一阵沉默。
「为、为什么要跟我们说这些?」律子声音颤抖。「为什么要把我们放在一起?」
武上继续看着手表。「已经过了三十秒。」
稔的表情扭曲，显得有些滑稽。「刑警先生，你该不会以为我们三人是共犯吧?」
「怎么可能!」律子大吼，双手捂着脸。「是这样吗?你真以为是这样吗?所以才把我们叫到这里来?」
「老头，你有毛病啊?脑筋烧坏啦?」
武上依旧盯着手表。「已经过了一分钟。」
所田一美也惊讶地以手遮口。
「那是真的吗?」声音从指缝间泄出。「是真的吗?」
知佳子没有马上回答，一美转身抓住她的手。
「喂，是真的吗?真的找到连帽外套吗?」
「是啊，找到了。」知佳子静静地回答，「刚才收到消息。」
「那是凶手穿的连帽外套吗?」
「上面沾有血迹，应该是吧。」
渊上巡查走到一美身旁。「一美小姐?」
「我……，不舒服。」一美突然垂下头，凌乱的头发遮蔽了脸庞。「突然说沾满血迹，吓死人了。」
「抱歉。不过，我们不能只告诉你。」
「什么时候找到的?电视播了吗?」
「已经上新闻了吧。」
顿时，一美的大眼睛凝视着半空中，好像看到了什么，忽然间，好像察觉不为人知的变化，于是双手抱头蹲了下来。
「我不舒服……」她发出呻吟。「头好晕……」
知佳子也蹲下，将手放在女孩背上，女孩急促的呼吸声传至她掌心。知佳子心想，如果可以，真想亲眼瞧瞧这女孩体内奔窜的情感与想法。
女孩依旧转动脑袋，尽可能在范围之内极力转动。她低着头，紧闭双眼，在地上蜷缩着，尽可能集中精神。知佳子很想告诉她，别这么做，别再挣扎了，选一条最轻松的路走吧。够了，已经过去了，一切都结束了。
一美在地上蹲了一分钟左右吧，突然起身粗暴地推开渊上巡查，抓了包包便说：「我要去厕所。」
「你一个人，没问题吗?」
一美恶狠狠地大声吼道：「别跟过来!」
她的语气近似怒斥。渊上巡查吓了一跳，连忙收手。这时，一美总算发觉自己失态，满脸恐惧地说道：「对不起……」
「没关系。你知道厕所在哪里吗?从走廊走到底再右转就是了。」
「我知道。」
一美走出房间，脚步有点不稳，差点掉了一只凉鞋。关上门，依旧听得到她的脚步声。
「好像有点残忍……」
渊上巡查低头看着脚边，不经意说出这句话，知佳子静静等待下文，然而年轻女警没再继续发言，只说：「抱歉，我不该这么说。」
「不用道歉啊，我也有相同心情。」
知佳子随后离席，朝渊上巡查点个头之后便步出房间。关上门时，渊上巡查对着麦克风说：「一美小姐刚才离开房间，石津女士跟去了。」
知佳子穿着胶底鞋，走路不会发出声音，她只听到自己规律而凝重的心跳声。
为了以防万一，她在厕所前的储藏室停下，竖起耳朵倾听。在一个小时以前，武上等人还躲在这间储藏室里讨论。
一美不熟悉这里的环境，不可能任意闯进附近的房间，这个动作纯粹是以防万一。知佳子果然没听见任何声音，于是决定到厕所一探究竟。
这层楼的女厕很狭窄，一开门，迎面是一座洗手台，后面有两间厕所。一美大概在其中一间吧。
然而知佳子为求谨惯，探了探女厕前方的楼梯间，此刻无人，底下的楼梯口传来谈话声。那里有一间办公室，制服警员也会出入，一美不可能走楼梯下去。
回到走廊上，知佳子把耳朵贴近女厕门口，听不见流水声或人声，她悄悄开门，探头窥视。
从最里面的厕所里传来说话声。
「就跟你说我没事嘛。」是一美，语气十分急促，像是在说服，也像在安抚。「你在店里吧?看到新闻也别紧张，绝对没问题，我保证。好不好?好不好?好不好嘛!拜托你一定要冷静，好不好?」
或着像在泣诉。
「咦?嗯，对啊。警察这边不会有事啦，他们没怀疑我，真的啦!他们怀疑那些人嘛。对啊，我来这里跟命案完全没关系啦!」
她试图降低音量，然而，语尾不由自主地上扬。知佳子心想，果真残忍，实在太残忍了。
然而，已经断送了两条人命，与那些命案相比，哪个比较残忍?
如果再不制止，或许还会牺牲更多人。一美那动作敏捷的手指。有什么方法能够制止那股愤怒与悲伤?
哪个比较残忍?
(中本先生!)
知佳子在心中呼唤，她实在无法想像躺在加护病房的中本，只好回想当时被召到搜查本部，第一次见到中本，听他推测的模样，回想他当时的表情。
(您这次的表现太漂亮了。)
她又悄悄地回到走廊上。
「一美小姐正在讲电话。」
武上的耳机里传来石津知佳子的声音。
「错不了，中本先生完全猜中了。」
武上严肃地皱眉，桌子对面的三个人不约而同地挺直腰杆。
「现在轮到渊上巡查在女厕前戒备，她一回来，我立刻通知。」
「了解!」武上朝双面镜深深点头，然后对德永说：「打电话给鸟居。所田一美还在讲电话。」
电话响了一声，鸟居立刻接起。「武哥吗?」
「怎么样?」
「她男友躲进里面就没再回到外场，我只确认他接了一通电话。」
「那是一美打给他的，后门呢?」
「没问题，有人看着。幸好这里是便利商店，几乎都是落地窗呢。」
「别把他吓跑了。」
「我知道。」
「别太激动喔。」
「武哥，」鸟居的声音显得低沉。「我啊，多少也会从失败中学习啊，这件事就包在我身上吧。」
「拜托你了。万一搞砸了，我可没脸见中哥呀。」
挂断电话，武上摩娑自己的脸，然后问了德永：「我是不是在冒冷汗?」
「没问题吧，看起来跟之前没两样。」
「你倒是很冷静嘛。」
「纪录官就像布景嘛。」
德永抬头看了看武上。
「中本先生说对了。」
「嗯!」
「一切按照计划完成了。其实现在的女孩还蛮单纯的嘛!」
「因为他们还是孩子吧。」
德永露出苦涩的表情。
「这就叫『捻小孩的手』⑻，是吧?」
武上没回答。
「对不起，我乱说话。」
「没关系。不过，千万别在这时候松懈。」
武上回头看看侦讯室里的三人，那三对眼睛严肃而清澈地望着他。
14
所田一美怒气冲冲地回来了。渊上巡查的动作虽温和，却紧抓着她的手，她似乎在抵抗。
「身体还好吗?」知佳子立刻走近她。
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