“没错，”我斩钉截铁地说，“而且你们知道消息传得多快。如果这件事没登上你们的午报，那一定是因为警长的缘故。”
“午报登了。”芬恩说。
我差点心跳停止。
“我得找到那辆马车。”我语带恳求。
“你们听到了，”芬恩拉长声音对着几个挂彩的男生说，语气是好是坏我听不出来。
“快说。”
“我跟他们说的够多了，”瘦长的少年厉声说，肮脏的手指指着九柱和火柴盒。
“结果就在光天化日下挨揍。”
“汤姆，克斯，如果你不改口，就会再挨一次揍。”九柱威胁他。
“只要我在这里就不会，”我坚定地说，“说吧。那辆马车在哪里?”
“不知道，我们追丢了。”汤姆?克斯咕哝。
“你们什么?在哪里?”
“圣约翰公园附近的一家馆子外面。我们刚好到那里兜售下午的报纸，看到那辆车的时候已经准备走了。我们马上放下工作，在缓慢的车流里跟踪了一里半远，最后看到车子停在一栋砖楼教堂前。有个人下了车。”他说，狠狠瞪着九柱，目光炯炯。
“那个人走进教堂，关上们，那辆车又开走。我看得一清二楚，其他人也是。之后我们散开来，回到这里。不知道该怎么想才对。”
“告诉我……谁下了马车走进教堂?”
“你敢再说是梅西，安德希尔，”九柱怒吼，把眼镜摘下来拿给芬恩，“我不管打几回合都会把你的大嘴巴打烂。”
“滚远一点，”汤姆?克斯不甘示弱，跳了起来，“她穿着那件绿色洋装，就是露出肩膀还有蕨类图案的那件，我们都看过很多次……”
九柱一头冲向前，我抓住他的衣领，但他不在我的脑海里，只在我的手心里。
绿色洋装，露出肩膀还有蕨类图案的那件，她大部分衣服都有露肩。我上次看到她穿那件衣服是三月，她站在尼布罗花园剧院对面的街上。
好像历史书一样，已经是好久以前的事。她手上篮子的角度，跟她眼神飘向旁边的角度一样，篮子里塞满了完成一半的短篇故事。梅西因为疟疾已经关在家里好多天，但脸色已经恢复许多，我不知道她已经康复，前一天我才拿给牧师一瓶甜酒和一本从书摊上买来的二手书。他跟我道谢的模样很像收到什么了不起的护身符，因为牧师最痛恨的事情就是看见女儿生病，但她却这样病倒了，像完美的雕像一样失去了平衡。梅西趁着卧病休养的时间完成了她一直在写的诗。我站在街道中央读她的作品，一束束阳光将她的黑发照得银白闪亮。
如果走下黑帽人那辆马车的人是梅西，那就表示她有危险。一定是这样。
“那间教堂就是松树街教堂吧?”我问。
“对。”汤姆?克斯说，满脸涨红，准备要把九柱揍得眼冒金星，满地找牙。
“别吵了。安德希尔小姐有麻烦了。”所有人刹时静下来。
“谢谢你们，你们都很了不起。今天晚上留在这里，不要上街。”我嘱咐他们，放开九柱，转身走出门。
我很确定梅西一定不知道自己坐的是谁的马车。男人对有些事有神奇的第六感、莫名的直觉，比方：梅西需要我的帮忙。我在第一个能碰到出租马车的街角拦了一辆车，要车夫载我到松树街教堂。
第21章
有多少美国人知道，教宗认为十字军仍然存在，而且每两年就会发布诏书，召集士兵加入?
——《美国新教徒捍卫公民及宗教自由免受天主教会侵害宣传册》，一八四三年
赶到威廉街和松树街转角时，黑夜逐步将厚重的裙摆笼罩整个纽约市。分秒流逝之际，我的呼吸也逐渐回稳，谢天谢地。只不过呼吸平稳了，我却什么也看不到。这一带的街灯一旦玻璃破掉就奄奄一息了。我下车，付了车资。周围世界的声音像被蒙住，马车开走时应该发出更多声音才对。如果几秒后，梅西没踏出前门，从松树街教堂旁树影笼罩的小砖屋走出来，结果就会不一样。
如果她看到我站在破掉的街灯下，看到有个男人站在彻底的黑暗中，结果就会不一样。
我看到了她，但她没看到我，我脑中有某个东西像排版一样卡了进去。但不是结论，那只会证明我多么没脑袋。不是结论，而是一个问题。
她要去哪里?所以我跟在她后面。她快步沿着松树街往西走，过了几条街，头发上戴着浅灰色的轻薄夏季头巾。动作轻巧对我不是问题，所以她没听见我的声音。我跟她的距离既近又远，近到她遇到坏人时我可以立刻跳出来保护他，远到遇到熟人时我也可以马上躲起来。
走到百老汇大道时，梅西招了一辆马车。我也跟着招了一辆车，吩咐车夫静静跟踪前面的车。
这时天上的月亮破云而出，用不着报童告诉我最新一起惨案已经登上下午的报纸，看人行道上的状况就一清二楚。每个穿得光鲜整齐从橱窗前走过的人中，就有两个人在交谈，干净的嘴唇和脸拉得很紧，像渐渐收干的油画。以前常向我倾吐秘密的花花公子、时髦人物和股票经纪人都暂时不管自己的打扮和财富，不用读他们的唇我也猜得到他们在说什么。
52书库推荐浏览： [美]琳西·斐译者:谢佩妏