我们在昏暗的路上暂时分开，因为不想让人知道我们一起行动。我沿着国铁的铁路走到第二近的车站上车，阿勇则是搭巴士到更远的车站再上车。我好怕，寒意泌入全身，但仍然如被附身般地持续走着，一步一步远离废弃矿坑聚落。律子此刻在做什么?在说服昭夫和正夫，准备带他们到德子阿姨那里去吧。
铁路另一侧看得见远贺川。这一带的小山还在开垦时，由于煤炭都要经过水洗选炭机，机器排出的黑色废水就流到川中，因此又称为“善哉川(注)”。如今没那么脏了，但夜晚的川水看起来依然乌黑如墨。
我在朦胧的街灯下将提来的旧包包打开，确认里面的东西。给了律子一部分后，还剩下充足的钱。打开起皱的信封真的很恐怖。信封的厚度诉说着我和阿勇的罪孽深重。如今注：“善哉”为红豆汤，“善哉川”指川水颜色如红豆汤一般。
我是个小偷兼杀人犯。今后等在前方的不论是怎样的人生，这点都是无法抹灭的事实了。
少许替换衣服的下方，是《筑丰挽歌》摄影集 只有这本书是我真正想带走的。当我要把它拿出来时，挟在书里面的手册掉到袋子里。是父亲珍藏的黑手册。大概是匆忙打包时不小心放进去的。
“这东西……”
依赖这本薄手册活下来的父亲，他所建立的家庭今晚破碎了。我将黑手册朝远贺川丢去，幽暗中发出微弱的水声。
就在这时候，黑手册掉下去的地方涌现光束。我吓得倒退一两步。光束如柱挺立于前，然后慢慢变圆，变成一颗光球在远贺川上摇晃。
“吓死伦……吓死伦……”的确是父亲的声音。
“阿爸……”
父亲变成幽灵出现了。被我杀死的父亲无法升天……我抓起脚边的包包在川旁的堤岸上奔跑。幽灵变成细长的流线型在川上飘流，我跑到哪它就追到哪。
“阿爸，不要!”
好怕好怕，怕得停不下脚步。眼泪被风吹散了’最后腿软跌倒。我觉得一切都无所谓了’逃也没用’父亲绝不会原谅我。我倒在地上，自暴自弃地仰躺着，幽灵在我上面转圈圈，忽然碎成碎片往别处散去了。
与我在火车上会合后，阿勇见我一脸苍白而吃惊，但什么也没问。我们在硬得很不舒服的座位上紧紧相依。
二〇二/\年春特发性股骨头坏死症发病以来，我一直是在结月的附属医院看诊的。整形外科医师说，差不多该动手术比较好了。
“这里没办法开刀，我帮你写转诊单。你想去哪家医院?要静冈县内的医院吗?还是以前在东京看过的医院?”
“这种疼痛我还忍得住。”
“喔。”长相老实的医师面带愁容说：“可是都是骨头先坏死的，然后几个月甚至几年后才会感觉到痛。这时骨头就已经塌陷了。”
我的疼痛已经到有时得靠吃消炎药来止痛的程度了。
“在骨头变形之前动手术，治疗效果比较好。重要的是不能错过治疗时机。”
看我不太想动手术的样子，医师半威胁地说. “现在你只是体关节疼痛，但不久后就会开始腰痛、膝盖痛。体关节坏到不得不换人工关节时可就麻烦了。”
很多高龄者讨厌动手术。医师大概以为我也是其中之一，但不是这样的。我没有让身体好起来、生活过得更舒适的欲望。连这里的入住者最在意的健康、他们经常挂在嘴边的生存价值，我也毫无兴趣。我认为身体要是不对劲了，就该自然地接受。丈夫恐怕也对自己漠不关心吧。不过他若是知道我有必要动手术，一定会劝我接受。我决定暂时不告诉他医师的见解。
我拄着枴杖，慢慢走出医院，看见速水走进沙龙。她被好多人围着，笑得好开心。加贺和她们擦身而过地走出来，然后眼快地看到我从走廊另一边过来。
“啊，难波太太，要不要喝个茶?”加贺约我。
“好啊。”
对院内权力关系不感兴趣的我，只是如杨柳随风般接受邀约。走进咖啡厅，坐在加贺对面。里见知道我们的喜好，为加贺端来玉露茶，为我煮了一杯咖啡。里见和加贺打趣说笑。不知这两人为何合得来，但反正我也不知加贺为何中意我，于是安静地边啜饮咖啡边眺望窗外景致。
“我们是同乡喔。”
或许觉得我无聊吧，加贺突然转过来对我说。
“是喔?哪里的同乡?”
“九州哟。”里见用九州腔作怪地说。
我正把咖啡杯放回碟子上，发出匡啷一声，咖啡有点泼出来。
“是啊，熊本。我们都是火国之女呢。”
“啊，难波太太，你不会也是九州人吧?”
“不是……”我瞬间语塞。“我是东京，我在老街出生的。”
“是喔?我从前很羡慕东京人，但现在觉得乡下比较好。”
里见和加贺畅谈一阵熊本的名产后离开。
“那孩子说她不想开店，想结婚了。不知道在想什么呢。”加贺说着，似乎很开心。“应该有心上人了吧。我都不晓得最近女孩子是以什么标准来决定结婚对象的。”
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