“不要怕!顶回去!”
队长的声音激励着部下。无人不带伤。魔族人数，力量占优势，一名又一名骑士倒下。
“队长，危险!”
伦美尔队长连斩数名魔族，他抬手要去擦拭流入眼中的汗水，魔族趁这微小空隙向他猛扑。队长背后遇袭踉跄几步，冲过来要帮忙的骑士被俯冲下来的魔族撞翻，摔倒在街垒上。魔族群一阵喧嚣，夸耀般刮响利爪，满天扑动不祥的双翼，震耳欲聋。
“队长!”
骑士挣扎着从街垒站起，因用力过猛甩脱了头盔，头，脸一下子暴露了，骤然开阔的视野里，只看见漫天黑尘。
这是什么?
魔族群消失了。仿佛整个加萨拉镇，不，整个幻界的村和镇，同时进行了烟囱大扫除，煤屑漫天飞舞。
不是煤屑——这是魔族的残骸。
骑士们突如其来的胜利难以置信。担心着队长安全的骑士发狂般用双手扒开街垒。
“队长，队长!”
找不到了。队长踪影全无。幸存的骑士伙伴们个个黑尘遮面。银盔银甲也不成样子。众人无言地仰望天空，目光逡巡着，挥手赶开漂浮的尘屑——刚才对战的魔族就在那里。
人人鼻头，额头漆黑。个个像滑稽演员。不过，浴血拼杀的决绝表情，正慢慢缓和下来。
结束了吗?结束了。如同开始时一样突如其来。
有人开始念女神的祈祷辞。众人随即附和。
不过，看不见伦美尔队长的身影。撞向街垒前一瞬间，骑士脑海里烙下了亲眼所见的情景：魔族啃咬着队长没有防护的颈项，喷出的鲜血染红了魔族的獠牙。
魔族消失了。各处都又骑士们开始发出喜悦之声，胜利的欢呼呐喊传来了。然而，他仍在搜寻伦美尔队长。
魔族消失了。不过伦美尔队长也消失无踪。
亘平静地看着常暗之镜化为尘，魔族化为灰，被幻界的风一刮，纷纷扬扬散入整个北大陆，南大陆原有的人群之中。
皇都索列布里亚恢复了蓝天。亘看清楚后望女神。
女神面带微笑。
亘也带着笑容。
亘再次捧起女神的手，单膝跪下。
“蒙女神允准我的心愿，衷心感谢。”
突然，本该只是借姿现身的女神，似乎完全变成了少女之身，她轻盈地躬身屈膝，双手扶起了亘。
“谢谢。”
用香织的声音——噢噢，这一定时大松香织的声音——一句轻声细语，使亘的心松弛下来。他忘记了礼仪，抛掉了害羞，也忘记了对方是命运女神——以紧紧的拥抱回报香织。
好长时间，就这样相拥。在女神温暖的手臂上，亘加上许许多多人的温暖。妈妈。米娜。基·基玛的肩膀。卡茨抚过脸颊的手指。在最后的祈祷时紧握过的美鹤的手。
“‘旅客’啊，返回现世的时刻已到。”女神轻柔地推推亘的肩头，劝说道。
“是。”
“由来路返回吧。退下女神之座，走下阶梯，拉奥导师会等着你。”
亘站起身，理一理乱了的衣服。女神用指头梳理一下他的头发。
“再见，亘。”
亘向那温柔的笑脸用力点点头，兴奋的思绪未能化为言辞，他转身离去。
亘觉得心中空荡荡。
虽然很开心，虽然安心得飘飘然，但好伤心，分离好难过，而这一切感情，感觉好像不属于自己。
一步一步，一级一级往下走，仿佛腾云驾雾，轻飘飘，睁着两眼，却什么也看不见，只是在蓝蓝得虚空中游向前。
所以他没有立即察觉，直至垂下的视线里出现满是泥污的银靴，直至“咔嚓，咔嚓”的脚步声传入耳鼓。
在下一个拐弯平台，站着伦美尔队长。
他望望已发现自己的亘，点一点头，又缓缓地走上阶梯。走近来。
银盔夹在腋下，金发粘结了血和泥，变得乱而硬，甲胄的胸板上，有无数长长的抓伤。步伐疲乏沉重，右肩略低，脖颈上有个大伤口，凝着快干的血。
“……队长先生您……为何来到这里?”
伦美尔队长攀上亘所在的拐弯平台，停下。
“为什么来到命运之塔?”
伦美尔队长眨一下眼睛，轻轻呼一口气，答道：“因为我以获选。”
不明白意思。亘的心刚刚卸下重负。
“被选中了。作为半身，作为人柱。”浑厚的声音继续说。
“我将与另一名人柱。剩下的半身一起，变为冥王，重新布置‘大光边界’。在今后漫长的一千年，将起着守护幻界生命的重大作用。”
人柱——哈捏拉。
“另，另一个人呢?半身?”
伦美尔队长将大手板放在亘肩头，手上戴的手套已损坏，弄脏了。
“你完成了旅行。既然如此，答案自明。”
是美鹤吗?
“我要上去到女神身边。在这里遇见泥太好了。若能获得为离开幻界的‘旅客’送行的特权，做人柱也不坏。”
伦美尔队长嘴角微微一翘，向亘笑笑。
失去了的感觉，仿佛通过伦美尔队长搁在肩上的手的感触被唤醒过来，脚下也有力了。心中的焦点对好了。
“不能哭。”
被抢了先手。伦美尔队长的蓝眼睛严肃地注视着亘。
“这不是令人悲痛的事。所以，你不能哭。”
因为发不出声，亘抿着嘴，只是点点头。
“是泥为我们打碎了常暗之镜吧?”
亘又点点头。
“谢谢。我代表幻界的所有人，为你献上感谢之辞。”
亘的心想起了该说的话。虽然有许多想说的话，但该在这里说的话冲口而出。
“队，队长先生。”
不能哭。
“我——我，没有保护好卡茨女士。我让她死去了。”
队长眉毛一扬，有垂下视线。
“是吗?”
“她保护了索列布里亚的孩子。仓促之间……卡茨女士的皮鞭丢了，但她还是徒手迎击魔族。”
“很像她。”
亘点点头，为了压抑住涌上来的呜咽。
“在幻界，人死了变成光。”
“噢，我知道。基·基玛告诉过我。”
“是吗?那么，不久就要转生也知道?”
“对。”
队长的眼角变得柔和，笑容重现。
“我会看护着魔界——他转生后下一次生命度过的地方。这也不坏。越来越好了嘛。”
这不是硬充好汉。
“但愿千年之后我完成任务，化为光，然后转生时，与已多次转生的她待在同一个地方。因为我跟她的争论还没有了结。”
逞强。
“骑士我并不想争论。”
52书库推荐浏览： [日]宫部美雪 宫部美雪