确是一位值得曾佐“崇拜”的人物。再次出人意料的她，又是那样仅仅思索了片刻，便痛快磊落地表示：
“很好，费先生，很好!我赞成，全心全力地赞成您这充满博爱之心的善举。”
就这样，冯雪雁再次击掌，让乐队把演奏停下来。然后当众简要地宣布了这个“临时节目”。她满面春风地即兴讲解了这场义卖的背景、目的与这项善举所体现出的“真正的博爱精神”。并自告奋勇充当起这场“义卖”的主持人——
冯雪雁表情幽默地举起一把银质的西餐叉，代替拍卖主持人用的小木锤。她特意风趣地宣布说：
“费阳先生是从来也不出卖作品的一位西洋油画家——这在本城是人人皆知的。刚才，费阳先生告诉我，这幅即将破例受到拍卖的杰作，题目是……啊，对了，是《五岁》。那么，鉴于没有可供参考的市场行情价格，起拍价就从‘零元’开始。”
费阳站在冯雪雁的身边，那一脸无比满意而又欣慰的神情，就仿佛是在暗示所有人，她们两人之间早就为这项“神圣的善举”，达成了充分的默契。
乔秘书亲自在众人面前展示了一幅约一尺两寸高、八寸宽的人物肖像。它被装在一只拙朴大方的原色天然木画框中……
紫姨特地让秋姗把自己推到接近小“舞台”的位置，她是真想仔细地拜见费阳的作品。她充满了对这位女画家艺术造诣的极大兴趣……她看见了“她”——
整个画面呈现出了和谐的灰蓝暗色调，线条同样显得朦胧，完全继承了法国印象画派大师们的画风。不，简直就是雷诺阿少女人物肖像的东方版本!那小女孩儿大约五岁左右的模样，翘翘的鼻头儿，噘噘的小嘴，看上去表情有点委屈;两只小羊角辫，则显得有几分滑稽;那双饱含稚气的小黑眼睛，瞳仁几近澄澈透明……
这样一双孩子的眼睛，让紫姨几乎望之落泪了。这个女孩子是谁呢?她为什么那么忧伤呢?她在思念什么?为什么她会让紫姨感到……似曾相识呢?
镜框中的小姑娘，穿着朴素的蜡染土布小褂儿，一双仿佛会说话的小手，捧着一束楚楚可怜的小野花……这一回，紫姨在较远的距离处，反倒看清楚了花朵的形态特征：这也就是被费阳描绘在自己白色旗袍上的神秘的草本植物。
紫姨终于想起来了——原来，是铃兰!
“我出价十元!”
男主人高子昂副市长第一个带头喊道，引来人们的笑声。那气氛，倒像是一群闲极无聊的有钱人，在玩儿一场焚烧钞票的游戏。
紫姨绝不相信：在场有谁真正看懂了这幅画真正的内涵与真正的价值。他们不过是在福中取乐而已，包括那位不久前夺去了一条人命的冯雪雁。
几个爱起哄的客人们，开始凑趣地增加着价码。“主持人”在兴高采烈地模仿着拍卖行里职业拍卖师的举动和声调。人们因为某个公认腰缠万贯的大亨，又追加了区区三元，开怀大笑着起哄。紫姨的身后，一个浑身肥肉在绫罗绸缎下面发颤的女人嘟囔道：
“什么玩意儿呀，都看不清楚画得是个啥?是个小柴火妞儿吗?”
又一个自作聪明的女人，操着一副公鸭嗓子“咯咯咯”地笑着凑趣：“快让你家老爷买回去，挂在厨房里不是挺合适?柴火妞儿嘛……”
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