本顿和斯卡佩塔在第一道栅栏门处停下了脚步。这道门向来开得很慢，因为整个医院的门禁系统都由大楼另一边控制室的门卫管理，回复得较慢。本顿对着传声系统呼叫一声，然后两个人等在门内。一个男人拿着拖把出现在通往娱乐室的走廊上，娱乐室放着几排桌椅和一些可拆卸的健身设施。本顿耐不住性子，又对着传声系统喊了一声。
娱乐室后面是几间面谈室和集中治疗区，再往后是配备着两台打字机的法律图书馆。打字机和病区的电视机及挂钟一样，都包裹着一层塑料，以免病人拆下零件当作武器。斯卡佩塔第一次来的时候就观察到这些情况了，她也确信这不会改变。
白漆铁门终于开了，他们一出来，门就关上了，而前面那道门已经开启。控制室的门卫隔着铁栅门把驾驶执照还给斯卡佩塔，她把访客证还回去。这时几个警察又押来一个新病号，这家伙穿着赖克斯岛监狱的橙色囚服。这种犯人来这里都只是短暂过渡，只来作医疗检查。对这些装病以图在贝尔维尤医院待上一阵的人，斯卡佩塔已经见怪不怪了。
“这里的常客之一，”铁门关上后本顿说，“他经常故意吞食异物。上次是几节电池，是五号还是七号的我已经不记得了，好像连吞八节。以前还吞过石子和螺丝钉。有一次他甚至吞下了整管牙膏。”
斯卡佩塔觉得自己的灵魂像大衣衬里一般被剥离了身体，仿佛自己变了个人，不能表达感情，不能与人分享自己对奥斯卡的想法，更不能透露奥斯卡的任何一句话。她对本顿在工作中刻意与她保持距离深感心寒，这种姿态在监区病房中表现得尤其明显。本顿不会对她承认他只有在这里才能从恐惧中享受到乐趣，他也不必向她承认，因为她十分了解。自从马里诺的醉态愈演愈烈、逐渐失控以来，本顿就陷入惊慌失措的状态中，不过他一直不愿承认。对本顿来说，每个男人都是一头想把斯卡佩塔带回洞穴的野兽。无论她说什么、做什么都说服不了他。
“我准备辞去CNN的工作。”走向办公室时斯卡佩塔说。
“我知道奥斯卡让你陷入了什么境地，”本顿说，“这不是你的错。”
“你是不是说，这种局面是你一手造成的，你应该为此负责。”
“让你来这里的是伯格。”
“但打电话的人是你。”
“如果照我的意思办，你现在应该还在马萨诸塞，”他说，“但他说除非你来，否则他不和任何人说话。”
“我只希望他不是因为我才被关在这里的。”
“无论是什么原因，你都不必把责任揽过去。”
“我不喜欢听你这么对我说话。”她说。
他们穿过办公区大门。附近没有人，办公区里也只有他们两个，用不着掩饰各自尖刻的语气。
“我希望你不是在暗示这可能是欣赏我的观众耍的鬼把戏，”斯卡佩塔补充了一句，“我希望你不是在暗示这个。”
“死了一个女人，这可不是什么鬼把戏。”本顿说。
她不能告诉本顿，奥斯卡坚信自己被跟踪，并且跟踪他的人就是杀害特莉·布里奇斯的凶手。也许本顿知晓，但以她的立场，什么都不能问。她不能告诉本顿奥斯卡身上的伤是他自己弄的，以及奥斯卡对警方和其他所有人杜撰了伤势的来历，她最多只能大致讲讲为奥斯卡验伤的情况。
“就和奥斯卡的谈话，我没有什么可以告诉你的。”斯卡佩塔说，暗示奥斯卡既没有承认任何事情，也不会对自己和他人构成威胁。
本顿打开办公室的门。
“你和他待了很长时间，”他说，“凯，你还记得我常说的那句话吗?你的最大长处是脑筋比较好。你应该充分发挥这一点好好研究这家伙。不好意思，我现在的状态非常差，昨天一夜没合眼。这些破事真是烦人。”
医院配给本顿的工作空间非常小，到处都是书籍、笔记，不过他显然已经尽力整理过了。他们坐了下来，办公桌像是道难以逾越的高墙横亘其间。他无意做爱，至少不想和她做爱。斯卡佩塔相信本顿不会去找别的女人，但婚后两人的私密交谈越来越少也是个不争的事实，亲密温存就更少了。她觉得婚前本顿要快活些。把他们婚姻中的裂痕完全归罪于马里诺也不公平。
“对奥斯卡的研究有什么结果吗?”
“我不该和他谈话，”她回答道，“也不该和你谈这件事。”
“你是这里的顾问。我们可以把他当作病人，从职业的角度分析他的病情。”
“对于你的这个病人我一无所知。如果把他算作我的病人，我也什么都不能跟你讲。”
“在这之前你听说过奥斯卡和特莉·布里奇斯吗?”
“我只能说，来这里之前我从来没听说过这两个人。我警告你，别用甜言蜜语套我的话。你知道我是受限制的。从法律角度上讲，我不能和你谈奥斯卡的。”
本顿打开抽屉，拿出两个信封，交到斯卡佩塔手中。
“你过来的时候我没法预测会发生什么，”他说，“觉得也许警方会找到—些东西，把他抓起来，我们可能就根本不用进行这番谈话了。但你是对的，在这个时候，我们必须保证奥斯卡的人权不受侵害。你是他的医生，不过这并不意味你必须再次和他见面。”
52书库推荐浏览： [美]帕特丽夏·康薇尔