他挂断电话，把以前踩点时偷拍到的乔雅思的照片稍作处理，以彩信的形式发到乔谦的手机里，并附上一句话：赶紧准备好50万元现金，听候通知;如若报警，后果自负!
乔谦看到从绑匪手机里发过来的女儿的照片，自然不再怀疑，回复短信道：“好的，50万元我出得起，千万别伤害我女儿!”
“怎么样?”丁剑兰也意识到他接的这个电话一定跟女儿有关。
乔谦把刚刚收到的女儿的照片给她看了，说：“雅思被人绑架了，对方要50万元。”
丁剑兰略松了一口气，至少是有了一点儿女儿的消息，尽管这消息并不乐观。
“要不要报警?”她问丈夫。
“不能报警，”乔谦摇头说，“如果对方知道咱们报警，雅思就会有危险。而且对方要价50万元，咱们应该还是能够凑齐的。”
“行，那咱们赶紧回去凑钱吧!”
回去的路上，丁剑兰避开丈夫给自己那位当副市长的父亲打电话：“爸，雅思被人绑架了，刚才绑匪打电话过来，要赎金50万元。我怕那些绑匪不讲信用，拿了钱也不一定会把雅思还回来。你赶紧给公安局的鲁局长打个电话，要他无论如何也要保证雅思的安全，如果有可能最好把那些该死的绑匪就地正法!”
而在城郊的那辆面包车里，周虎把乔谦回复他的手机短信拿给嗝屁看了，嗝屁对他佩服得五体投地，朝他竖起大拇指，说：“虎哥，你可真是犯罪天才!”
周虎哈哈笑道：“你这马屁拍得让人一点儿也看不出是在拍马屁啊!”
嗝屁也高兴地呵呵傻笑起来，仿佛乔校长家的50万元真的已经到了他们手中。
笑完，他凑上前问：“虎哥，接下来咱们该干什么?”
周虎说：“接下来，咱们要去做一件重要的事。”
“什么事?”
“吃饭啊。”周虎看看手机上显示的时间，说，“现在已经到吃午饭的时间了，咱们得去填饱肚子。如果不吃饱饭，等下就没有力气拿钱，你说这事重不重要?”
“重要重要，简直太重要了。”嗝屁带着一脸谄媚的笑容，忙不迭地点头。
周虎开着面包车，向前行出不远，看见路边有一家小餐馆，两人停车进去，叫了两碗炒饭，坐在门口一张桌子上吃起来。
“虎哥，有个问题我闹不明白。”吃饭的时候，嗝屁说，“其实像乔校长这样的家庭，他自己当校长，老婆当教育局副局长，听说他老丈人还在市里当大官，这绝对是有钱人家，50万元对于他们来说有点儿少，咱们完全可以要价100万元以上。”
“你真他妈的蠢!”周虎用筷子敲一下他的头，说，“人家虽然有钱，但也不可能有事没事拿100万元现金在家里放着啊。”
“他家里的现金不够可以去银行取啊。”嗝屁摸着头不服气地说。
“你懂个屁啊，按照银行规定，现在一般取款超过20万元，就必须提前一天预约，否则就取不到这么多钱。咱们如果找他要100万元，他今天不一定能凑齐。如果咱们不那么贪心，少要一点儿的话，他应该很快就能拿出来，就算不够，也可以临时找人去筹措。”
嗝屁恍然大悟似的“哦”一声，说：“原来如此，看来这绑架也是个技术活啊。”
吃完饭，已经是下午1点多了。
两人坐回车里，周虎给乔校长打电话，问他：“我要的50万元现金，你准备好没有?”
“已……已经准备好了，我把钱全都给你，你千万不要伤害我女儿。”
乔谦的情绪显得有些激动，说话的声音很大。
“你没有报警吧?”
“没……没有。”
“那就好，”周虎坐在车里四下看看，见并没有人注意到自己，就压低声音在电话里说，“日新小学你知道吧?”
“知道，就在东郊路的尽头，离市区有点儿远。”乔谦说。
周虎说：“你把钱用一个帆布袋装好，我要你一个人开车带着50万元现金，45分钟之内赶到日新小学。还有，带上手机，随时听候我的差遣。”
“行行行!日新小学是吧?我马上去。”乔谦在电话里小心地问，“我女儿没事儿吧?”
“你放心，我们只求财，不害命，她没事儿，她肚子饿了，刚才我还喂她喝了一点儿牛奶呢。我们拿到钱，你女儿自然就会安全地回到你身边，但是如果你不老实，胆敢跟老子耍花招，老子就要你们父女从此阴阳相隔。”
“不会，不会!”乔谦在电话里连声说。
挂了电话，周虎掉转车头说：“走，咱们去日新小学。”
第五章 竹篮打水
日新小学位于南州市东郊，是一所乡村小学，有一幢六层高的老式教学楼。20世纪八九十年代，有很多附近村庄的孩子在这里念书，后来适龄儿童减少，学校渐渐成为一所麻雀小学，当地政府五年前将这所学校并入附近另一所小学，日新小学校舍租给人家做了养猪场。后来养猪场亏本倒闭，校舍就荒废了。
周虎他们吃饭的地方，距离日新小学并不远，大约20分钟后，面包车就开到了学校门口。
学校被当作养猪场的时候，周边村民因忍受不了那要命的臭味，都搬走了，四周成了一片荒地，方圆一二里看不见一户人家。
周虎先把车停在学校门外一间坍塌的民房后面，然后跟嗝屁一起走进学校。
虽然学校已经不再养猪，但校园里仍然弥漫着一股难闻的臭味。教学楼已是墙壁斑驳，门窗尽毁，楼前屋后的枯草已经长到半人多高，整个学校除了有几只麻雀飞来飞去，看不到一个人影。
嗝屁说：“虎哥，你把收钱的地点定在这个地方，真是太好了。”
“好在哪里?”
嗝屁搔搔后脑勺嘻嘻笑道：“这个嘛……好在哪里，我也说不上来，不过我看电视里演的那些绑匪，都是把交钱赎人的地点定在这种鸟不拉屎的地方。”
周虎看他一眼，没有说话，带着他来到教学楼后面，在一处杂草丛中坐下来。
因为已经是初冬时节，蒿草枯黄，了无生气。两人一坐下去，就被杂草掩盖了头顶。
周虎说：“嗝屁你给我盯着学校门口，一旦看见那位乔校长来了，就告诉我。”他交代完后，自己仰面躺在草丛里，点上一支烟，舒舒服服地抽起来。
一支烟还没有抽完，嗝屁就一个劲地扯他衣服，小声说：“来了，虎哥，那个乔校长来了。”
周虎扔掉烟头，趴在草丛里向外张望，只见一辆黑色小车停在学校门口，从车上走出一个中年男人，戴着眼镜，手里提着一个鼓鼓囊囊的帆布包。他站在学校门口东张西望，犹犹豫豫，不知道是该进去，还是站在原地。来人正是乔谦。
周虎认真看了，确认小车里已经没有其他人，就躲在草丛里拨通了乔谦的手机，压低声音说：“你到了没?”
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