马里诺有话要说。他不想跟他的哥们儿鬼混，也不愿意独处。他想和我一起，虽然他不愿承认。我认识他这么多年，他始终没有坦承对我的感觉，可言行举止却将之表露无疑。
“我牌打得很烂。”我说着系上安全带。
“凌晨独自开车回家可不是明智之举。”雪如旋风般在柏油碎石路面上打转，他岔开话题。
“我那里还有间客房。”我说。
他瞟了一眼手表，寻思着是否该再抽根烟。
“的确，现在开车回去不是个好主意，我说，“我们似乎应该谈谈。”
“嗯，你说得对。”他说。
他开着车慢慢地跟在我的车后面赶往沙桥，回到住处时我们都没料到烟囱里会有白烟袅袅升起。露西那辆绿色复古巨无霸停在车道上，覆着一层厚雪，看来她已经到了好一会儿。
“真不知道是怎么回事，”我砰地关上车门，对马里诺说，“我打了三次电话都没人接。”
“我还是回去好了。”他站在他的福特旁，有点为难。
“别胡闹了，进来吧，我们还得弄清一些事。这里有张沙发床，露西也一定很高兴见到你。”
“你的潜水装备呢?”他问。
“在后车厢里。”
我们合力将潜水装备搬出来，扛回马特医生家。在这样的天气，这栋房子显得很小，相当寒酸。屋后有个装了遮阳棚的阳台，我们从那里进门，把装备搁在木地板上。露西打开通往厨房的门，我们瞬间被番茄和大蒜的浓郁香味包围。她看到马里诺和那堆潜水装备，一脸疑惑。
“发生了什么事?”她问。
我看得出她的失望，因为这原本是专属于我们两人的夜晚。在忙碌纷扰的生活中，我们难得有机会共度这样的夜晚。
“说来话长。”我迎着她的目光。
我们跟着她进屋，灶台上的大锅里炖着食物，料理台旁边的砧板上堆着她刚切好的红椒和洋葱。她身穿印有FBI字样的运动衣和滑雪裤，显得健康率性，但我看得出她没睡好。
“胶皮软管在储藏室里，后面阳台的水龙头旁有个空塑料桶，我对马里诺说，“麻烦你帮我装满水，我要把潜水衣泡起来。”
“我来帮忙。”露西说。
“你就别插手了，”我拥抱着她，“我们好久没见了。”
等马里诺出去，我把露西拉到灶台边，掀开锅盖。香味扑鼻而来，我开心极了。
“真不敢相信，”我说，“你真是太善解人意了。”
“我看你四点还没回来，就想最好先弄点酱汁，不然我们今晚就吃不到意大利千层面了。”
“还得加点红酒，撒上罗勒和少许盐。我想用朝鲜蓟代替肉，马里诺可能会抗议，但他可以吃意大利熏火腿，你觉得呢?”我盖好锅盖。
“姨妈，为什么他会来这里?”她问。
“你看了我的留言吗?”
“看到了，所以才知道怎么进门，但你只说得马上赶到命案现场。”
“真对不起，可我给你打了几次电话。”
“我从不接别人家里的电话。”她说，“你又没在答录机里留言。”
“我一心以为你不来了，这才邀他过来，我不想让他冒着大雪赶回里士满。”
她浓绿的眼睛里闪烁着失望。“好吧，算了，只要不必和他睡在一个房间里就行。”但她仍心有不甘，“可是，我不明白他大老远赶来潮水镇做什么。”
“就像我刚才说的，这事说来话长，”我告诉她，“这起案件和里士满脱不了干系。”
我们站在酷寒的阳台上，将冰水浸泡过的蛙鞋、潜水背心、湿式潜水衣及其他装备上的水甩干，拿到阁楼上用毛巾层层裹好叠起。在热水器能发挥功用的时间内，我洗了个尽可能长的热水操，心想能与露西、马里诺在这栋海边小屋共度下雪的新年前夜真是件不可思议的事。
我从卧室出来时，他们已在厨房喝着意大利啤酒，翻阅食谱研究面包的做法。
“我收拾好了，”我对他们说，“现在我来接手吧。”
“小心点，别搞砸了。”露西说。
我赶走他们，用量杯量好高筋面粉和酵母粉，倒入一个加好糖和橄榄油的大碗。我把烤箱温度调低，打开一瓶法国罗帝坡红葡萄酒，供大厨在大展身手时小酌，另备一瓶基安蒂红葡萄酒佐餐。
“你检查过艾丁的钱包吗?”切牛肝菌时我问马里诺。
“艾丁是谁?”露西问道。
她坐在料理台上啜饮着意大利佩洛尼啤酒，身后的窗户上雪痕斑斑。我大致叙述了今天发生的事，她没有多问，连马里诺说话时她也非常安静地听。
“没什么特别的，”他说，“万事达卡、维萨卡、美国运通卡、保险卡，两张破烂收据，好像是餐馆的账单，我们还需要确认。我能再来一瓶吗?”他把空酒瓶扔进垃圾桶，拉开冰箱门，玻璃瓶眶当作响。“我瞧瞧还有什么。他没带多少现金，二十七美元而已。”
“有照片吗?”我问，一边在撒满面粉的木板上揉面。
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