“阿明说了，如果您继续这么干，那就打离婚官司好了。他也很生气。这很难说是聪明的做法。我想说的仅此而已。请不要再打电话到我的公司，我的上司明确说了，部下私生活的事情带到公司来，实在很烦。”
那就——感觉对方要挂电话，亘大吼一声：“我不是妈妈!”
一时静默。亘的声音在电话里头嗡嗡响。
“喂、喂!” 亘启动两片因麻痹而肿胀的嘴唇，拼尽力气说道：“我是三谷亘!”
电话那一头传来大气不敢出的微微喘息声音。然后，电话“咔嚓”地挂断了。
短短的时间里，亘已冷汗淋漓。一个念头紧接大汗传遍身体：
那就是爸爸的女人。
那就是现在与三谷明住在一起的女人。是三谷明希望与邦子解除婚姻、再与之结婚的女人。
播音员似的声音，亘心想。他厌烦自己竟没有马上联想起来。
亘膝部无力，原地蹲了下来。就在此时，近来已置诸脑后的那个熟悉的、甜甜的声音轻轻呼唤着：
“亘，不要紧吧?”
亘吃了一惊，赖在那里环顾四周，理所当然是空无一人。那个甜甜的声音，来历不明的女孩子的声音。
“亘，不要哭。我就在你身边。”
不知从何而来的话语，抚慰了亘的心灵。
“你，在哪里?”
向空中这么一问，女孩子的声音随即返回来：“就在你的近旁呀。”
“那，我怎么看不见你呢?”
“我看你一清二楚。可你是看不到我的。”
女孩子低低叹息一声。虽然实际上做不到，但如果能够感觉到那气息，一定会闻到糖果的气味。
“亘——这段时间没有想起过我吧?你忘了，我跟你说过话吧?”
她这么一说倒也是。亘那颗还稚嫩的心灵被种种难熬的事物所挤占，牵挂这位看不见的女孩子的心思已消失的无隐无踪。
不单如此呢。以前曾有这么一个不可思议的女孩子的声音跟自己说话，自己曾试图探索她的正身、拍摄了照片——诸如此类的事情，似乎已成遥远、渺茫的回忆。虽然记得有这么一回事，，感觉却上不来。
“是，是啊，我已经忘记……你了。”
“那一定是因为你不是被看门人认可的旅客。”
女孩子尖声道，好像生气了。
“你曾来过这里一次吧?不过被遣返了。所以记忆便消失了，连我也跟那段记忆一起变得淡薄了。”
即便人家那么说，亘还是没有马上醒悟。没错，事实是她说的那样，所以亘忘记了。
“你说的‘这里’是哪里?”
对于亘这个呆呆的问题，女孩子又发出一声叹息。
“即便说出‘是幻界’，只怕此刻的你也是不知所云吧。”
噢，是不明白。
“总而言之，亘，我是你的伙伴。假如你过来这里，我可以给你种种帮助。求你啦，你设法再过来‘幻界’一次。你一定能做到的。”
亘心想，这是做梦吧。刚才受到震惊之余，做起梦来了。一定是做梦了。
亘没跟邦子说，爸爸的女人曾打来电话。
即便如此，妈妈今天也显得特别疲惫。不知妈妈上哪里购物去了，回到家已是初夏长日的傍晚，夏天的外出鞋子满是尘土。
那天晚上，等邦子睡着后，亘悄悄溜出家门。
最初他没有明确的目标要去哪里。闲逛一圈散散步，望望夜空，平静心绪就回家也行。独占公园的秋千，挂在上面也行。总之，想出门换一换心情。
走着走着就想到了：对，不如突访阿克，吓他一跳吧。小村的父母也许会因为后天就放暑假，邀我往下呢。那岂不可以二人通宵对打“敢斗者ZERO3”了吗?妈妈现在也就不会因为自己留宿阿克家而生气吧。
本应这么想就这么走的，可回过神来时，却发现自己置身于大松先生的幽灵大厦附近。三桥神社的小树林，在夏夜沉滞的空气中，摇晃着凝重的叶子。
为什么来到这里?简直是——不自觉中有人喊他似的。
亘晃晃悠悠地走近幽灵大厦。这也像受到召唤一样。
防水布里头有动静，是人的动静。不是一两个人，声音是压低了，但交锋很激烈——不，像是恐吓。
亘撩起防水布，往里就钻。出现在眼前的，是穿着胶拖鞋、脏兮兮的两条叉开站立的腿。
“哇，这小子是谁?”
这两条腿的主人发现了亘，慌张地发问。亘为了不被胶拖鞋踢到，连忙往一旁翻滚过去。但为时已晚。他肋下不由分说就挨了重重的一脚，登时喘不上气，脑子一片空白。
“这小子是谁?是你的朋友?”
亘几乎失去意识，感觉也只及于眼前之处——他捕捉到一个说话声。
“你喊来的吗?不会吧?”
“这种援兵也帮不上你吧?”
偏离的世界焦点终于回到中心。虽然被踢处疼得反胃，但亘拼死站了起来。
防水布里面被一只大手电筒照着。强烈的灯光将里面的人影拖得长长的，左右晃动，仿佛影子才是主体。
除了亘之外还有三个人。持手电筒者不是别人，正是石冈健儿，六年级的问题少年。既然这小子在，其余二人肯定就是他的马仔。噢噢，没错，这些家伙。
石冈他们在这里干什么?亘晃一晃脑袋，凝神注目于眼前的现实，这才发现了在场的第四人，此人被按倒在地，石冈的一个马仔骑在他背上，正用膝头猛顶他的脊骨。
第四人的半边脸几乎被封箱胶带贴住了。不过，假若仔细看。马上就知道他是谁。亘惊讶得“啊”地叫出声来，随即又因喊声的振动，引起侧腹一阵剧痛，不由得双手抱住身体。
是芦川美鹤。他被封箱胶带堵住嘴巴，被石冈的马仔折磨得奄奄一息。他盯着亘，眼珠子瞪得几乎要掉下来似的。好像拼了命也要对亘说什么。
“你、你们这是干什么?太过分了。”
亘吐出了话，一来因为腹部不能使劲，二来心中害怕，只能发出软弱无力的声音。
石冈一伙笑翻了。如此下作的“嘿嘿”笑，恐怕是为了不让声音传到防水布外面吧?三桥神社那个和蔼的神主，究竟此时在干什么呀?
“嘿，这小子说话很有趣嘛。”
“说我们‘很过分’哩。”
石冈一伙嘲笑道。亘因为站不起来，便跪立着。他艰难地用膝头挪动着，刚要接近芦川身旁，另一个马仔飞起一脚踢中亘的侧脸，亘被踢翻在地。
啪!好大的声音。为什么大人不来救我们呢?为什么这样的骚动不为外面所知呢?
“命中!”
“这就叫‘侧踢’，对吧?”
“我也试一下，练习练习。”
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