他仿佛忽然被人扯了一把似的跳了起来。
“仙台?!”
“这个地名很熟吗?”
三枝转身，车立时晃了一下，差点和邻车道的大卡车擦撞，三枝连忙打回方向盘。她因此失去平衡身子一歪，几乎整个人跌入他的怀抱。
“仙台?”她大声说，“我也记得，我知道!”
三枝放慢速度，重新调整好姿势，吐了一大口气。
“这是大收获。情况顺利的话，说不定明天就可以让你们坐上新干线了。”
他努力冷却亢奋的心情说：“可是，只知道仙台，岂不是跟只知道东京差不多。”
前方出现了几栋摩天大楼，如同一群巨人，向着烟雾笼罩的天空并肩耸立。三枝单手挥向彼端。
“那是新宿CBD的摩天大楼，有住友的三角大楼啦，中央大楼啦。后方看起来比较矮胖的，是世纪凯悦大饭店。怎样?”
“毫无感觉。不过，不是第一次看刭，我有印象。”
“哎，严格说来，其实也等于是观光区嘛。”
三枝将视线转向放在仪表板上的道路图。
“电话中，对方叫我们开进小泷桥路，是吧。这条路平时也很堵，不过花不了多少时间，马上就到了。”
榊诊所位于北新宿一丁目，在小泷桥路和大久保路的交叉口前左转，沿着蜿蜒曲折的小巷大约走两个街区就到了。
那是栋贴者白瓷砖的四层楼建筑，外形看起来就像两颗骰子并列，上面又堆了一颗。上面的骰子正中央挂着时钟，因此，看起来又像是小学校。
建筑物建在道路稍微内缩的位置，前院的部分当作专用停车场。
“非本院相关车辆请勿停”这个斗大字的警语架设在从马路上也能清晰可见的位置。而现在，停车场已经客满，大概是因为正值诊疗时间吧。
四周并未特意用围墙之类的东西围起来，左右相邻的商家屋檐一直延伸到诊所旁边。
刚想暂停一下，后方立刻传来刺耳的喇叭声。这条路不仅狭小，路边停放的车也很多，来往行人更不少，在这里停车恐怕会立刻造成交通拥堵吧。
三枝咂舌。
“不管怎样，先找个可以停车的地方再说。”
在周围绕了几圈后，最后三枝把车停在比较不显眼的附近民宅边。引擎熄火后，三枝问她：“怎么样?要一起进去吗?”
他迅速看了她一眼。
“带她一起去会不方便吗?”
三枝皱起脸。
“你不也看到医院前面那条路了?路又窄、车开得又快，还有自行车钻来钻去。如果走路不小心点，就连我们都有可能出车祸。让她走那边实在太危险了。”
他还没开口，她就先说了：“我在这里等你们。”
“在车里?”
“对，你们两个去吧。”
把门锁好后，他和三枝离开了。
“你要小心一点。还有，千万别开口。就算想起什么，发现那家诊所是你熟悉的地方，在我没开口之前也绝对不能说话。”
“就算那家诊所的医生或护士看到我的脸，说‘咦，真难得，欢迎你来’也不行吗?”
三枝一脸无趣地哼了一声：“要是有这种田园牧歌式的美好结局在等着，那就太棒了。”
“我只是随口说说啦。”他笑了，心里一边想，只要保持轻松愉快的表情，应该就不会被人发现他害怕得要死吧。
21
榊诊所的前院铺设得非常漂亮，停了五辆车，其中就有三辆方向盘在左边①。
“看来好像是有钱人专用的诊所。”三枝说。
正面大门是单边开启的自动门，他和三枝一走近，门就悄无声息地向内开启。一进去是个非常狭小的大厅，有一组简单的沙发，左边是挂号的窗口，正面有扇门，病人大概就是从那里进去就诊的吧。
三枝环顾了大厅一圈，轻敲挂号处的小窗。磨砂玻璃的另一头，刚看到白色人影晃动，就露出一张女性的脸。
“哪位?”
“对不起，刚才我打过电话询问来这里该怎么走。”
三枝用超乎意料的客气语调说。说不定是为了这种时刻，特意深藏不露的声音。
“电话?”挂号处的小姐歪着头，白制服的胸口挂着“安西”的名牌。
“对，承蒙你们亲切的指点。”
霎时，安西的脸不悦地扭曲。
“哎呀老天爷……这么说，你带了病人来?”
“不，病人今天没跟来，我是想说能不能先商量一下……”
安西一边用小指挠着太阳穴，一边抬眼看着三枝和他。①日本是靠左行驶，车辆的方向盘在右边，方向盘在左的多为进口车。
“我们原则上不替没有介绍信的病人看病，因为我们只有一位医生，而且大学医院那边还会转介病人过来，接电话的人没把这点跟你解释清楚吗?”
“有，我们听说了。”他忍不住插嘴，因为他觉得像傻瓜似的杵在一旁也没意思。三枝眼中闪过愤慨之情，但他决定不予理会。
“可是，我们以为来了或许自有办法，而且你们又把走法都告诉我们了。”
“真是伤脑筋。”
安西往后面忽地一转，她大概是坐在旋转椅上。
“太田小姐，刚才有人打电话来询问，是你接的吗?”
“啊?电话啊?”对方用毫不客气的口吻回答。安西从椅子里起身往里走，视野也随之豁然开朗。
挂号处的窗口不高，必须要稍微弯腰才能一窥究竟。三枝和他都算比较高，所以几乎弓着背才能看到里面的情况。
事务室比外观给人的感觉更宽敞，大概是房间比较深的缘故。中央有四张办公桌、两台电话，墙边放着一整排柜子。房间的另一头，红、蓝、黄三色档案夹以外人无法得知的整理方式，密密麻麻地塞满整片墙壁。同时，在档案柜的旁边放着一台米白色传真机。
里面似乎有三人：安西和一个穿西装的年轻男子，他正面向桌子，背对着这边，另外就是刚才被称为太田小姐、同样穿着白制服的女子，她躲在安西后面，看不见长相，两人正细声地快速交谈。
这时，穿西装的男人站起身，瞄了三枝他们一眼后，对两位白衣女子说：“那我也该告辞了。请替我问候榊医生。等货一到，我会立刻把芬必坦①送来。”
安西略微扭过头来，对年轻男人点点头：“辛苦你了。”
“是制药公司的掮客。”三枝压低声音说。①强力镇静剂。
“掮客?”
“就是外务员，业务代表。”
穿西装的男人从两人的视野中消失，不久从大厅那扇门出来。他拎着大手提包，瞧也不瞧他们一眼，穿过自动门走到前院，钻进夹在两台进口车之间的白色国产车里，发动引擎后，立刻仓皇而去。三枝他们瞥见汽车车身旁边写着公司名称“矢部制药东京西营业处”。
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