“怎么样?知道作恶多端的必然下场了吧?”
这是一名安卡族女性，她黑亮的头发剪得很短，嘴角叼着纸烟卷，对亘历目而视。高个子，身材极棒。肌肤露出在黑亮的皮马甲和皮短裤之外，带着尖刺而突出的护肘和红色的熟皮护腕。
“发什么呆嘛。”女子说着，哈哈大笑，收回了脚。她踱到亘的正面，一件黑糊糊、柔软、细长的东西跟在她身后，就像要舔靴子后跟一样。是什么呢?仔细一看，才知道那是一条黑皮鞭的前端。她右手握鞭，踱步时鞭子的一头拖到地上。
“初次见面，小孩。”女子叼着烟卷说道，“我叫卡茨，是这个警备所的头。咳，我不说你可能也知道了吧。你明知道有我‘棘兰卡次’在这里，还来加萨拉撒野吧?你的胆子可真不得了啊!”
房间深处一个男人在笑。此人长着老虎的脸、鼻梁架着眼睛。
“我什么也没干。”虽然一张嘴就疼，亘还是拼着说出来，“杀人和盗窃，我全都没干。”
卡茨不在乎的笑笑，对虎脸男子说道：“喂，托伦，听见了吗?”
虎脸男子站起来，走到亘能看清他的地方。他穿着基·基玛那种皮短裙，肩上斜背一个大皮套。他背的是一把剑。
“小孩，老老实实认罪，是为你好。”虎脸男子说道：“你旅馆的相邻房客不但被歌喉杀害，而且钱财失窃。你昨天被他纠缠而发愁的事也好，缺旅费的事也好，我们已经查清了。店老板夫妇已经作证了。”
被杀的是那个醉汉?亘又害怕起来了。现实的严酷性摆在面前。
“你说的没错，我找过工作，又被那醉汉纠缠而生气过。可是，我根本没有杀人。为什么会怀疑我呢?”
“你不是满身血迹吗?”
卡茨说着，把烟蒂像飞镖一样瞄瞄投了出去。烟蒂落在屋角的水桶里，发出“嘶”的声音。
“可我根本无法想象!”亘摇晃着身体，鼓起全身气力说道。手铐脚镣“哗啦哗啦”响起来，“我昨天才抵达加萨拉……”
“一个月前……”卡茨不理会亘，开始说话。“一名行商在旅馆被割喉杀死，钱财失窃。然后是十天前，在另一间旅馆……”
“我没干!一个月前也好，十天前也好，我还没到这幻界来!因为我是来自现世的‘旅客’!”
听了亘的叫喊，卡茨和虎脸男子对视了一下，同时笑弯了腰。
“他说什么呀!还‘旅客’呢!”
“我没骗人!我的剑——旅馆里会有勇者之剑的。请你们调查，请你们问拉奥导师大人!”
“拉奥导师?他是谁?读星人?很不巧，我们‘高地卫士’不跟读星人来往。”
亘愕然。这些人不知道导师大人吗?莫非要御扉的看门人——导师大人，在幻界是名隐士，他的存在不为人知?
“那，可以问基·基玛。他在水族人的达鲁巴巴店。不过现在回萨卡瓦村了，大约三天左右就回来。”
“三天?哎哟遗憾啦，他赶不及啦。”
卡茨将鞭杆抗在肩头，把体重移到左脚，来一个潇洒的亮相。
“小孩，等绞架一弄好，你就得被绞死。对吧，托伦?”
“噢噢，没错。”虎脸男子面对桌子，举起一叠文件似的东西，无所谓地说道，“绞架一天就能做好。不凑巧呀，小孩。”
“当然啦，召集全加萨拉的木匠一起干嘛。就在这侧面的广场搭建，从拘留所的窗口可以看得很清楚。”
“一天!真是岂有此理!”亘挤出这么一句，“调查、取证，你们什么都没有干啊!”
“没有必要嘛。看了旅馆老板夫妇的证言，和那双手血迹斑斑的手的话。”
“可能是真正的犯人，在我睡着时往我身上涂抹了血，要栽罪在我身上。”
这是一闪而过的念头，但话一出口，他便感觉确实如此。可是卡茨和托伦只是笑。
“哪有人做事这么拐弯抹角嘛。知道吗，小孩，”卡茨蹲下来，与亘对视，“从第一件杀人案起，我们便大致可确定，这是小孩子干的。因为被害者都身处房内上了锁的房间里。”
“我隔壁的醉汉也是?”
“没错。要不开锁就能出入房间，除了从隔壁房间的天花板通过，别无他法。天花板上面狭小，大人是办不到的，会踏破天花板。”
“仅仅因为这一点，就确定案犯，不是乱来吗?”
“所以就不仅这一点嘛。你满身是血。加上前一天晚上身无分文。”
卡茨站起身，优雅的伸伸腰。“咳，放心吧。所谓绞刑，据说其实不太难受。”
“也有人说很舒服喔。”虎脸男子说道。
“别开玩笑!”亘叫道，“我有证明自己的权利啊!”
“证明自己?咦，会说很难的话耶。”卡茨背对亘。
“首先，管理这个国家治安的，是舒丁格骑士团吧?你们擅自判决我，是绝对行不通的!”
卡茨迅速、巧妙的转过身来。紧接着的一瞬间，她的鞭子呼啸着撩过亘的头皮，抽打在柱子上。
“你再狂也要识趣点!”
面对惊呆了的亘，卡茨说道：
“你假装‘旅客’，明知的事也装成不知道的说出来，小看我们‘高地卫士’是绝对不容许的!”
虽然嘴巴里不知所云，但是亘还是竭力说出话来：“可、可、舒、舒、舒丁格骑士团……”
“那些人是新来的!”卡茨不屑的说。她的细眉皱成了钩子，“在什么联合政府出现以前，这块南大陆的治安一直就是我们高地卫士维持的。”
虎脸男子接着说：“而且嘛，小孩，舒丁格骑士团近来只顾着讨伐怪物了。现在又被派驻到什么地方去了，连何时归来也不知道哩。”
“哼!这些家伙嘛，正适合去打螺丝头狼啦!”卡茨瓮声瓮气说完，发令道，“托伦，这小孩子很碍眼，马上给我丢进拘留所!”
虎脸男子站起来，解开柱子的绳索，把亘带到建筑物深处。虽然背上的锅卸掉了，但仅以他的粗臂和利爪，对亘已足够威慑，寻隙溜走绝不敢想。
托伦把亘送到拘留所狭窄得难受的房间，锁上门。他手拿镯子似的钥匙圈。亘这才发现，他和卡茨一样戴着熟皮的红色护腕。
“别想着逃跑。”托伦露出牙齿，冷笑道，“倒不如尽情享受在世上仅剩的几顿饭吧。”
亘精疲力竭的倒在拘留所的木板床上，不知如何是好。过度的打击和恐惧，使他连眼泪也流不出来。就这样在茫然中，从宽大的格子窗对面，开始传来“哐当哐当”的木匠活儿声音。踮起脚向窗外窥探，见房子旁的小广场正中，正在弄一个白木台子，就像卡此说的那样。
52书库推荐浏览： [日]宫部美雪 宫部美雪