"这个……"
越智多年子犹豫了一会儿,终于下定决心说道:
"金田一先生,你知不知道神社后面有一个地方叫‘千叠敷’?""千叠敷?我知道,而且我还知道在树林的深处有一个七人冢.""他们俩就是在七人冢的附近见面."
"嗯,那里是个不错的地方,还可以躺在绿草上恣意地谈心呢!"金田一耕助想像他们当时恩爱的情景,不禁感到十分羡慕.
"对了,巴御寮人一直都住在神社里,而越智先生当时住在小矶,平常他们用什么方式联络?又如何安排会面的时间呢?"
"这个……金田一先生,你知道‘虎鸫’这种鸟吗?"越智多年子不答反问.
金田一耕助努力压抑心中的讶异说:
"嗯,我曾经听说过,只是一直没机会见过."
"这种鸟在夜晚也会鸣叫,所以《平家物语》中所指的鹫鸟就是这种鸟;而且这种鸟的鸟叫声很容易模仿."
越智多年子说着还学了一段鸟叫声给金田一耕助听.
"所以他们约定以虎鸫的叫声作为见面的暗号喽!哈哈……越智先生真是个浪漫的人."
"是啊!这也算是为我们越智家增添一段美谈."
越智多年子的眼眸闪过一抹奇特的神采.
"对了,越智夫人,您一直都一个人生活吗?"
"不,我也年轻过,曾经有过意中人,只是我的意中人在昭和十二年上海事变的时候战死在沙场上,战争结束后,我就不再把感情的事放在心上,毕竟我年纪这么大了,有谁会娶一个老太婆当妻子呢?
哎呀!真是的,我怎么对你说这些教人尴尬的事呢?让你见笑了,金田一先生,请不要放在心上."
"不,我打从心底同情您的境遇.坦白说,这一切都是战争惹的祸,日本全国上下像您有这样境遇的妇女不知道有多少."
说到这里,金田一耕助又淡淡地问了一句:
"对了,越智先生和巴御寮人是在昭和十九年几月开始交往的?""大概是七月左右.".
"那么他们是什么时候一起私奔?"
"应该是八月中旬."
"他们离开之后躲藏了多久?"
"差不多一个月左右.后来由于本家的钱用得差不多了,只好写一封信给吉太郎,希望他能帮忙筹一些生活费,没想到吉太郎却把这封信拿给‘锚屋’的老板看,结果……"
"他们两人就被带回来,不久之后,军中的召集令也寄来了?""嗯,大家都说这是‘锚屋’老板暗地里动的手脚,本家是这座小岛上的船家之子,照理说根本不必上战场."
"唉!越智先生当年太冲动了,他和巴御寮人既然两情相悦,就应该试着让‘锚屋’
的老板了解他们的感情,说不定就不会演变成这种结局."金田一耕助说到这儿,突然话峰一转.
"对了,越智夫人,或许您心里觉得奇怪,为什么我会追根究底一直问越智先生年轻时的秘密?其实我只是想知道巴御寮人在那段时间内是否曾经怀孕……"越智多年子闻言,不禁吃惊地看着金田一耕助.一时之间她不知该如何回答这个问题,只是沉默地用手搓揉着和服下的膝盖.
金田一耕助则继续说:
"这里是一座小岛,巴御寮人的身分又很特殊,如果她曾经怀孕生子,一定会立刻传遍岛上的每个角落,所以我才想问问你究竟有没有这一回事?""金田一先生,关于这件事是这样的."
越智多年子不再搓揉膝盖,她直直地望着金田一耕助的脸说:
"如果巴御寮人是在昭和十九年八月或九月怀孕的话,那么她应该在昭和二十年的六、七月间把孩子生下来……"
(是啊!三津木五郎就是昭和二十年六月二十八日出生的.)金田一耕助在心中默默想着.
"接下来呢?"
"昭和二十年的六、七月间,巴御寮人正好不在刑部岛上,她去躲警报了.""躲警报?"
金田一耕助瞪大眼睛,吃惊地问道.
"是的,当时这一带是敌机飞行的必经路线,因此在神户遭到敌机攻击后不久,大膳先生便急急忙忙地带着巴御寮人躲警报去了.""他们到什么地方躲警报?"
"听说是播州的山奥,当时阿吉也跟着他们一起过去."(播州的山奥?三津木五郎出生的地方——栗郡山崎,原名就是播州的山奥……)金田一耕助在心中暗自想着.
不过,他表面上仍不动声色,继续问道:
"您说的阿吉就是吉太郎吧!他为什么会跟大膳先生一起去?""事实上,阿吉从二十二年前开始,就一直是大膳先生的家仆."金田一耕助这会儿才知道,原来吉太郎和巴御寮人的关系如此密切.
(如果当时巴御寮人真的曾经产下一子,吉太郎一定会知道,而且他一定也知道大膳先生是怎么处理那名婴儿的.)
"老实说,大家根本不相信他们是去躲警报的,那时候岛上的居民私底下都在谣传巴御寮人一定是偷偷生孩子去了."
越智多年子最后这几句话教金田一耕助惊讶得张大嘴巴,久久合不拢.
消失的婴儿
金田一耕助此刻正躺在飘散着原木香味的浴缸里,悠闲地伸直双腿.
越智龙平位于地藏平的府邪虽然有一间二十叠大的西式客厅,但其余房间仍维持和室的格调,像这间浴室里的桧木浴缸就是其中之一.
金田一耕助一躺进浴缸里,所有的疲劳顿时全都消除了.
可是,一股强烈的责任感却驱使金田一耕助从完全的解放中惊醒过来.
(不行!我不能贪恋一时的舒适,要是再多耽搁一会儿,这座小岛上说不定又会发生不可预期的状况.)
这份担忧让躺在浴缸中的金田一耕助宛如坐在火堆上烤火一般,霎时感到坐立难安,他开始反复思索着从越智多年子那里听来的事情.
根据越智多年子所说,昭和二十年八月二十二、三日左右,刑部大膳、巴御寮人和吉太郎三人从避难地返乡,假设巴御寮人在六月二十八日生产,那么她回到这里也已经是生产后两个月的事,应该能恢复到产前的体态.
此外,三津木五郎在他父亲——三津木秀吉四十二岁时生下来,虽然金田一耕助忘了问三津木五郎的母亲——贞子生产时是几岁,不过从他的父母只相差三岁来看,贞子应该在三十九岁那年生下三津木五郎.
(这么说来,贞子算是一个高龄产妇.
可是,世上会有结婚十凡年后才生下孩子的夫妻吗?
会不会是三津木秀吉夫妇一直想要一个孩子,却迟迟无法如愿,于是他们便对认识的产婆说出内心的渴望——要是有人家不想要小孩,他们非常愿意收养这个孩子;而这个产婆又正好到刑部神社替巴御寮人诊断,还诊断出她已经怀有身孕的事实.
如果巴御寮人在刑部神社里生产,必然会让刑部家族的名誉受损,因此,刑部大膳才和产婆计划让这个孩子"消失".
等所有条件都谈妥之后,刑部大膳就带着巴御寮人和吉太郎以躲避空袭为藉口,悄悄住进三津木贞子住处附近的一家温泉旅馆里.
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