“他提到找费尔丁医生有什么事吗?”我站起身。
她努力想了一会儿，心不在焉地翻着那些惨绝人寰的照片。“对了，我想起来了，是关于放射线，他想知道如果有人死于辐射会有什么征象。”
“哪种放射线?”
“我当时以为他要做某种X光机的报道，你知道，现在很多人害怕恐怖分子在邮件里放炸弹，媒体做了许多相关报道。”
我记得在艾丁家搜查时没发现任何显示他在进行这种研究的文字。我返回办公室处理其他事务，回了几个电话。几小时过去了，马里诺进门时，我正在吃晚点太多的午餐。
“怎么忽然跑这里来?”看到他我有些意外，“还有半个金枪鱼三明治，你吃吗?”
他把两扇门都关上，没脱大衣就坐下来，神情令我紧张。“你跟露西联系过吗?”他问。
“离开家后就没再跟她联系过。”我放下三明治，“怎么了?”
“她打电话给我了，”他瞥了眼手表，“大概一小时前。她想知道怎么跟丹尼联系，好打电话问问他车子的事。她听起来醉醺醺的。”
我盯着他沉默半晌，然后移开目光。我甚至不用确认此事的真实性，因为他一直非常了解露西。
“我现在该回去吗?”我静静地问。
“不用吧，我想只是一时情绪不佳，过一阵就没事了，好在她现在没车可开。”
我深吸一口气。
“我觉得她现在没什么大碍，只是应该让你知道情况，医生。”
“谢了。”我面色凝重。
我并未流露出担忧的神色，希望露西酗酒只是太想离开这里。她堕落自弃的那段日子，曾因酒后驾车差点意外身亡。如果不是我推测的原因，她今天早上令人费解的举动以及马里诺告诉我的她怪异的行径就有些反常了。我不知该怎么做。
“还有，”他起身时说，“你不会就这样让她回学校吧?”
“不会我说，“当然不会。”
等他离去，我在关上的门后呆立了好一会儿，纷乱的思绪如同我家窗前涩滞的河水，我甚至不知自己究竟是生气还是害怕。忆及每次要为露西倒酒或请她喝啤酒的情景，遭背叛的感觉就油然而生。我愈想她的过去和她差点毁掉的生命就愈发绝望。一瞬间，其他恐怖画面排山倒海而至，它们出自一个自诩上帝者之手，我相信外甥女就算竭尽聪明才智也无法了解这股黑暗力量，无法了解我从中感受到的邪恶。
我穿戴好大衣手套，知道自己该去哪里了。我正准备去和前台打招呼说要离开，电话铃响起，我理所当然以为是露西便接了起来。结果是切萨皮克分局局长，他说他叫斯蒂尔斯，刚从芝加哥调来没多久。
“很遗憾我们在这种情况下认识，”他听起来很诚恳，“但我得跟你谈谈我局里的罗切。”
“我也正想跟你谈他，”我说，“或许你能向我解释他到底出什么问题了?”
“根据他的说法，问题在于你。”他说。
“太荒谬了，”我难以遏制心中的怒火，“简单点说，斯蒂尔斯局长，你的探员在调査过程中行为不检点、不专业、妨碍公务，我不得不禁止他进入我的验尸间。”
“你知道，内政部将着手调査这件事，”他说，“你可能要过来一趟，我们得好好谈谈。”
“什么罪名?”
“性骚扰。”
“这个罪名最近倒挺流行，”我讽刺地说，“我可不觉得我对他有控制权。他是替你工作，不是我。依照定义，性骚扰是基于滥用自身职权，但在这个疑案里角色是颠倒的。你的探员对我性暗示，在这些暗示没有得到响应时他就开始实施侵犯。”
斯蒂尔斯一思索。“在我听来，你这是言语攻击。”
“对，听起来像一堆废话。但如果他敢再碰我，我会让他吃不了兜着走。”
对方不语。
“斯蒂尔斯局长，”我接着说，“我认为，眼下最该关注的是你辖区的那起案件，我们不如花点时间讨论泰德·艾丁?”
“好的。”他清了清嗓子。
“你知道这起案件的来龙去脉吗?”
“没错，我听过简报，已有相当程度的了解。”
“太好了，我相信你会同意我们应该竭尽全力侦办这起案件。”
“没错，每个死者的死亡原因我们都应努力查清，但艾丁这件案子对我来说已经真相大白了。”
我越听越怒。
“你难道不知道，他是觊觎那些南北战争遗物——或者说在搞收藏?距他潜水点不远处有几艘战舰，他显然是在打捞那些炮弹时溺亡的。”
我恍然大悟，罗切一定已经向他报告过艾丁的事，否则就是这位局长曾在报纸杂志上看过艾丁发表的打捞河底宝物的文章。我并非历史学家，却也马上察觉这种说法推出的结论有多荒谬。
我对斯蒂尔斯说：“你辖区里的最大水战发生在梅里麦克号与莫尼特号之间，那在数英里之外的汉普顿路一带。我从没听说过停泊战舰的伊丽莎白河附近曾发生过什么战争。”
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