去年七月七日协会被查获，年底中藤史惠搬离绫濑的住家。今年二月葛原旻自杀，九月暮木老人劫持公车。因此，高东宪子不得不逃离「高圆寺北宫殿社区」。
三人都如坐针毡，内心受到重创，葛原旻甚至失去性命。
「要说嗅觉灵敏，有人比我更厉害。」
我无法不细细观察妻子，因为他们的眼睛和下巴线条极像。
「谁?」
「你父亲。」
我在内心感叹连连。
——岳父，您真是个狠角色。
我尚未展开调査，他已预先描绘出相关事实的大框架。
「岳父认为，不是牵涉宗教之类精神上的事物，一定与金钱有关。还有，诈骗行销那种让被害者变成加害者，制造出下一个受害者的制度，就是遭歹徒指名的三人『罪』的根源。两项推论都正中红心。」
「父亲很厉害的。」妻子微笑道。
此时，我忽然发现妻子穿着外出服，妆容非常完整，胸口垂挂着和嫂嫂同款的粉红珍珠项链。
「你要出门?」
妻子反射性地摸着项链。
「我想去接桃子，顺便买个东西。」
进小学后，桃子每周会去音乐教室三天。今天是上课日，预计四点多结束。
「打扮得太刻意了吗?」妻子腼腆地问。
「机会难得，今晚在外面吃吧?」
「你在说什么啊?每次展开调査，你都会一头栽进去，对别的事心不在焉，还是在家里吃吧。」
「你在说什么啊」，妻子也会对我讲这种话，仿佛我们与播磨屋夫妇重叠在一起，我有点开心。
「我带了礼物回来。」
「我一直在想那是什么，红酒对吧?」
我挑这个牌子，播磨屋夫颇为惊讶。
「拉图酒庄」
看到那特征十足的标签，妻子露出微笑：「那今晚吃肉吧。」
接下来，我关在书房，坐在电脑前。
播磨屋妻说，这起吸金五十亿圆的诈骗案是「小意思」，但五十亿圆可不是小数目。我使用搜寻引擎，很快找到整理日商新天地协会诈骗手法的网站，省下许多工夫。
日商新天地协会创业于一九九〇年，当时叫日商新天地有限公司，主力商品是一款「奇迹名水 雅典娜」天然水。卖点是装设飮水机，以交换桶装水的方式贩卖，而非瓶装水。所以，不是透过邮购方式，而是上门推销贩卖。
「以奇迹的名水净化体内!『雅典娜』守护您远离失智与癌症。」
采取的策略是主攻高龄世代，而非一般家庭。
桶装水式的飮料水事业逐渐在一般家庭流行，往前回溯，只是近十年间的事。从这一点来看，日商新天地可谓具有先见之明。即使对自来水有疑虑，顶多装净水器应对，没办法天天去买沉重的保特瓶水。对于这样的高龄者家庭，业者定期送桶装水来交换的制度，确实方便。同时，可预防「失智与癌症」的噱头也很打动人心。
不过，正因如此，「雅典娜」十分昂贵。当时，日商新天地将目标市场瞄准较富裕的高龄者家庭。
——嗳，满有钱的。
播磨屋夫如此评论的高东宪子，或许是这时期的顾客。
虽然有签约愈多年，折扣愈多的优惠，但九〇年代前半的日商新天地没有会员制度。一九九三年，开始贩卖维生素和深海鲨鱼精华，但会员制度「日商之友」，要到九六年四月才推出。契机是他们在日本国内，一座气候与名水雅典娜源头的地中海沿岸最为相似的静冈县海边小鎭，兴建叫「日商生命之家」的住宿设施。
这座「生命之家」不是一般休闲设施，目的是「让会员进行全面性的健康管理与抗老化」，可挑选四天三夜到两周等各种住宿方案，依规画的行程生活，以获得彻底的体内净化与细胞再生。「无论是疲惫的心灵，或受损的DNA，都可在此得到疗愈。」
看到当时的广告标语，我不禁苦笑。
