“我不仅担心自己。父母兄弟、爱人朋友，我也同样在乎。假如我认识的人被选为人柱，该怎么办呢?我这么一想，晚上都无法入睡了。”
当然的呀，换谁都一样…………
不，也许不尽然——亘大脑的一个角落在想。例如雅哥姆吧?假定萨达米被选上，他反而很高兴吧：解决难题啦。人不就是这么回事吗?所谓担心身边人，只限于喜欢他们的时候吧?
即便亘也是。要自己当人柱可不愿意。可是假如是石冈呢?要是选上那小子，不反对吧?那家伙被美鹤招来的怪物袭击、消失无踪时，就没怎么担心嘛。
“不好意思，要是落在我头上，可要张皇失措了。”
辛·申西揉着眼睛说，转过头来。
“所以，我说过自己是个胆小鬼。”
“你不是胆小鬼。”
亘心想，大家都一样。
“你休息吧。挺疲倦的吧?真不好意思。”
“不要紧。哎，辛先生，梯子上面的是观测仪器吧?”
辛·申西点点头。
“你就用它观测北方兄星吧?”亘请求道，“可能的话，让我也看一下?”
“我没有这方面知识，也许看不见。”
“也许吧。试一试?北方凶星出现在深夜之后。到了那个时刻，我叫醒你。”
夜深之后，辛·申西依约让亘使用观测仪器观看星空。这是精度很好的天文望远镜，纯净的夜空闪烁着无数星星，美丽无暇，但亘在热心的指点下，仍未能在其中辨别出北方凶星。
六 前往萨卡瓦老家
第二天早上，亘吃过简单而美味的早饭，决定离开。
“再休息一下也行呀。身体不要紧吗?”
“感觉好多啦，谢谢。”
亘仍惦记着基·基玛和米娜。他们怎么样了呢?他们曾经被关在托利安卡魔医院，肯定已安然逃离了，但此刻在哪里?既已知道『哈涅拉』逼近，这种心情更为迫切，希望尽早相见。他们的笑容已久违了。
“如果你的伙伴中，有经营达鲁巴巴运输的水人族，”辛·申西说道，“他说不定已返回萨卡瓦家乡了。总而言之，他们是以老家为根据地跑遍南大陆的。即便你的朋友不在萨卡瓦，因为属同一族。很快就能查处住处吧。”
“虽然这里有离萨卡瓦和加萨拉都很远，但村里常有巨鸟族来做生意。他们很骄傲，假如有高地卫士跟他们说遇到困难，请求加以援手，他们应该不会拒绝的。到萨卡瓦，巨鸟族大致两天便可以了。况且你身体也颇轻呢。”
“既然这样尽早为宜，”辛·申西突然不安起来，“联邦议会很快就要召集整个南大陆的巨鸟族运送关于『哈涅拉』的报告。在此之前出发为好。”
前往村子，得穿过一片无路的湿地和草丛，大概辛·申西常为购买生活用品而走动，形成了一条踩踏出来的小径，亘不至迷路。
这个村是亘在幻界见过的最小村落。草丛开辟出来的狭小土地上，十来户茅草屋顶的简陋房子挤在一起。可是，利用山势平缓围成的畜牧场，却大得多了，且一一分隔开来。这里不单有达鲁巴巴和乌达，还有许多亘迄今未见过的新奇动物。他们或生气勃勃地鸣叫着，或犄角相抵玩耍，或食草或假寐。
村长长着长耳狗脸，密簇簇的眉毛下隐藏着一双小眼睛，闪着和蔼的神采。亘的乌达毛色油亮，似乎是特意洗刷过。
“巨鸟族呀，正好来了哩。”
据说他们来村里进行物物交换，用换季脱掉的长羽毛交换叫作摩尔的小动物。摩尔比老鼠还小，专吃巨鸟身上的寄生虫，是称职的清洁工。
“虽然是小小年纪的高地卫士，可高地卫士就是高地卫士。”
村长所介绍的巨鸟族，与之前拯救亘于不归沙漠的巨鸟族一模一样，无论是鲜红的羽毛还是华丽的头饰，以及其傲慢的腔调。亘有一点多余的担心：他们彼此是如何辨别的呢?
“既然高地卫士有求于我，巨鸟族要是拒绝了，也就不成其为巨鸟族了。对把，村长大人?”
“是的一点不错。”长耳村长笑嘻嘻地应道，“这位是巨鸟族滑翔派的陶高托先生。滑翔派拥有最快的双翼，眨眼间就抵达萨卡瓦啦。”
“这说法不准确，村长大人。”陶高托挺胸腆肚，振一振翅，“我不仅在滑翔派是第一快手，在俯冲派也是第一快手。可尽管如此，也不可能眨眼之间飞到萨卡瓦嘛。噢，将我们巨鸟族的历史从始祖诞生说起，叙述至第二代酋长在嘎拉岭大捷止，这么点时间还是需要的!”
在陶高托做出发准备时间，村长悄悄给亘一对耳塞，说：
“这是用摩尔毛做的，用它塞住耳朵，即便在咆哮的巨龙在身边也能安然入睡。陶高托先生的确很快，但话也多，待在一起可够呛。”
“明白了。”亘笑道。
“不管他说什么，含糊地回答就行。别忘了不时感叹一声：哟，的确很棒呀!”
亘以为跟在螺丝头狼的沙漠时一样，要被陶高托用爪抓起飞行，结果却有一个编织作为。从陶高托身上悬挂下来。
“就我这么舒服，真不好意思。”
“身为高地卫士可不能轻易致歉。所谓谢罪，罪状明确真要谢罪时，要按正规程序进行，这又要提及我巨鸟族始祖了，话说在它罗战役和谈之时……”
陶高托升空前便打开了画匣子。亘看着聚拢来的村民们，巨鸟升空而去。
巨鸟脚底下擦着家家户户的屋顶飞过，孩子们挥动着手臂。亘也向他们挥手。他环顾四周，碰巧遇上了好天气，澄澈的蓝天没有一丝云彩。
陶高托一直往上蹿升，亘恍如坐在过上车上，情不自禁地欢呼起来。
上岗原野、河流森林，美丽的幻界自然尽收眼底。亘判断了方向，扭过身子，看见左后方伤心沼泽黑亮的水面，也看见了雾蒙蒙的湿地，沼泽后面一晃而过的城镇，一定是提亚兹赫云了。
村长说升空后会冷，借给亘一件带棉的外套，真是太好了。他还说，因为陶高托先生热情高涨，他一定不会借助旅店了，只偶尔小休一下，便直飞萨卡瓦吧。今晚会熬夜，如果打瞌睡，注意别从座位掉下来。
照这样子，睡不成哩。
不是因为恐惧，而是景色迷人，亘心情激动不已。
第一次落地小休，是在阿利基达与博鳌边境的关卡。大道旁边有行商歇脚的茶馆，兆位有许多巴桑树。在等待办理通关手续时，亘只挑了一个小的巴桑果，这种红果吃多了坏肚子。
“脑子里有地图吗?知道我们下面要飞哪里吗?”陶高托一边让双翼歇息一边问。
“一无所知。”亘据实以告，“不过，感觉好极了!”
“身为高地卫士，可不能耽于游乐。”陶高托摆气架子，“我们从村子乘风笔直向西飞来。我们的目标是萨卡瓦，从这里开始得往北，因为萨卡瓦在博鳌沿海的乡下，这样走可以吧?”
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