已经被雨冲掉了，是吗?
只不过，除了那块泥泞之外，大部分地方的土都很密实。即使雨早早就停，用水桶之类的东西装水泼下去，大概也能冲得干干净净。现在虽然有大批搜查员往来，但这些人的足迹也只能隐约看见。
失去拥有者的汽车，孤单地停在泥泞附近。往内一看，大概是奔驰了很长一段距离吧，油表的指针已经接近下限。两人接着往驾驶座'副驾驶座、后座看去，但是没见到什么会引起注意的东西。试着打开后座的行李箱，也是空的。
他们沿着别墅的墙步行。
在左边有温室的情况下绕过转角，就能看见房屋侧面——从玄关方向看位于右侧的那面墙旁，堆着和温室里同型的花盆与支架。看来是放备用品的地方。花盆有的朝上有的盖着，支架有的靠墙有的躺在地上，乱到很难说有整理过。
这时，一名调查员朝玛莉亚与涟招手。涟跑到调查员那边，接着又跑回来，表情带有许紧绷感。
'“玛莉亚，鲍勃来通知。找到博士的身躯了。”
法兰奇.坦尼尔的身躯，埋在别墅后方的森林一角。
跨过分隔住宅用地的小栅栏后，再稍微走一段路的树下。博士的身躯就在土里，身上还穿着衣服与鞋子，四肢则有如胎儿般缩在一起。皮膺的苍白与切断面的暗红，呈现一种奇妙的冲突。
搜查员们拉出遗体，放到塑胶布上躺着。坑底还留有血痕。
“鲍勃·说说你的看法。”
“死后约过了十小时到十二小时吧，虽然只是大概看一下的结论。”
鲍勃·杰拉德验尸官，用戴着手套的手碰触遗体。
褐色眼睛配上白发，以及微胖的身体。外表有如邻居老爹的年长验尸官，以抚摸午睡中爱犬般的力道让手滑过尸体。
“尸僵已经相当明显，尸斑也偏向遗体的右侧——比较下方的位置。详情需要等解剖完毕，但应该不会相差太多。毕竟尸体也没淋到多少雨。”
遗体的肌膺与衣服多处沾土，但没什么吸收水气的样子——死亡时间推测是在昨晚九点前后吧9
“死因是什么啊?”
“刺杀吧。”
鲍勃指着遗体正面，衣服上血痕的中心。心脏附近能看见穿刺伤。“没找到其他外伤。正确答案虽然同样要等解剖，但是应该不会错。”
衣服没有什么特别明显的破损。温室里的头部也是，除了切断面以外都很漂亮·从正面往心脏一刺毙命——下手的可能是熟人吧。
“还有，埋身躯的土堆上，留下了这种东西。”
鲍勃举起透明塑胶袋。
里面装有深蓝色的玫瑰花。是“深海”。没有茎。这么说来，温室的“深海”枝条上有一道切断痕迹。看来是从那边剪下来的。
砍头的身躯上方，摆着从茎上剪下来的蓝玫瑰——如果是打算供养死者，这种手法也未免太恶劣了。
“我明白了，麻烦你继续验尸。”
鲍勃点点头，重新转向遗体。.
将遗体交给鲍勃处理后，玛莉亚与涟前往命案的生还者I据说当时与博士同行的学生所在处。
对方似乎待在别墅的起居室。两人从后门入内，打开起居室的门之后，看见意料之外的人物坐在沙发上。
“……啊。”
白发少女的嘴唇张成椭圆形。
正是日前在C大学替玛莉亚等人带路的白子少女。名字是——
“爱琳?”
“索尔兹伯里警部、九条刑警……该说‘好久不见，吗?”
她就是“与坦尼尔博士同行的学生”?觉得世事充满巧合的玛莉亚，坐到爱琳身旁。
“虽然我不知道该说什么才好——情况如何?”
“没事。只不过手臂抽痛还有……头晕晕的，感觉不太舒服而已·”
爱琳以右手碰触左臂。她脸上缺少表情又没什么血色，肌虏则苍白到有些病态。下巴处有些红，大概是捆绑的痕迹吧。
不怎么像没事的样子。玛莉亚原本想该先送医之后再另行约谈她，但当事人说“没事”并摇摇头。
——问话从简单的自我介绍开始。
爱琳目前十三岁，家住C州。今年九月跳级加入坦尼尔研究室，参与包含蓝玫瑰在内的基因编辑技术研究。
“我开门见山地问，出了什么事?
听说你当时与博士同行，麻烦连这部分一起清楚地告诉我。”白子少女点头，以低语的音量说明。
她昨天傍晚陪同法兰奇来到别墅，为的是准备学会。
会场同样在A州，所以法兰奇似乎预定在学会期间将别墅当成据点。不过，由于堆了许多如确认发表资料与制作大学事务文件之类的工作，所以博士在研究室招募帮忙的学生。
“也就是说，你那时举手了7”
爱琳摇摇头。
“其实，原本是米蕾叶——修其他博士课程的人要帮忙。可是，她临时身体不舒服……因此，就由有空的我代替她。”
“你是什么时候从C州出发的呢?”
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