“在我的讲话结束以后的24 小时之内，如果我提出的某些要求得不到满足，这些人将会一丝不苟地按照命令执行导致上述结果的行动。在此我再次重申，占领核电站的那些人会抱着必死的信念毫不犹豫地执行命令。如果在24 小时之内这一行动成为必然，其结果将是一次世界性的灾难。在大面积地区内，生命将荡然无存;毫无疑问，在更大的范围内，粮食将无法生长，牲畜和鱼类将无法生存。据我们所知，可以毫不夸张地说，这将意味着世界的末日。如果我的要求得不到满足，没有任何方法能够阻止这一灾难的发生。
“我的要求如下：得到一笔赎金，赎金必须用抛光的钻石支付，其总价值不得低于500 亿美元;即数字五加两个零，单位为亿，币种为美元，支付的实际物品为抛光的宝石，其价值按照现行的兑换率计算——按照现行的兑换率计算。这些宝石——如今在伦敦、荷兰、比利时和美国的宝石市场上可以很容易筹集——必须按照要求封装在一个海军配备的那种黄色的大漂浮袋里。袋子上必须安装一个海军或者陆军使用的那种标准的打捞环。这一物品必须用飞机空投到下述地点。”说话的声音平静地报出了经度和纬度，而且重复了3 次，以免产生误解。
“空投钻石之前，必须把空投地点80 平方公里海域范围内的一切船只清除，空投飞机完成任务之后必须马上离开上述区域。在钻石被空投以前，在钻石被我安全地打捞起来，清点完数量和检查完质量之前，我不会发出放弃这些核电站的指令。我有专门清点数量和检查质量的专家，这一过程从空投开始计算大约需要两个小时。所以，有关国家的政府实际上有大约22 个小时按照我的要求行事。假如赎金没有被空投，假如其中有诈，我没有及时把它打捞起来带走，从而导致没有发出指令，占领6 个核电站的人将按时把威胁变成实际行动。
“必须强调指出，这次广播不是恶作剧。这次广播是我的最后通牒。广播结束以后我们将无法联系。我重复一遍，任何试图与占领核电站的人建立联系的企图只能导致悲剧的发生。你们有整整22 个小时的时间。广播到此结束。”
事发的时候首相正在汉普郡视察，他是被紧急召回伦敦的——一辆警车在前边开道，车速高得吓人——现在他正在主持会议。
“我已经和美国总统，以及其他有关国家的首脑接触过了。”首相说话的时候满脸愁云，但是他仍然不失首相的风度。“我们一致认为，无论多么不得体，对这次恐怖主义行动我们别无选择。我们被要求出一笔巨资，然而所有受到威胁的国家这时候都在忙着收集成色最好的钻石。我们已经派了专家，伦敦也在做同样的事情，收集到的钻石将以最快的速度空运到巴黎，一架法国空军的飞机已经处于待命状态。有关各方已经在那边成立了一个联合行动协调部门，以便减少中间环节，同时检查钻石的成色。如你们所知，空投区域在地中海，现在的计划是在我们的时间明天上午9 点种实施空投。很明显，最困难的事情是把这一区域的所有船只清除出去，已经派遣这方面的专家去做这件事情了。我个人认为，这是一次很不光彩的行动。这是我们国家第一次向恐怖主义团伙的敲诈行为屈服，但是我们的联合专家组认为，我们别无选择。还有人发言吗?”
M 清了清嗓子说：“有，我代表秘密情报局发言，首相。我们认为，我们知道谁是这次周密的恐怖行动的幕后操纵者。我们还知道这个人现在在什么地方：他正在地中海上空的一架飞机上。如果总参谋长同意，我将请求法国空军用雷达监视这架飞机，当然要使用机载雷达。我知道，在恐怖分子离开核电站之前我们不能采取任何行动。然而，我们必须抓住线索，以便事情一了结，我们能够设法把钻石追回。”
首相点了点头说：“我在来这里的路上读了你送来的秘密报告。你在报告里提到你手下的什么人的事情?”
“这我还无法确定，”——M 的样子格外庄严——“但是有这种可能性，我的一个手下可能在飞机上。然而，有一点可以肯定，我们根本无法考虑通知他做任何事情。”
“问题不在这儿。”首相低头看着桌子上的文件接着问道：“你看他能否对改变目前的形势做点儿什么?”
“如果连他都不能阻止这种邪恶的事情，首相，就找不出第二个人了。”
20魔法师
邦德坐在控制台前边，脑子里全是各种相互矛盾的想法，拖着他往绝境里走去。他意识到一些深陷绝境的人的典型特征：好比一个落入大海的人，终于明白自己已无力游到彼岸;或者像一个倒在雪原上的人，意识到自己已经疲乏之极，精疲力竭地躺在雪地上再也无法动弹，觉得周身被一种奇特的舒适感包围着，冻僵的人常有这种感觉。
显然，默里克在策划当前的行动时充分利用了他渊博的知识和特殊的情报来源。他通过世界上最难对付的国际恐怖分子聚集了自己的力量，制订了一整套复杂的，令人佩服的，非常策略的行动方案。在现如今这个阶段，看不出有任何办法能够阻止他。为了他自身的安全，默里克会把邦德和拉文德两个人都除掉。使邦德大惑不解的是，默里克为什么至今仍然没有把他们杀掉。你看，残忍的东家在为自己的最后通牒选定最后期限的时候，那么困难的事情他都能够作出决定。因此邦德只好认为，如今他们仍然活着的原因，恐怕是因为默里克的自负，他需要行将就木的见证人为他喝采。
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