从这时起，他们向会员宣传「请向朋友介绍」、「将长寿与健康带给更多人」。当然，如果介绍新会员，除了优惠更多，还有现金回馈，逐渐显露近似老鼠会的一面。
播磨屋夫妇提到的净水器，直到一九九九年三月才成为商品。安装这种净水器，自来水会拥有和「雅典娜」天然水一样的效果。虽然是针对没有空间装设飮水器的家庭开发的商品，但「整理网站」的作者写道：「『生命之家』的收益不如预期，业绩恶化，净水器是为了开拓新客源推出的商品。」由于净水器并非针对高龄者家庭，而是把主力放在一般家庭，因此文宣强调「只要改变用水，两周就能治好过敏性皮肤炎」、「减重效果经FDA认证」。
FDA，美国食品药物管理局，负责检验食品和药品的安全性、决定能否上市的机关，也负责监督有害的食品和药品。由于认证严格，不限于美国境内，闻名世界。只是，有些FDA认可的药品，日本厚生劳动省却不认可。不过，搬出FDA,或许比「减重效果经WHO认证」更稀罕。不管怎样，都不是大众熟悉的词汇。
从净水器开始，日商新天地明确切换成近似老鼠会的行销手法。打造出金字塔型的会员组织，按每月销售金额分级，包括「小草会员」、「花朵会员」、「珍珠会员」、「黄金会员」、「白金会员」、「尊荣会员」等等。业绩好的会员，还能在盛大华丽的典礼中受到表扬。「日商之友」改名「日商新天地协会」，成为独立组织。
然后，贩卖的商品变得五花八门，健康飮料、营养食品、化妆品、塑身衣……多不胜数。刚加入的「小草会员」，会拿到一本叫「事业手册」的皮革封面厚重档案。
点开「整理网站」中的影片档，内容是二〇〇四年九月二十日在都内饭店宴会厅举行的表扬大会。在台上向会员演讲，接受喝采，被众人呼喊「代表!代表!」称颂的，是一个满头银发、体格健伟的男人。年纪约六十五，外貌与穿着像歌谣曲全盛时期的人气演歌歌手，十足装模作样。他接受会员狂热的欢呼，脸泛油光。
此人就是日商新天地有限公司的创业社长，日商新天地协会代表——小羽雅次郎。他与担任副代表的儿子小羽辉彦，在去年七月因诈欺与违反出资法的嫌疑遭到逮捕。
在表扬大会的喧闹声中，我梭巡暮木老人的身影，但没找着。没找到就好，他应该藏身组织背后，是幕后黑手才对。
「整理网站」中，除了协会事务局长和会计负责人，还有其他被逮捕的名单，可是上头也没有暮木一光的名字。
最后被起诉的，只有小羽父子和辉彦之妻纱依里。她在二十几岁时，是相当活跃的模特儿。将化妆品和塑身衣带进协会的，或许就是这名女子。
二〇〇四年十月，「日商受害者自救会」成立。也是在这个时候，有会员向国民生活中心投诉「商品功效可疑」、「这不是老鼠会吗」。自救会的代表人是都内一名公司干部，因为妻子加入会员，被骗走约一千万圆。
虽然经济不虞匮乏，但工作上已退休，尽管热爱社交，人生却枯燥乏味，寻觅着参与社会的机会。在日商新天地协会中，这样的高龄者是最主要的目标客群。至少，当初他们并未盯上靠年金生活，热切想将宝贵退休金尽量投资在高利率金融商品的长者。协会制造出这种受害者，是挖东墙补西墙到极限，经营走下坡的时候，等于是末期症状。然后，播磨屋夫妇告诉我的冲绳会员制休闲饭店建设计划，是日商新天地协会为了紧紧抓住「我们不是诈骗集团，是正派经营的企业团体」的幻想，自吹自擂的最后一记起死回生之策。
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