三枝这么一说，猛藏露出惊讶的表情。
“你又何必连这个都抖出来……”说到一半，就连忙住口。这次，他的视线像刷毛般唰地扫过祐司的脸，然后才说，“没错，不过，我没用药物麻醉他，只是让他的精神状态保持安定而已。”
“跟一般病人的待遇好像差很多哦。”
“孝毕竟是我的孩子，是自家人。”
“病人只是摇钱树，所以不用当人看吗?”
猛藏露出愤慨的表情。
“这家医院没有错。社会上那些自命清高的精神科医生不肯诊治的病人，都是我在收留、照顾，就连病人的家属也都很高兴。所以我就算赚点钱当作回报又有什么关系，要不然岂不是太不公平了?”
祐司简直无话可说。明惠从刚才就一直啃指甲，这时抬起脸，露出难以置信的表情，视线飘在半空中。
三枝看着祐司：“你满意了吗?”
祐司自己也被弄糊涂了。他暧昧地摇摇头，回答：“总之，一切等看到孝再说。”
“太好了。否则再这样说下去，只会浪费时间。”
三枝想起什么似的拿枪口往猛藏身上一戳：“在哪里?”
猛藏松了一口气：“在这楼下。”
祜司凝视着三枝和猛藏缓缓远去的背影。
他还是无法释怀。虽然说不出哪里有问题，总之就是有点不对劲。
这时，明惠幽幽冒出一句：“我真不明白。”
“啊?”
“既然他那么担心孝，为什么没有早点设法解决。他不是精神科医生吗?方法应该多的是。说得极端点，当孝想要侵犯雪惠——我的妹妹时，就可以拜托看护把他关进病房里了。当然啦，我并不是说只要把人关起来就能解决所有问题。”
“嗯，我了解。”祐司陷入思考。
明惠的话的确也有道理。不过，“基于一家人，实在不忍心那么做。我做梦也没想到，孝竟然会犯下那种滔天大罪”——猛藏这番辩解之词，他似乎也能理解。即使一般人不像猛藏那么自私，一旦牵扯到家人，往往还是会异样地护短。
而这点和孝是否为猛藏亲生的儿子无关。纵使是没有血缘关系的父子，依然有信赖与亲情存在。不能一口断定，只因为是继子，猛藏就不关心孝。
可是——
令祐司耿耿于怀的是另一件事。不是明惠说的那种和现实情况有关的问题，而是更情绪性的——简言之，是和现场的气氛有关。
为什么猛藏一边说话，还一边那样偷窥三枝的脸色呢?他是在担心遭到枪击吗?可是，他应该很清楚，在他没招出孝的藏匿地点前，三枝绝不可能向他开枪。他的态度似乎也不像受到武器威胁心怀恐惧。的确，猛藏是很紧张，也满头大汗，说话结巴。可是，有点不太对劲。他就是觉得不自然。
(是我想太多了吗?)
祐司紧紧闭上眼，先把脑中化为白纸，重新思考一遍吧——
然后，在他睁开眼的同时，耳边传来足以污秽建筑物的巨响，他听见警报开始响起。
44
警报响起时，小操已经数到一万一千两百九十五了。
警铃声把失去感觉的她拉回到现实。她惊愕地瞪大眼睛，转头看着门。
这时，头上忽然开始强劲地射下水柱。小操被当头一浇，什么都看不见了。
(现在到底是怎样了?)
她缩起身体，双手护着脸跳下床，躲到墙边抬头看天花板，这才发现水是从自动洒水器的喷嘴射下来的。
霎时间，她想：失火了?可是，榊医生塞过字条给她：“警报响起，我就可以救你出来。”现在不能慌了手脚。小操跑到门边，耳朵贴着冰冷的铁门聆听走廊的动静。
门的另一侧传来人声。夹杂在水声中听不清楚，总之是男人的声音。一个人——不，有两个人。
“快走!”一个人说，虽然压低了音量，语气却很急促。
“计划真的会成功吗?”另一个人说。
小操不禁颤抖。是那个大医生的声音，绝对不会错。
“都到这个地步了，没时间再哕唆了，快点走!”起先的男人焦躁地说。
这里到底发生了什么事?
接下来就什么也听不见了，不断喷下的水柱飞沫把小操淋得湿透。
忽然，水柱停止了，警铃声也被切断。
“可恶，让他跑了!走这边!”起先的男人大声喊道。
45
警铃响起时，自动洒水器的喷嘴打开，开始喷水。祐司和明惠忽然间被当头一浇，视线一片模糊。
一时间无法判断发生了什么事。他让明惠站在墙边，自已冒着水柱飞沫，几乎是朝三枝和猛藏消失的楼梯那边游过去。走到最上层楼梯，开始往下走，水流形成小规模瀑布正不断往下冲，湿透了祐司的脚。祐司弓身向前，手遮在额上，放声大喊：“三枝先生!”
楼梯的天花板上也有喷嘴，正喷出强劲得让人生气的水柱。如果不扶着墙壁缓缓前进，很可能会一脚踩空。
好不容易下了阶梯，隔着猛烈的人工雨，他发现三枝蹲在墙边的身影。三枝正在操作扳手之类的东西。
“三枝先生!”
忽然间，水柱像开始时一样唐突地停止了。三枝认出祐司，一边像被雨淋湿的小狗般甩着头上的水珠一边高喊：“可恶，让他跑了!走这边!”
祐司跑过去。楼下只有四扇门。相当于楼上第五扇门的地方，蜿蜒着一条小路。小路前面的墙上有一块写着“火灾警报器”的红色面板，玻璃被砸得碎落一地。祜司跑过去，脚下响起玻璃片碎裂的声音。
警铃的按键旁边是“紧急放水用手动阀门”，上面有个把手。
“就是用这个?”
“我们上当了。”
“枪呢?”
“在这里。”三枝指指外套内侧，枪插在皮带里。
沿着小路追去，前面是勉强可容一人钻过的逃生梯。
祐司对着追在身后的三枝大喊：“先绕到停车场!”
他冲回楼上，带着明惠，以最快的速度冲向停车场。明惠是名副其实的盲人，只能跟着他跑。
弯过建筑物转角，正好看到猛藏钻进出入口附近的白色奔驰。车门开了又关，引擎发动了。
三枝正从建筑物对面跑过来。猛藏的车冲出，朝着正面大门开去。
祐司拉着明惠的手往车那边跑。背后建筑物的窗子开开关关，灯光亮起，人声纷扰。
几乎是在祐司他们钻时车里的同时，三枝也跳上了驾驶座。猛藏的奔驰出了大门，剧烈摇晃着转个弯，上了大马路。祜司一行人紧迫其后。
白色奔驰一路驶过俯瞰潟户町街灯的道路。见他迂回穿梭，一边绕过山路一边急驶如风，似乎是有明确的目的地。驾驶座上的猛藏不时回头看他们一眼，旋即加快车速。距离虽然没拉开，但也追不上。而且，道路越变越窄。
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