「搭飞机也有这种说法喔。」淳子不疾不徐地说。「如果受到惊吓，最好再搭一次。」
此时，男人才首度与淳子四日相接。那张脸看起来很慈蔼，眼角的鱼尾纹很深，他的年纪与淳子过世的父亲差不多。一身看似不贵的西装，内搭一件手工编织的红色羊毛背心，看起来就像日本典型的好爸爸、好丈夫。
「你就是淳子小姐吧?」
「对。」
「果然一如传闻中漂亮。」
男人观察淳子的视线并不会令人不快，可是不知为什么，淳子却突然感到一种古怪的不协调。这个人看着我的眼神，好像早就认识我似的，正在对照我以前与现在的样子。
「请问……」淳子微微倾身向前。「我们以前在哪里见过吗?」
当地一声，浩一差点碰倒餐前酒的酒杯。
「我来介绍。」浩一慌忙把杯子重新放好，笑着说，「这位老爹就是第三号组员。」
「请多多指教。」男人说着鞠个躬。「我会努力不拖累两位。」
「你只需要提供情报，任务交给我们负责就行了。」
「那可不行，上面也吩咐过我。毕竟，这是淳子小姐第一次出任务。」
「她没问题的。」浩一以气愤的语气急促地说，「起码比你强多了。」
「我想也是。」
男人的眼神再次回到淳子身上。淳子感觉他又在重新观察她。
「对不起，还没请教贵姓……」
浩一打断淳子的话。「这位老爹跟我们不一样，他不用名字，大家都喊他绰号。我是不清楚这有什么好坚持的。」
「请叫我Captain(船长)。」男人说道。
「跟他本人很不搭调吧?」
「那倒不会……」淳子微笑。「不过，如果不介意，能否把这个绰号的由来告诉我?是因为喜欢大海?还是有一艘船?」
「不不不。」Captain边摇手边摆头。「我哪有那么厉害。」
「他只是在装酷啦。」
「你别插嘴嘛，我在问Captain。」
Captain打圆场似地朝浩一一笑，然后看着淳子。「我有女儿和外孙。他们住在海边，母子俩都很喜欢船，尤其是我外孙。」
「多大了?」
「四岁。一开始是这孩子先喊我Captain。我有个朋友真的是观光船的船长，那家伙来我家玩时，我开玩笑地戴上他的帽子，再加上我女儿说『外公在咱们家最伟大，所以外公是Captain』。」
「真是温馨。」
「像我这种人，其实不管在家里或在外面一点也不伟大。」Captain的视线落在桌面上，那愉快的语气中带有一丝阴影。「所以，我答应过外孙，总有一天一定会买艘真正的船给他，就算船很小也无所谓。到时候，我才能成为真正的船长。」
曾经答应过……。唯有这句话他用的是过去式。淳子微笑，却犹豫着该不该再追问下去。浩一将目光瞥向庭园，不愿加入对话的模样也令她狐疑。他在使什么性子呢?像小孩子一样。
「服务生来了。」浩一松了一口气似的，换个坐姿跷起二郎腿说道。而Captain好像也无意再继续这个话题。
他点好简餐与葡萄酒，服务生便离开了。几乎在同一刻，浩一又说了声「来了」。悄悄一瞥，这次果真是仓田母女，而江口总子也一起来了。
「她们总是一起行动。」Captain一边观察被带往后方桌位的三个人一边说，「所以，这一次才需要木户老弟出马。「
淳子着迷似地凝视着仓田薰。她是个纤细瘦弱的少女，看起来比十三岁的实际年龄还小，清丽的脸庞上缺乏生气，也看不到少女应有的活泼表情。
母亲一边坐下，一边对少女说了什么。顿时，少女的脸上露出笑意，那笑容之开朗足以照亮周遭。江口总子也说了什么，这次三个人一起笑了。虽然听不见声音，少女娇笑的模样倒是看得很清楚。
「你一直盯着人家，会被发现的。」浩一嗫语。淳子点点头移开视线。
淳子三人一边用餐，一边低调地确认步骤。三人表现得很镇定，仿佛忘了目标人物与他们共处一室。
「她们的房间是顶楼套房，三十楼的二十五号房。」Captain说道，「明天晚上八点半行动。她们已经在顶楼餐厅预订了位子，六点会过去吃圣诞晚餐，应该八点以后才会回房。母亲带着小孩，就算是平安夜，晚饭过后也不可能外出。」
「江口总子也会陪着他们?」
「是的。」
「如果去顶楼套房，外人不会被检查吗?」
「应该不会吧，毕竟是平安夜嘛。这是饭店在一年之中最忙的一天，对吧?饭店里除了房客，还会有许多客人。不过，为了谨惯起见，我跟你们还是个别搭电梯上楼。」
「就算敲门，她们也不会马上开门吧?」
「这就是我的工作了。」Captain浅笑道。
「我这种小老头看起来很安全。此外，我们昨天才得知，江口总子为了保护小薰，还找了警察商量。」
浩一皱眉。「哪里的警察?」
「说到这个就有趣了。是荒川分局，一个三十几岁的搜查课刑警牧原，目前还没查清楚他的底细，就算我们调查能力再强，毕竟从昨天到现在的时间还是太短了。」
「他们有私交吗?」
「也许吧。说不定是什么表姐的儿子之类的。昨天下午，他们好像在饭店的咖啡厅碰面，当时还有另一个人在场，据说是个中年妇女，不过还没确认她的身分。据说那女人一走出饭店就自行搭地铁离开了。」
「或许那个女人是江口总子的朋友，就是她把刑警带去见江口的。」
「有可能。至于牧原，开车离开饭店以后，过了一个小时又回来，他来找江口总子，然后两人一起上楼，好像还进入套房见到了仓田夫人。他在上面待了快一个小时，据说还是夫人陪他下楼的。」
「总觉得很烦耶。」浩一皱起鼻子。「以前我可没听说警方会介入，现在都不太想动手了。」
「唉，别这么说嘛。关于这个牧原刑警，我倒觉得不用看得太严重，反正他一个人也成不了气候。基本上，仓田夫妇为了离婚和争夺小孩的监护权，这本来就是警方最不想介入的典型家庭纠纷。」
「明天，我们把小薰带走以后的掩护行动安排得怎样了?」
「仓田和他的律师会负责，不用担心。」
「饭店的人不会起疑吗?」
「就算起疑心，他们也不能怎样。」
计划很简单。Captain自称是「牧原刑警派来的组员」，骗江口总子开门。接着，浩一立刻对她「施压」，然后控制她，让她告诉仓田夫人——夫人，牧原刑警有急事找您，他说不方便小姐在场，您能不能到大厅一趟?我留在房间里陪小姐。
夫人听了一定会下楼，就算起了疑心，只要趁她接近江口总子时，稍微向她「施压」就行了。
到时候，房间里只剩下宛如傀儡的江口总子和仓田薰了。
「我们需要借重淳子小姐的力量把小薰安全带走。」Captain说道。
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