“我这只是外行人的想法。我猜想这个洞在几万年或几十万年以前，是个很狭窄的峡谷，两侧就是这种巍峨的岩石……”
“有可能，然后呢?”
“就在这时候，富士山火山爆发，熔岩跟火山灰流到这附近，因为这个峡谷很狭窄，左右支撑的岩石又非常坚固，因此，峡谷就变成这样子了。哈哈哈!这只是我个人的浅见而已。”
“不，你的推论很值得研究。对了，我们昨天走的地道，果真像你所说的，应该比这个洞还要低，说不定那也是古代峡谷的遗迹。”
“这附近倒是有很多这类的小峡谷，大部分都因为火山爆发而被埋住了，不过还有一部分留下来。后来因为上游水源地发生爆炸而被掩埋以及地层改变的关系，才形成这类的洞窟。种人伯爵利用这些洞窟加以修补，完成了那条地道。”
“你说得很有道理。请问这种弯弯曲曲的小路还要走多久?”
也难怪金田一耕助会问这个问题。现在的时间是两点零五分，距离他们从洞口进来已经过了五分钟，但脚下的路面依然是崎岖不平的大小岩石。
“再过不久就会到达平坦的沙地了，我将那里命名为‘梦雪溪’。对了，田原警官。”
“什么事?”
“我想沙上应该会留下我昨天晚上来过这个洞窟的证据。我推测这里以前是峡谷地形，就是从那片沙地推论出来的。”
“原来如此。”
“我想那里应该还留着我的鞋印。”
“这样就可以证明你昨天晚上来过这里?”
“是的，里面很潮湿，沙地上一定会留下足迹。”
正如柳町善卫所说，这一段路滴水滴得很严重，因此墙壁都长着苔鲜类植物，使金田一耕助他们不能贴着墙壁走。
“柳町先生，你竟然能够只靠着打火机的光亮，走过这么危险的岩石路。”
田原警官非常佩服地说着。
“田原警官，我对这条路很熟悉，刚开始是对尾形静马的事情有兴趣，后来是对这个洞穴感到好奇，每次只要来到名琅庄，我一定会进这个洞穴来看看。这种地方就算经过好几年也不会有多大的改变，我记得每块岩石的形状。你看，我们已经通过最危险的地方了。”
走在最前面的柳町善卫用手电筒照着前方，跟在后面的人都不禁发出欢呼声。
三
这六个男人一同拿起手电筒往前一照，视野豁然开朗，犹如覆盖着白雪的沙子路延续到十尺远的另一边，坡度较刚才的岩石路平缓了许多。
这一片沙地宽约五六尺，上头的岩石距离沙地两三丈高，龟裂的岩壁一直延续到手电筒光线照不到的地方。
柳町善卫口中的“梦雪溪”并非都是平坦的沙地，反而到处露出巨大的岩石，但是岩石与岩石之间却满布绵细的沙子。在手电筒的光线中，这些沙子不但洁白，而且闪亮，难怪会让人联想到“雪溪”这个词。
“金田一先生，快走吧!我们跟井川大叔有约。”
过了不久，田原警官发出沙哑的声音，他似乎尽力在压抑他的激动。
其他人因为他一出声，才从眼前的奇景中回过神来。
“我们不能光在这里佩服造物者的神奇，柳町先生，接下来要怎么下去呢?从这里跳下去吗?”
金田一耕助并不只是佩服造物者的创造能力，他还暗中观察让治的表情，得知让治并不是第一次看到这片沙地。
“好的，请大家到这边来。大家现在站的地方是一块四坪半大小的岩石，距离这块岩石一丈远的下方正是“梦雪溪”。在这块岩石跟龟裂岩层之间，有一段宽约一米的栈道，那条栈道恐怕是自古以来许多造访此处的探险家们踩踏出来的。这里很滑，大家要小心点，还有，小心头别撞到突出的岩石上。”
龟裂岩石的壁上有很多突出如肿瘤般的石头，大家缩着身体攀爬过站立的这块岩石，陆续来到栈道上。
众人下到这里，心中的感觉顿时升到极点。
在六支手电筒同时照耀下，纯白的沙子发出闪亮的光泽，闪烁得令人感到刺眼。这片沙地非常潮湿，而且到处都有岩石在平坦的沙地里露出来，形成漂亮的自然景观。
大家哑然失声了好半晌，贪婪地注视着这片美丽的景观。这时，柳町善卫拉了拉金田一耕助的袖子。
“金田一先生，那里有两行我的足迹，是从这里走到里面，以及从里面走出来的足迹。”
金田一耕助在柳町善卫出声之前，就已经注意到那两行足迹。刚才在那块岩石上，没办法看到这些足迹，现在站在跟河床一样高的平面上，就可以观察得很清楚了。湿湿的沙地上，清楚地留下两行足迹，一行朝向那一边，另一行则朝向这边。
柳町善卫穿着跟昨天一样的鞋子，沙上的鞋印跟他现在穿的鞋子印果然一模一样。关于昨天晚上地道里的独臂怪人这一点，柳町善卫的确有完整的不在场证明。
金田一耕助想找找看是否还有另一组脚印，却没有找到，令他很失望。
不过，在白沙河床跟石壁之间有些熔岩石块，若是很小心地沿着墙壁走，就不会留下脚印了。
金田一耕助想着，若无其事地看了一下让治的表情，他的脸上没有任何激动的反应。
“柳町先生，所谓‘黄泉之井’是在哪里?”
“我带各位过去看看。为了以防万一，这些脚印还是先保留下来。”
因此大家避开这两行足迹，跟在柳町善卫身后走着，潮湿的白沙河床将穿着草鞋的金田一耕助的脚踝浸没了。
随着手电筒的光线看去，白沙河床一直延伸到洞穴深处。前进中，大家都沉默不语，只听到踩着沙子的沙沙声音，感觉有点恐怖。
“小心点，我昨天说过，那里与其说是‘井’，不如说是‘裂缝’……大地的裂缝，所以外面没有围起来。”
走了约十尺的距离之后，不知不觉间，左右两旁的石壁渐渐窄了起来，虽然没有入口处那么窄小，不过前面似乎是个险峻的隧道。
“你们看，那个就是‘黄泉之井’!”
走在前面的柳町善卫突然停住，手电筒照着脚下。
“梦雪溪”的白沙地形约在前面过去一点才结束，从那里开始就又是一片坚固的岩石地。
金田一耕助发现交界处那里是一块巨大的岩石，而岩石与右侧石壁的结合处有个很大的裂缝垂直往下落，裂缝最宽处约二尺，长约七八尺，形成一个无底井。
大家屏气凝神地站在裂缝的周围，六支手电筒的光一起朝着井里照去，手电筒的光可达到数丈远，可是裂缝的深度似乎还延续到更深，众人不禁看得头晕目眩，快要失去了平衡感。
“就是因为这口井太深了，所以昭和五年那件案子发生后，古馆辰人探查井底的行动会失败。而且，这个裂缝深处好像还有毒瓦斯喷出来。”
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