"嗬，这是怎么回事？"弗朗西斯开始大声叫嚷。接着他被一条宽的电器绝缘胶条贴住嘴，发不出任何声来。
"现在你可以大声叫喊了，"其中一个恶棍得意地说，"像女孩子那样大声尖叫。不过不会再有人听见了。"
他们配合得非常熟练。一名恶棍把弗朗西斯的两个脚踝用黑胶条缠在一起，另一人紧紧地把他的两只手腕绑在背后。然后他被塞入一个大行李袋里，这种大袋子通常是用来携带诸如棒球球棒或篮球等运动装备的。
与此同时，队长拿出一把薄薄的锋利无比的短刀。他把这个敦实男孩的喉咙切开，就跟他过去常常在俄罗斯杀猪杀羊一样。文斯没被买走，不过他看见了这个绑架小队。与那对"夫妇"不同，这些人从不会耍自己的小把戏，或背叛野狼，或令他失望。不会再出错的。野狼对此很明确，明白这种危险的方式只有他能做到。
"把这个漂亮男孩抬走。快点，"当他们急匆匆回到车旁时，队长说。他们把鼓鼓的大袋子扔进庞蒂克的行李厢里，然后出了城。
活干得太漂亮了。
情况就是这样的，就像弗朗西斯现在看到的。他设法镇静下来，从逻辑上好好想一想。在他身上没发生过的事情竟然可能发生了！几小时前他本不可能被三个绝对令人恐怖的男子从霍利大学校园绑架的。这根本不可能发生。他也不可能被装进一辆车的行李厢中走4小时，也许5小时，到了一个只有上帝才知道的地方。
更重要的是，文斯不会死。那把残忍无情的短刀本不会在大学里把文斯的喉咙切开的。这一切没有发生过。
因此所有这一切应该是一个令人难以置信的噩梦，一个弗朗西斯·迪根自从大概三四岁以来就没有做过的噩梦。而且这人此刻就站在他面前，这个长着几束浅黄色鬈发的滑稽可笑的秃头，简直是一个拙劣的模仿，穿着一件黑色紧身皮衣--他也不会是真的。绝不可能。
"我对你非常生气！我非常生气！"波特先生在弗朗西斯面前大声叫嚷。"你为何离开我？"他大声尖叫，"为何？告诉我原因。你不许再离开我！没有你我会很害怕的，而且你也知道这个。你知道我是怎么样的。你不顾及他人，罗纳德！"
弗朗西斯已经试着劝过这个疯子--波特，他自称为，不，不是哈里·波特先生。可是劝说不起作用。他告诉过这个满口胡话的疯子几次，说他以前从未见过他。他不是罗纳德。不认识什么罗纳德！这让他脸上挨了几大巴掌，有一巴掌疼得他鼻子都出血了。这个笨蛋似的、酷似比利·爱尔多（英国著名摇滚歌星）的怪物比他看上去强壮多了。
因此绝望中，弗朗西斯终于低声向这个令人毛骨悚然的家伙道了歉。"对不起，真对不起。我再也不这样了。"
然后波特先生紧紧抱住他，大声痛哭起来。这不是太奇怪了吗？"噢，天哪，你回来我太高兴了。我多么担心你呀。你再也不许离开我了，罗纳德。"
罗纳德？罗纳德究竟是谁？波特先生是谁？此刻会发生什么事？文斯真的死了吗？今晚他在学校被杀了吗？所有这些问题在弗朗西斯跳动的脑子里炸开了。因此对他来讲，在波特怀里大声哭喊，甚至拚命抓住他实际上太容易了。把他的脸埋进那芳香的黑皮衣里一遍又一遍地低声说，"真对不起，真的，真的对不起。噢，我的天哪，对不起。"
紧接着波特答话了，"我也爱你，罗纳德。我崇拜你。你再也不会离开我，对吗？"
"不会，我答应。我绝不会离开。"
然后波特大声笑起来，猛地一把推开这男孩。
"弗朗西斯，可爱的弗朗西斯，"他低声说，"谁他妈的是罗纳德？我刚才在逗你玩，孩子。这只是我的一个玩笑。你在上大学，你一定很明白。因此我们来玩个游戏，弗朗西斯。我们到粮仓去玩。"
在我的临时办公室，我收到莫妮·唐纳利一封奇怪的邮件。一个勉强称得上最新情况的报告。她没有被停职，莫妮说。不管怎么说还没有。此外，她有一些新情况给我。务必今晚见到你。老地方，老时间。非常重要的情况。--莫
因此，七点刚过，我就赶到"指挥所"，环顾四周寻找莫妮。她这个神秘的新闻是什么？酒吧里挤满了顾客，可我很快发现了她。太容易了--因为她是里面唯一的女人。我还猜想莫妮和我是"指挥所"里唯一的两个非陆战队人员。
"在匡恩提科，我不能在电话里跟你说。这让你不高兴还是什么？你信任谁？"当我朝她走过去的时候，她说。
"你可以信任我。当然我不期望你相信那个，莫妮。你有情况？"
"我当然有。坐下。我想我有些好消息，真的。"
我在莫妮旁边的一张凳子上坐下。服务员过来后，我们要了啤酒。他走开后，莫妮就开始说，"我在ERF有一个好朋友，"她说，"就是匡恩提科的工程研究院。"
第三部分 野狼的踪迹密室爱好者（1）
"我知道ERF。你好像到处都有朋友。"
"这是真的。不过，我想在胡佛大楼里没有。不管怎么说，我朋友提醒我，几天前局里得到一个消息，不过只当作一个神秘电话简单处理了。是关于一个被称为'野狼密室'的网站。据称，你可以买通一名'密室'爱好者，进去后，就可以知道谁被绑架了。这个网站应该是很难能进去的。这可是个难题。"
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