“‘叶子’，你说说看。”
我指着自己说。达也直盯着我看，但没要发出声音的意思。我将这位伙伴抱到腿上，对他说：
“达也，你能钯由起夫先生当爸爸真好。你喜欢由起夫先生吧?我也喜欢，要是哪天能跟由起夫先生结婚就好了。”
不必担心会从他口中泄漏出去，我才能大胆说出这种事。达也认真倾听，眼里似有几分聪明。一如老师的洞察，我觉得这孩子很聪明，不仅能理解一切，还能把理解到的一切写在心中的笔记本上，偶尔重读时，就再加入自己的解释。我感到他的内心正在进行这样子的知性活动。他心中的宇宙想必无限宽广吧。我想像以具有不可思议能力的达也为中心，形成独特的地图，或是色彩斑烂的曼陀罗图案。
积了一层薄薄的雪。洼地的积雪下面长出很多蜂斗菜，我和希美去摘回来拌醋味噌吃。二月二日是达也五岁的生日，由起夫先生买了一个大蛋糕，大家一起为他庆生。幸福时光如此流逝。春天即将来临，我相信这一定是充满希望的春天。
所以……我才大意了。
一天’我买菜回来，在坡道上遇见加藤律师，便顺道搭他的车回家。老师不在，但有人在家门前等着。从大门到玄关前，有一条长约三十公尺、有点弯曲的车道。一辆“c。r。lla”随便停在玄关前的宾客用停车位上，旁边站着一个把领带松开的邋遢男。
我立即知道那是哪种人。那种人都散发着同样的味道，卑鄙又糜烂的味道。在律师面前，我无法佯装不知道怎么回事。加藤律师立即看出这人是来讨债的，而我是个多重债务者。打扮明显与正派上班族不同的男人出示借据，告知我的债务连同利息一共是五百六十一万四千一百零二圆。
听完我简直要晕倒了，我打从心底后悔迁了户口。
“哎呀，我今天只是来打个招呼……改天会再正式拜访。”
他将名片递给呆立不动的我’轻轻点头后开车离去。加藤律师快速走向玄关，我慌张地拿钥匙开门。进门后，加藤律师在接待室的沙发上坐下，我呆立在他面前。
“对不起，给您惹麻烦了，呃……”我拼命想找出合适的话语，“很抱歉，我隐瞒了这件事。”
“你跟我道歉也没用啊。”
他说的没错，我必须向老师和由起夫先生坦承一切并道歉才行。无论如何，加藤律师一定会告诉他们的。由起夫先生会对我失望吧，老师会不知如何是好而叹气吧，，然后我就得离开这里了。既然如此，不如早点说。
加藤律师双手放在膝盖上，手指交叉着沉思了好一会儿。修长又白皙的手指，这就是知性工作者的手指啊，我迷迷糊糊地这样想。
“你如果想还钱，我可以助你一臂之力。”
“咦?”这不像是刚刚说话那样冷淡的人会说的话，我以为自己听错了。
“我不会跟由起夫先生和难波老师说的，我来想办法。”
我凝视律师，我之前从未正面仔细看过他。合身的订制西装。之前听希美说过，比起英国布料，他似乎更偏好意大利布料，而且皮鞋全部是“J。hn L。bbJ。所谓无懈可击的打扮，就是指这种人吧。他也打高尔夫球，但只是社交玩玩。好像听说过他的兴趣是飞靶射击?希美总是不大感兴趣地随口说说，我也就随便听听。
“想办法……是什么意思……”
加藤律师耸耸肩说：
“债务重整，这是律师的日常业务。你有空的时候来我们事务所一趟。”
像是说完就想结束这话题似的，他拿起皮制公事包 老师也很快便回来了。
加藤律师事务所位于港区的虎之门，比我想像的还要气派，是一间租下高楼大厦一整层楼的大型事务所。里面似乎还有几位律师’以隔板隔成好几个房间，看不到里面。电话响个不停，男女职员都非常忙碌。我以为会碰到希美，但没见到她。一名职员带我到加藤律师的办公室，要我坐在沙发上。我一坐下，整个人就陷进去了。我不清楚，但这肯定是昂贵的名牌沙发吧。我改坐得浅一点，重新坐好。心中忐忑不安。
坐我对面的加藤律师直视着我，那眼神活像要把我的心思翻查一遍，害我如坐针毡，一'手在膝上紧握。即使如此，他仍未别开视线，一瞬都没有。凡事都瞒不了这个人。一位身经百战的律师，博得难波老师与由起夫先生莫大信赖的人。他一定能救我。
“说吧。”
他终于开口。而我叹了一口气，全身松懈下来，像决堤般一股脑儿全盘托出。妹妹和妹夫的事、他们欠的债'全家自杀、扶养达也的缘由、母亲的死、那些时候我的感受、我对可奈的恨意、我对达也的复杂情绪……连这个也招了。
我感觉心一点一点融化了。我内心长年如永久冻土般扭曲僵固的情绪，正一点一点流淌出来。连对希美和老师都隐瞒着的这些事实，让人好丢脸，好痛苦，但说着说着却有种陶醉感，感觉我一直想要如此向人倾吐。虽说律师的工作就是从倾听委托人的叙述开始，但加藤律师或许对此特别擅长吧。
我说完后，他慢慢开口。首先说明在母亲和我这种状况下所做的担保，有诉请无效的可能。又说晋太郎的债务本身不明朗，高利贷业者可能因当事人已死而趁机敲竹杠。
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