这次，轮到知佳子低头沉默。
「连多田一树的车牌号码也被他抄了下来。警视厅立刻派了两名刑警过去，从店长到员工逐一接受侦讯。没想到过了一个星期以后，同一名刑警又来电，表示经过调查与本案无关，很感谢加油站的协助，然后就这么不了了之。」
牧原想是要强调似的，看了知佳子一眼。
「于是，我这才回头去找日比谷公园那起以外的调查记录。」
「结果怎么样?」知佳子明知故问。
「什么也没有。既没有接获通报的纪录，也没有警方去加油站问讯的报告。什么都没有。」
饭店停车场的标志近在眼前，牧原粗鲁地打方向盘右转，车身弹了一下。
「是被谁删掉了吧。」
「……」
「接下来说的纯属我个人推测。我想，守护者可能在这时候初次发现青木淳子这个异能者。毕竟他们也没有万能的侦测器嘛，不出事就不知道。于是，为了避免青木因烧杀未遂事件遭到当局追查，他们先采取对策——当然，纯粹是基于将来要将她纳入组织，才出手保护她的安全。他们保护的是一个具有念力纵火超能力的珍贵成员。」
警界内部的守护者成员。
「只要能查明我弟死亡的真相，我就算被警方追捕也无所谓。」牧原说着，看似顽固地抿紧嘴巴。「可是，石津小姐没办法这样吧?」
牧原在地下停车场找车位时，知佳子一直没吭气。最后，等牧原停妥车子熄掉引擎，她才开口。「牧原先生。」
「什么事?」
「多田先生和他的同居女友，看起来相安无事吗?他没把这次的事情告诉她吧?没让她陷入不安吧?」
隔了一会儿，牧原才回答：「好像没事。」
知佳子莞尔一笑。「那就好。好了，我们走吧。」
知佳子迅速下车，只听见牧原在她身后，像在生气，又像在大叫痛快似地，狠狠地甩上车门。
江口总子变得多愁善感，一看到知佳子就湿了眼眶。三人选择咖啡厅角落的位子，刚好有观叶植物的遮蔽。
「夫人和小薰还好吗?」
对于知佳子的问候，江口总子一边拿手帕擦拭眼角一边点头。「嗯，小姐胃口变得很差，整个人瘦了一圈，不过晚上好像睡得还挺安稳的，夫人看起来也比在家里安心。」
那是因为仓田离开了。至少，是因为看不见他。
「不明火灾呢?还有持续发生吗?」牧原问着并点点头。霎时，江口总子的脸色一亮。
「自从她们搬进饭店，火灾一次也没发生过。夫人说就算我不在小姐身边，也没出过任何事。」
「那就好。」
大概是小薰的精神状况恢复稳定了吧。
「现在，他们呢?」
「小姐茌室内游泳池游泳，有夫人陪着。」江口总子畏畏缩缩地环视四周，然后窥探着牧原。
「夫人好像很信赖牧原先生，是吧?」
「夫人这么说吗?」
「对，我抱等一下要商量的事情告诉夫人时，夫人建议我一定要跟牧原先生谈谈。说实话，我本来是希望夫人也在场，可是这件事不方便让小姐知道，又不能把小姐一个人留在房间。」
为了给江口总子打气，知佳子把椅子拉到她身边重新坐好。「说吧，有什么事尽管说出来。」
「好。」江口总子再次擦拭眼角。「前几天，我被老爷叫去。」
「仓田先生吗?」
「对。他叫我去公司找他。我一去，秘书室里其他人都不在，就老爷一个人。他说有要事想跟我私下谈谈。」
仓田要求江口把小薰带出来。
「关于我家夫人和老爷正在谈离婚的事……」
「对，我知道。夫人好像坚持离婚吧?」
「是的。」江口深深地点头。「夫人说不要财产也不要任何东西，只想带小姐走。」
「可是，仓田先生也想要小薰。」
「这是因为……，呃……，他毕竟是小姐的父亲，我能体会他的心情。」她的语气有点袒护仓田。「他们夫妻之间的事情我不清楚。夫人会那么苦恼，想必之前发生过种种问题吧。不过，若说到小姐，老爷对她的疼爱绝不逊于夫人。他从来没打过小姐，甚至没对她吼过。不明火灾开始发生时，也是我提议请警方调查，老爷其实很反对。他说小姐是个纤细敏感的孩子，他不想让陌生人围着小姐逼问，还不如搬家、转学，换个环境。」
知佳子看着牧原。他双手合十，手指抵着鼻尖，定睛望着江口总子。
「而且……，呃，照老爷的说法，夫人有病。」
「有病?」
「对。他说是心病。老爷说，其实他一直怀疑这一连串不明火灾也是夫人造成的，说不定是夫人暗中派人制造那些可疑的小火灾。」
「夫人干嘛这样做?」
「为了独占小姐，为了不让小姐接触外面的社会。」江口总子来回看着他们俩。「他说母女俩现在不就整天窝在饭店里，小姐不是也休学了。」
「所以，他想把小薰从夫人那种病态的母爱中救出来，拜托你把小薰带去找他?」
江口总子好像卸下重担般安心地点点头。「是的。」
「可是你没答应。」
「对……，我说请让我考虑一下。我跟老爷说这个任务太难了。」
「仓田答应给你什么样的报酬?」
江口总子顿时脸色发青。「我……」
「对，我知道。你不会被那种东西打动。正因为如此，你才会把仓田的要求告诉夫人，并且找我们商量。对吧?」
「对……」
「仓田要给你什么?」
「钱。」她以几乎聼不见的声音说道，「三千万。」
知佳子吐出一口气。「这可是一笔大数目。」
「对，还不只如此。呃……，我还有个住在养老院的母亲。」江口总子颓然垂首。「她已经卧病十五年了，如果没有人看护根本活不下去。」
「江口小姐，你还有其他家人吗?」
「我单身，也没有兄弟姐妹，只有我能照顾我妈。结婚的事，我连想都没想过，这辈子只为我妈而活。」
江口总子的脸上第一次闪现筋疲力竭、绝望又有点遗憾的神色。
「老爷说，他可以出面安排，把我妈途进更好的养老院，还会请专人照顾我妈，直到她过世为止。他叫我不用担心钱，我只要用那三千万来规画自己的人生就行了。」
这个提议实在太吸引人了。
「你没动心吗?」
牧原冷静的质问令江口总子眨眨眼，悲哀地摇摇头。
「我动心了……，怎么可能不动心。可是，我不能背叛夫人。夫人一直对我很好，在我服务仓田家的这段期间，我们从来没有发生过不愉快。在我看来，夫人实在不像有精神病。对，一点也不像。夫人是个温柔的好人。我……，多亏能在夫人身边工作，这不知给我孤单的心灵带来多大的慰借。叫我毁了这么好的夫人，硬把小姐从她身边抢走，我实在做不到。如果我那样做，一定会后悔一辈子。」
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