“警方来询问时，我立刻查了一下我的日记，上面写着父亲在一月十四日早上去箱根的芦温泉。那段时间，父亲对长笛创作十分热衷，因此，他才会去芦温泉那儿住上几天，以便寻找灵感，父亲是在十七日晚上才回来的。想不到警察去调查后发现，他根本就没去芦温泉。”
美弥子把手帕揉得皱成一团，仿佛要揉掉心中的不安似的。
“刚开始的时候，父亲不愿意说明那几天自己的行踪，惹得警方相当不高兴，那时他的嫌疑很大。”
“后来呢?总算都说清楚了吧?”
“是的!因为父亲没有想到会被逼到进退两难的地步，只好老老实实地说了，警方花了整整一个星期终于查清楚，这才洗清他的嫌疑。”
“你父亲那几天到底去哪里了呢?”
“不知道，父亲没有对家里任何一个人提起这件事。”
金田一耕助突然感到一阵不安。
(椿英辅被怀疑是天银堂命案的嫌疑犯，却在需要提供自己不在场的证明时那么犹豫，可见这里面一定有文章。)
“你父亲有什么不可告人的秘密吗?”
“绝不可能!”美弥子斩钉截铁地说，“我父亲是一个很胆小的人，也许说他有点懦弱更贴切些。从小我就觉得父亲一直小心翼翼地活着，他除了长笛外，没别的嗜好。像这样的人，还会有什么秘密?真叫我想不通!”
美弥子的声音突然低沉了下来，像是想起什么，却又不确定是不是该说，一副很为难的样子。
“我记得一月中旬，也就是父亲去芦温泉之前，他看起来有点怪怪的，似乎非常困扰的样子……怎么说呢?我想应该说是他在害怕什么吧!”
“怕什么?”
“自从战争结束后，他就一直都是这样，今年又特别严重，当时我并不觉得有什么不对，现在想想，倒还真是有点不寻常呢!”
“那你知不知道究竟是什么事，让你父亲这么困扰呢?”
“不知道，只不过……”
“只不过什么?”
“或许是因为去年底玉虫舅公搬过来和我们一起住吧，所以才……”
“玉虫舅公是谁?”
“他是我母亲的舅舅，名叫玉虫公九，之前他还是个伯爵呢!”
“哦!原来如此!”
金田一耕助拿起放在桌上的便条纸和钢笔，一双眼睛紧紧盯着美弥子：
“对了，你刚才为什么会说密告你爸爸的人就在同一间屋子里?”
美弥子听到金田一耕助这么说，突然有些激动起来。
“那是父亲说的。我记得很清楚，二月二十六日那天，父亲虽然洗清嫌疑回到家里，但是家中的人却都对他避而不见，只有我一个人安慰父亲。那时，天色已晚，父亲在二楼的书房里，安详地躺在椅子上休息，房里没有开灯，光线暗淡，我见到父亲孤寂的背影，不知该说什么好，只好伏在父亲的膝上嚎啕大哭。”
美弥子像是快要哭出来似的，一张脸扭曲变形得让人害怕。
但是她没有哭出来，只是眨着大眼睛，强忍住泪水继续说：
“那时父亲摸着我的头发说：“美弥子，这个家里有一个恶魔，我就是被那个恶魔害的。”
美弥子的语调越来越高，也越来越激动，金田一耕助觉得自己似乎快要知道椿美辅身上的秘密了。
“当时我吓了一跳，疑惑地看着父亲。他虽然没有再多说什么，但我想应该是和密告者有关吧!因为那个人在密告信里，详细记载着父亲在天银堂事件前后的一举一动，如果不是家里的人，怎么会知道那些事?”
金田一耕助突然觉得有股凉飓飓的冷风从脊背窜上，忍不住微微发起抖来。
“你父亲有没有说这个人是谁呢?”
美弥子黯然地摇了摇头。
“那你呢?你认为这个恶作剧的人会是谁?”
美弥子紧咬着下唇，热泪盈眶。
“我也不知道。不过说真话，我第一个怀疑的人是我母亲。”
“你母亲?”
金田一耕助吓了一跳，那浸入骨髓的战栗感又窜上来了;美弥子则默默地盯着金田一耕助。
金田一耕助再次拿起笔，看了美弥子一眼，说：
“请你说明一下当时住在家中的有哪些人?应该有三个家族吧?”
“嗯。”
“就从你家说起吧!你的父亲叫椿英辅，他多大年纪了?”
“四十三岁。”
“还有呢?”
“母亲秋子，四十岁。但是……”
美弥子似有什么难言之隐，话讲到一半，又咽了回去。
“但是什么?”
美弥子的脸部线条变得僵硬起来。
“如果你看过我妈妈，一定会觉得我在说谎。她看起来非常年轻美丽。当年，她在贵族的社交圈里，还曾被誉为绝世美女呢!即使是现在，她看起来也不过三十岁左右。我妈妈心里始终认为，有个我这么丑的女儿，是件相当遗憾的事，因此，我常常觉得对不起她。”
金田一耕助看了看美弥子，本想说些什么，却又说不出口。
(美弥子不像是那种喜欢听奉承话的人，这些话还是不说为好。)
“你几岁了?”
“十九岁。”
“有没有兄弟姊妹?”
“没有。”
“那么，你家里有没有工人或管家呢?”
“现在家里的情况已大不如前了，不过，还有三个佣人。”
“哦?”
“一个叫信乃，她是母亲结婚时陪嫁的女佣，现在已经六十二三岁了，不过家里大大小小的事情还是由她来料理。”
“她是个可以托付重任的人吗?”
“嗯，她非常能干。一直到今天，她仍然把我母亲当成小孩子看待，从来不喊她太太，始终以秋子小姐或大小姐来称呼她，因此，我妈妈也很高兴。”
“那另外两个人呢?”
“其中一个是三岛东太郎，大慨二十三四岁，是父亲还没结婚前的好友的儿子，去年从军中退伍后，无家可归，因此来投靠我的父亲。对我们家来说，他是一个不可或缺的人。”
“不可或缺的人?”
美弥子像是被人说中心事似的，脸突然红了起来。
“金田一先生，也许你并不知道我们现在靠什么在过日子，老实说，我们靠变卖家产过日子呢!只是对于估价的事，我们全都一窍不通，经常被奸商蒙骗，自从三岛东太郎来了之后，这种情形就少多了，而且，他对采购方面很在行，因此长期住在我们家。”
“嗯，称得上是青年才俊，还有一个是什么人?”
“是女佣，叫阿种，大概二十三四岁，长得比我还漂亮呢!”
金田一耕助对这些酸溜溜的话并不理睬，继续问：
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