七右卫门的嘴唇薄如刀片，此刻似乎在微笑。
「垂樱是京都那边的树。」
「是，这我也知道。」
「那边比江户暖和得多。这边的初春不但有霜，也有寒风。想让垂樱在江户开花，必须经常花钱请人照料。有时为了肥沃土壤，为了不让霜冻硬土壤，就必须翻挖树根的地方添上新土。如果你不相信，可以问在我们这儿出入的园丁。」
之后，无论茂七说什么，七右卫门都不当一回事，只是一再反复地说毫无关联、不知道，最后甚至在谈话中再度让裙裤发出咻地一声站了起来。
「重复同样的话，没什么意义，我失陪了。要是你们认为有必要，也可以问问我的家人，但今天毕竟是我女儿订婚的日子。由于是独生女招赘，所以也宴客，热热闹闹一番。请你们尽量不要妨碍到订婚的仪式。」
虽然不知道客人都聚集在哪里，却也完全听不到任何热闹的喧哗声，可见这宅子非常大。
系吉似乎觉得无趣，双肘顶在盘子旁，盘里还有吃剩的食物。
「头子，都怪您用郑重的语气和他说话。应该要恐吓他一下。」
「对方是大地主，身分和梶屋不同。」
茂七慢条斯理地吃完冷掉了的料理。系吉说要借用厕所站了起来，接着刚刚那名下女来收拾料理。她看到茂七二人还在，似乎吃了一惊。
「下次还会再来打搅。」茂七才说完，那下女就显得很不高兴。
回程路上，系吉避开耳目在田里撒尿，他说宅子太大，差点迷路，根本没找到厕所。他频频鼓动鼻翼。
「我还是讨厌乡下。」系吉抱怨地说。「那宅子非常豪华，但是连家里都有粪肥的味道，我走到走廊尽头时差点窒息。」
茂七命系吉两天跑一趟角田家，让他们知道这边在监视他们。要是有人问起，什么都不用回答，只要打个招呼便回来。
另一方面，又命当天没露面的权三，仔细调查角田家周边的人，向出入角田家的商人、佃农打听，清一失踪的那阵子，角田家有没有陌生人进出或什么可疑的事。两人——讨厌乡下的系吉嘴巴上唠叼个不停——立即展开行动，茂七双手揣在怀里又开始左思右想。
由于缺乏关键证据，目前没法有什么动作。角田七右卫门的样子确实很怪，但是否与清一有关，完全不得而知，这个时候，还是不要轻举妄动。
梶屋仍然没有带来任何消息。茂七临时想去豆皮寿司摊。晚上等系吉和权三回来后，带他们一起出门。
今晚适合赏花，富冈桥桥畔的摊子挤满了人，一旁卖酒的猪助也生意兴隆。茂七向一如往常沉稳且寡言的老板介绍权三和系吉。老板很高兴，特地腾出一条长板凳给茂七他们，并接连端出料理。
「厨艺相当好。」
权三边吃盐烤土魠鱼边如此说道。系吉则一副很满足的样子吃光料理，还与其他的客人谈笑，显得非常愉快。
「你觉得那老板怎样?你认为他生来就是个厨师吗?」
权三那温和的脸绽开笑容。「我本来是舖子商人，尽管现在是头子的手下，但仍留有舖子商人的味道吧?」
「嗯。反正你的脸长得很像算盘珠子。」
权三哈哈大笑。「那老板身上也留有以前的味道。」
「你认为他以前是做什么的?」
隔了一会儿，权三说：「菜刀和武士刀相通。」
果然也认为是武士。茂七很满意这个回答。
随着一杯黄汤下肚，摊子四周开始热闹起来，有人轻佻地说：「赏花的花不够。我去找花来。」过了一会儿，不知那人从哪里偷摘来一大树枝的樱花。不过，茂七一行人只是安安静静地喝着酒，最后这些喧哗的客人也逐渐散了，快到深夜时，终于只剩茂七他们三人。
「别再喝了吧?」老板开口说道。「我做了蚬汤。」
茂七三人栘到老板面前的长板凳，品尝热腾腾的蚬汤和白饭。猪助正准备打烊，在秃头上裹着头巾。
「回去时酒桶变轻了很好吧?」茂七笑道。猪助打了个躬才离去。
仿佛在等这一刻似的，老板为系吉盛第二碗饭，他说：
「日道那孩子的事进行得如何?」
系吉暗吃一惊地仰望着老板，权三则是看着茂七。茂七向两人点头示意之后，才回答老板。
「那个啊，变得很怪。」
系吉在一旁以「真的可以说出来吗」的表情观望，茂七告诉老板事情的经过。老板一边忙着做事一边静静地听着，最后抬起眼睛说：
「殴打小孩，真不是人。」老板难得以严厉的口吻说道。
「是啊。可是，日道的行事也不值得鼓励。赚大钱的报应确实重了些，但应该会就此收敛一点吧。」
老板苦笑，额头上出现深深的皱纹。
「头子只要一提到日道那孩子，就会变得冷漠。」
「是吗?我可不是个多情的捕吏。」
「头子认为那孩子真的具有灵视的能力吗?」
「这个啊，不太清楚。」茂七喝完蚬汤，搁下碗，仰看着老板。「老实说，我不知道。」
「权三先生和系吉先生觉得呢?」
两人互望一眼。系吉用手肘顶了顶权三。
「我认为，也许真的有人会灵视。」权三回答。「只是，日道的话，那就有点太夸张了。就算可以灵视，能不能看得那样详细还是个问题。」
老板在摊子后面坐了下来，缓缓地点头。「我也这么认为。头子，您发现了吗?那个三好屋的半次郎以前是捕吏的手下。」
茂七、权三和系吉惊讶得几乎要跳起来。
「啊!真的吗?」
系吉滴溜溜转着眼珠子。
「可他明明是三好屋的继承人啊?」
「年轻时太放荡，有个时期被逐出家门。大概专与一些不良分子来往，最后因为有人检举赌场，他因而被捕，所以才成为捕吏的手下。我记得好像是本乡那边的捕吏。」
茂七和这两个手下另当别论，但一般说来，捕吏及其手下，很多都是心中有鬼的人。换句话说，起初是告密的身分。正如老板所说的，因赌博被捕，想开罪释放便必须为上头做事——这种例子在捕吏这一行很常见。
茂七想起三好屋半次郎那经常四下张望的眼神。他本来就觉得那眼神好像在哪儿看过，原来是捕吏的眼神。由于距离太近了，反而无法立即想到。
「可是，老板，你为什么知道呢?」
权三以天生的悦耳声调问道。老板微笑地说：
「因有点因缘偶然听到的。」老板如此回答。「比较重要的是，我认为日道那孩子灵视所看到的事，很可能大半都是半次郎查出来的。」
「为什么?」
「日道那孩子不是当场马上灵视吧?总是隔几天之后再说出神谕。对熟知搜查窍门的半次郎来说，只要花几天大致查一下被灵视那个人的事，应该是轻而易举的吧?再说，他以前就是干这一行的。当然不是说全是半次郎一个人调查，我认为大概是拜托以前的伙伴。」
52书库推荐浏览： [日]宫部美雪 宫部美雪