“阿克。”
亘喊了一声，但阿克并没有马上回头。阿克频频晃荡着腿，陷入沉思。
“阿克。”
亘又喊了一声，把手放在他的肩头。
阿克从椅上蹦起。因为势头太猛，亘向后踉跄几步。
阿克的眼睛成了两颗错季节的像子，滴溜溜地瞪着，张口结舌。
“抱歉吓着你了。”
一听见亘的声音，阿克的脸顿时没了血色。晒德这么黑的脸，脸色还是会变的。
“三，三谷。”
他反复念叨着：“三谷?你是三谷?”
“对呀，是我。”亘答道。
阿克扑过来拥抱亘。亘自己也没想到会哭了出来。
“你怎么啦?在干什么?发生了什么事?去哪里了?”
阿克抓住亘的手腕摇晃着，连珠炮似的发问。
“那、那是……”
“我多担心啊!真是担心死了啊!我爸妈也担心，去找你妈，可是，可是……”
语无伦次的阿克流下眼泪。
“对不起，阿克。现在没有时间详细说这件事。”
“咦?咦?你说什么?”
“哎，阿克。”这回是亘抓住阿克的双手，“我有事求你。这两只小鸟——”
这两只扑动着双翅，努力站稳在亘的肩头。爪子抠进皮肤里，有点儿针扎似的疼痛。
“可以帮我从窗口放掉它们吗?那样就行，这事只能托给你。可以帮我吗?”
阿克目光游移，并不是因为突发性的流泪，他要昏厥过去了。
“阿克，挺住啊。”
阿克的脖子摇摇晃晃，问起话来颠三倒四：“你是弄了一副怪模样吗?”
亘笑了：“对。”
“那是扮角色吗?‘浪漫新格斯顿·萨加’吧?”
“就是吧。以后跟你说，我正式回来后，都告诉你，但现在很急，抱歉抱歉。”
亘先轻柔地捧起白色小鸟，递给阿克。喜欢动物的阿克一定莫名其妙吧，不过，他可比亘更擅长照料小鸟。
“在哪儿抓的，这鸟?”
“它被人抓走了，我们来救它。”
阿克的手也晒得很黑，只有指甲粉红色。阿克用这只手轻抚小鸟，喃喃道：“我实在做梦吗?”
“你这么想也行。打开窗，快。”
阿克像个梦游患者，晃晃悠悠地站起来往前走，右手背上托着白色的小鸟，左手小心的大开连着晒衣台的窗户。
他轻轻伸出手臂，白色小鸟扇了几下翅膀，“啪”地飞起来。小鸟略过晒衣台的扶手，消失在夜空之中。
“还有这只。”
亘递上黑色小鸟。小鸟挣扎着，不肯停在阿克的手指上，却去啄阿克的脑袋。
“咋回事啊，这小子!”
阿克慌忙用手遮挡，猛然用力抓住小鸟。
“哇!小心点，捏死它啦。”
亘觉得太滑稽了。
“不过，给它一点厉害看看也好。这小子迄今也烦得我们够呛。”
“这只鸟吗?烦我们?”
阿克得眼珠子又滴溜溜转起来。
“是啊，不过，还是放掉它吧。”
黑色小鸟笨拙地拍打翅膀，撞一下晒衣台扶手，又停一下衣竿，是在狼狈。阿克隔窗探出身子，挥动两手把小鸟赶飞。
黑色小鸟终于飞走了。
“这样行了?”
“噢。”
亘松了一口气，心情爽朗。他深深吸了一口气，回味着小村家阿克房间的熟悉气味。
“三谷……”
阿克“哧溜”地吸一下鼻涕。
“谢谢啦。咳，我得走了。”
光的通道深处传来了钟声。
“‘走’?去哪里?你是怎么回事呀?”
对不起，现在只能说这些。亘重新下了决心。即便为了向阿克解释，为了告诉他幻界冒险的一切，我也非回来不可。
“不用太长时间，我就能回来。我一定会回来的。到时告诉你，等到那个时候把吧。”
亘退向光的通道。阿克一瞬间要伸手抓住亘，但那只手无力地垂下来。
“三谷!”
跑回光的通道期间，一直听见阿克的呼喊。
回到图案上时，还是只身水晶之城。亘又回到彻底的孤独之中。
好吧，走。去见美鹤。
三十四 决斗
亘走到幻界村镇粘贴画似的水晶之都，不久来到一片无边的废墟。
是皇都索列布里亚。
崩他的城墙，倾倒的房屋。断垣残壁的瓦砾之中，混杂着戈列姆的残骸。因为都是水晶之物，残柱断面，缺瓦的屋顶等等折射的光芒，反而形成比迄今经过的任何一个城镇都美丽的景观，令人匪夷所思。
若通过水晶造型加以抽象化，废墟就成了最美的景观。亘虽然没有对这一点出言讽刺，但颇为伤感。地面的索列布里亚的毁灭和那场战斗的严酷结果，在亘心中上未能简单变成一件及以往事。即使透明水晶重担了瓦砾善的惨状，却不能减弱当时亲历的恐惧，愤怒和悲伤。
地面上，此刻米娜和基·基玛在干什么?平安返回龙岛了吗?在南大陆，已经察觉魔族要入侵了吗?
亘低头跑起来。跑啊跑啊，一直跑，突然，一件庞然大物赫然挡在眼前。
差点儿撞个正着。亘一边喘息，一边仰望那个障碍物。
是一扇大门。大概是水晶宫的大门吧。索列布里亚的仿制品没有保留任何原来的东西，只有正中间通向皇帝居城的两扇大门坐镇。
一瞬间，亘想起了要御扉。不过，这里的规模小多了，与望不到顶的，巨大的要御扉相比，这里指属袖珍版。
左右两边门扉中央的浮雕，大概是皇帝一族的徽章吧。周围是纤细的图案，看来是众星运行的图案，搭配着剑与盾，骑士与龙以及宝冠的图案。
无论是退还是拉，大门纹丝不动。走到尽头了。
看看四周。晶亮的瓦砾海洋中，完全看不见捷径似的地方。不通过这道门，就不能前进。
得攀爬过去?滑溜溜的没有抓手。必须设法打开大门。
这是怎么回事嘛。
亘绕着头徘徊。生气之余，朝大门提了两脚。
哎哟哟，痛!亘蹲下身子捂着脚趾头，却发现门扉前的地面上，有一些模糊的图案似的东西。
形状类似形成光的通道的纹路。不过这个就小多了，大小比现世的下水到入口还小两圈。
一个，两……共数了五个，并排成半圆形。
亘试着向其中一个图纹踏上一只脚。
一下子，亘的心中产生了喜悦，耳中迸发出笑声。谁在笑?这是什么?亘大吃一惊缩回脚，笑声于是消失，喜悦之情消失无踪。
再试一次，还是出现同样现象。于是，亘在旁边的图纹上尝试。这一会他勃然大怒，同样，以脱离图纹，怒气便消失了。
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