一阵清脆的声音中断了原晧宸对宇宙哲学的思考,随后,工作助理便向他做了汇报。
“流浪行星,有什么问题吗,难道谁又在上面发现了未知宇宙文明留下的遗迹!?”
在这个区域发现一颗流浪行星,原晧宸虽然有点讶异,但这仍然算在合理的范围之内。在过往20多年的路途中,这样的情况并非没有发生过。从前遇到这样的家伙,都会被各深空资源开发舰队视作珍宝。
“那倒是没有,这是一颗被撕裂的大家伙!看上去像被谁咬掉一大口的水果。”助理对该流浪行星做了个生动的比喻。
“这听上去就有点意思了,你马上做好安排,我想去实地看一看!”原晧宸吩咐道。
“是的,总指挥官!”助理麻利地转身离开了。
几天之后,一艘银灰色的指挥舰接近了这一颗孤独漂泊在宇宙深空中的流浪行星。
这是一颗岩质行星,体积和水星相当,但是密度却要高上不少。整颗行星呈现深灰色,大气层稀薄到可以忽略不计。最为醒目的是其赤道周边有一块明显的,还没有完全复原的“缺口”,这个“缺口”大约占据整个行星的五分之一。
“确实像是一个被咬了一口的水果!”
指挥舰中,原晧宸望着不远处的大家伙说道。
“一定有谁在它的身上咬了一口。”一同而来的天体物理研究院院长推断说,“会不会是这颗流浪行星在游荡的时候太过靠近黑洞或其他大质量天体,虽然它最终没有被捕获,但却被咬了一块物质下来。”
“也有可能是在多恒星系统引力大战的过程中被撕裂的。”原晧宸补充道,“天狼星就是一个双星系统,或许这个家伙就是在很久以前,被天狼星a和b撕扯之后又踢了出来。也许它并不是流浪行星,只是以极其遥远的轨道围绕着双星系统进行着公转。”
流浪行星是不绕任何恒星公转的行星。它们或是受到其它行星等天体的引力影响而被抛出原本绕着公转的行星系统,或是在行星系统形成期间被弹射出来的原行星,以致流浪于星系或宇宙之中。
实际上,在银河系内,类似木星大小的流浪行星数量就达到了恒星的两倍之多,即2000~4000亿颗。主流科学界认为这些流浪行星都是形成于恒星周围,后来由于某种机制而被“踢”出了行星系而流落宇宙空间。
至于眼前的流浪行星被撕咬掉的那一部分,也许是因为多恒星系统中的引力大战造成的,也可能是在逃脱某种大质量天体捕获过程中掉了一块肉。
在人类天文史上,就曾经观测到,位于北斗七星所在的大熊星座的一个超大质量黑洞,从一颗逃脱出去的恒星身上,撕扯下了一大块物质。
事实上,望远镜无法看到恒星本身,更不用说是一颗行星。不过,天文学家确实看到了黑洞在试图捕获那颗恒星之时,从恒星身上“咬”下一块物质而发出的闪光。
而类似这样的事件在天文学上被称为“潮汐瓦解事件”。
第关于天狼星的花边资料
不同文化中的天狼星
古埃及:每当天狼星在黎明时从东方地平线升起时,正是一年一度尼罗河水泛滥的时候,尼罗河水的泛滥,灌溉了两岸大片良田,于是埃及人又开始了他们的耕种。古代埃及人认识到池该星偕日升起,即正好出现在太阳升起之前时尼罗河三角洲就开始每年的泛滥。而且他们发现,天狼星两次偕日升起的时间间隔不是埃及历年的365天而是365.25天。古埃及把黎明前天狼星自东方升起的那一天确定为岁首。现在使用的“公历”这种历法的前身,最早就是从古埃及诞生的。
金字塔都是从天文学的角度构思建造的。天狼星是少数与金字塔相关的星球之一,不过,恰恰是这种对天狼星的关注倒使人感到相当奇怪。因为,人们要从孟菲斯城观察天狼星时,只有在尼罗河泛滥初始,贴近地平线的茫茫晨曦之中才能见到它。在埃及有一本内容详细的历书——公元前421年的,够让人感到迷茫的!这本历书以天狼星升起为准,并且确定年周期为3.2万多年。
希腊和罗马文化:天狼星在许多的文化上都有特别的意义,特别是代表狗。事实上,他是大犬座中最明亮的星,在口语上最常被称为“犬星“。他也是传统的猎户神话中的狗:古希腊人认为天狼星的光芒对狗有不良的影响,使它们反常的出现夏季热:它们过度的喘气导致过份的干燥和置身疾病的危险中。在极端的例子中,口吐白沫的狗也许有狂犬病,可能导致被咬的人受到传染和死亡。古罗马人知道这些日子是三伏日并称这颗星是小犬。
亚洲文化:在中国天文学,这颗星称为天狼星;中文的罗马拼音:tiānlng;日文的罗马拼音:tenrō;韩国的罗马拼音:国的星官是井宿。古代的中国人将之与船尾座和大犬座结合想像成横跨在南天的一把大弓,在这种组合下,箭头正对着天狼星。相似的组合也出现在埃及丹德拉的哈索尔神庙壁画上。在后期的波斯文化,这颗星称为tir,并且被当成一支箭。沙特女神将她的箭画在牛头人身的女神哈索尔之上。
美洲文化:许多北美洲的原住民也将天狼星与狗连结在一起;在西南方的原住民seri和托赫诺奥哈姆族注记这颗星是跟随着绵羊山的狗,黑足称之为‘狗脸’,柴罗基族将天狼星和心宿二配成一对,做为灵魂之路两端的看守犬。内布拉斯加的波尼族有几种联想;狼族视它为‘狼星’,而其他的部落认为是‘郊狼星’。到了更北方的阿拉斯加白令海峡的inuit称这颗星为“月之犬”。有些文化将这颗星与弓和箭联系在一起。
天狼星未解之谜:
在埃及,几乎所有宗教建筑和丧葬建筑的朝向都具有天文学意义。被埃及人用准直仪对准的天体之一是天狼星。许多神庙都朝向这颗星。天狼星是夜空中最亮的一颗星,易于寻找。然而,仅此特点并不足以解释全部。建筑师们已牢记这一确切位置:即接近7月15日时天狼星在天空中的方位。在古埃及,天狼星在每年此时重返天际。
地球围绕太阳公转以及地球自转导致夜空中的星象每晚都不同。夜幕降临时,一部分星升起的时间一天天地推迟,直至在夜空消失数周,之后又重返天际。事实是,每年7月中旬,在“逃遁”70天之后,天狼星又重新“现身”。日出前,它出现在熹微的晨光里,闪耀在埃及的天空。然而,凑巧的是,一年一度的尼罗河涨潮——这一埃及人生活中不可或缺的重要事件也发生在此时。每年7月中旬,当天狼星在黎明前从东方升起,尼罗河便开始泛滥。一些淤泥随河水溢出河床,滋润了周围的土地。等到潮水退却,农民便着手在肥沃的土壤上播种。埃及所有的农业生产都与尼罗河涨落潮息息相关。于是,埃及人便视天狼星为神明,顶礼膜拜,就连所建神庙的朝向都要与天狼星升起之处保持一致。
另外还有一个与此相关的谜题,是与天狼星相关的。古埃及人最爱将天狼星与伊西斯相连结。伊西斯是奥西里斯的妹妹兼配偶,也是荷鲁斯之母。在金字塔经文中有一段话,正是针对奥西里斯所写:
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