勇者物语_[日]宫部美雪【完结】(168)

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  美鹤虽然大感愕然,但还是回想起看门人拉奥导师说过——受挫于严峻旅途的『旅客』为数甚多。旅行中断,命丧幻界某地,无法回到现世,音信杳然

  “但是,美鹤公子抵达这里了,单身一人闯进我的居室。”皇帝再次恭恭敬敬地行礼,“您力量之大,仅此可想而知。您来得正好。我以您为神的使者,以您为本城市的盟友,首先,还是消除旅途疲劳要紧。”

  就这样,美鹤成了水晶宫的贵宾。

  美鹤问:“迄今与我一样来访本地的『旅客』有多少人呢?

  皇帝答道:在我国历史上,只是在统一战争最激烈之时来过一位『旅客』。

  “据说那位『旅客』也是本领高强的真正使者。他给我国带来了同一种族的思想。和平与繁荣,富裕与力量,在一种血缘之下才能实现、这种思想成为我们立国的根基,带来了统一战争的胜利,不久便奠定了统一帝国的基础……”

  怎么回事?北大陆虐杀、迫害非安卡族的原因,竟在于来自现世『旅客』。而且眼前这位皇帝还声称:那位『旅客』很强大,所以是真正的使者,并不是邪恶。

  美鹤为自己受到的冲击而吃惊。因为自己在现世被过于残酷的命运蹂躏,所以无论再发生什么耳闻目睹什么,都会心如止水。

  但那只是一闪念,他立即鞭笞自己的心:不能仅仅这样就动摇。幻界发生的事情与自己毫不相干。抵达命运之塔,达到目的便返回现世。目标仅此而已。

  为此,不惜采取任何手段。

  第二天,美鹤再豪华的贵宾室上睁开眼,便开始自己的贵宾生活。喜气洋洋的皇帝告诉他,皇帝已与皇族和臣下们谈妥,开始准备一个盛大的欢迎仪式。美鹤被带着参观宫殿,介绍城市的来由,解释统一帝国的历史……

  然而,美鹤想要的,并不是这类东西。他难得地耐着性子,再次请求与皇帝密商。

  这一此,他开门见山。他解释了自己北渡的原因,点明皇族持有的皇冠上的宝玉,是自己要得到的最后一颗宝玉。只要能拿到手、便可以打开前往命运之塔的道路。美鹤渴望早一刻获得宝玉。

  美鹤还解释了在离开南大陆前夕,自己了解到尚有其他必须兼程完成旅行的理由:不用说,就是『哈涅拉』。

  前往命运之塔的竞争,他不担心会输给亘,完全不但心。但是。两个人之中,得有一人被选为人柱,如此高危的选择率正在迫近,所以尽早离开幻界为宜。

  然而,皇帝对于美鹤的请求竟报以一阵狂笑。

  “『哈涅拉』之类的事情,在我统一帝国全不知晓。任何一个历史学家都不认为存在着那种事情。说不定那是南大陆联邦政府恶意制造的谣言。美鹤公子受蒙骗了。”

  也许是。可是,也许不是。也许是你们无知而已。美鹤心里头咬牙切齿,费了老大的劲,才没有表露出来。

  “那么,皇帝陛下是说,『哈涅拉』不足为虑?”

  “一点不错,美鹤公子。”

  “但是,即便如此,我还是想尽快前往命运之塔。”

  这一来,皇帝显得很为难。他抬起诸多衣饰掩埋下的身子,手轻扶额头,严肃地宣布:“明白你的心情,但是,除了稍微等待之外,别无其他办法。”

  “为什么?”

  “美鹤公子想要的宝玉皇冠——毫无疑问,就是我皇族代代相传之宝——『封印之冠』。”

  “『封印之冠』……”

  “正是。要交出来,现在很难。因为我们知道,如果把『封印之冠』移开,则我统一帝国——不,是整个幻界,必有灾厄降临。美鹤公子所寻找的宝玉,是保卫幻界不受灾厄侵犯的。正因为这样,才能镶有那块宝玉的冠称为『封印之冠』。”

  连美鹤也为止语塞。

  “那么,您说怎么办?如果是保护幻界免遭灾厄的宝玉,那就永远都不能据为己有了。”

  “不,有所不同。正因为这样,才说『现在很难』。其实,还有别的方法可以封印那灾厄。但是,为了实施那个方法,很遗憾,光凭我们统一帝国的力量尚不足够,有必要从南大陆收集相关材料。”

  那么究竟是什么东西?

  “若在不久之前——”皇帝躺进玉座,用懒洋洋的声音继续说,“我统一帝国与南大陆相互对抗,处于胶着状态时,要收集那些材料几乎不可能。尽管绞尽脑汁,却不可能指望进展顺利。但现在情况不同了。详情虽不明朗,但据我潜入南大陆的人报告,有迹象显示,某种可导致南北两国力量对比突变的东西,已被人悄悄从南方带入北方。只要能够找出那种东西,我们就可以立即攻入南大陆,即使难以马上平定局面,但可以形成有利我方的局面。”

  关于那种『东西』,美鹤公子可曾知道……

  美鹤抬起头,回应这个问题。这只老狐狸,其实很清楚吧?

  故作不知的样子,想试探我吧?

  美鹤取出从现世携入幻界的动力船设计图。

  “大概说的就是它吧。“

  本不该这样子做交易的。

  设计图递到皇帝手上。要说他欢喜的模样,却只是谈谈而已。

  “来自圣地的使者啊,神的使者啊。只要拥有这张设计图,胜利已在我统一帝国手中。让我们以一起分享即将到来的胜利吧。请在胜利到来以前,随心所欲地享受在我帝国、在我皇城的时光吧!”

  于是,美鹤便只能干等着了。要一直等到皇帝击败南方联合国家,布置好移动封印之冠的完全之策为止。

  失策了,美鹤悔之莫及。自己的失策导致目前的局面。可是,以后就不同了。皇帝啊,如果你以为我在你们攻陷南方联合国家前,会悠哉游哉地等待着,那就大错特错了。美鹤双手紧紧地握一下露台上的扶手。

  假如不立即送来宝冠,不用等什么灾厄降临,我就会把整个皇都给灭掉。我说到做到,让皇帝发抖去吧。管它封印之冠封住了什么东西,这跟我美鹤无关。对策之类,爱怎么想怎么想。

  只不过,这样做还得。

  “美鹤公子。”

  美鹤照样凭靠在露台扶手上,只是向喊声扭过头来。

  贵宾室向两边开的门打开了,亚珠·鲁帕毕恭毕敬地行礼。他是水晶宫的管理层官员之一,受皇帝敕命,专门负责照顾美鹤。他看上去年近黄昏。不能被他的年龄和学者式的稳健作风被欺骗,美鹤认定他不是单纯的下属官员。

  美鹤在南大陆时已听说过叫作『西格德拉』的皇帝直属特殊部队。在旅途中顺道歇息的小旅店里,他听说过从前小村曾遭西格德拉袭击,某村长家被烧毁,家人惨遭杀害。

  因为当时还不知道关于『封印之冠』的事,所以美鹤觉得不解:既非战争时状态,北方统一帝国的特殊部队为何要在南方挑起这样的事端呢?现在就明白了。那就是皇帝说的『收集材料』之类的事,进展颇为不如意吧。

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