你浑身鸡皮疙瘩，觉得自己宛如沉在冷水里，全身冻僵。
弱者把衣物一件件脱掉，坏人也把自己的衬衫扔到一旁，“喀恰喀恰”地解开皮带、脱下裤子。
(好冷，好冷，好冷。)
日光灯的冷光照亮弱者的苍白肌肤。这一幕，使你无意中联想起某个东西。
那是什么?如陶瓷般冰凉苍白——啊，是金鱼的肚子。
那一幕紧紧地黏在你的记忆底层。六指大叔给你的那条金鱼浮在鱼缸的水面时，肚子就是那样苍白。
弱者坐在地毯上，朝着坏人张开双腿。
“请……”
坏人上半身只穿着汗衫，光裸着下半身压倒弱者。
你知道这两个人在干什么，毕竟你有两位女性朋友已尝过禁果。
在你的想像中，做爱应该充满爱与温柔，可是眼前所见，却是一场下流、粗野而暴力的交媾。
“喔!”“啊!”“哈!”“哼!”“嗯!”喘息声此起彼落，你分不清哪个是弱者的声音，哪个是坏人的声音。这声音不像人类的话语，倒像兽类的嚎叫。你仿佛目睹弱者被坏人吞吃入腹。
(好冷I·好冷!好冷!)
(不行，这里太冷了，再待下去我会死掉，像那只金鱼一样死掉!)
你双手掩耳，死命挪动僵硬的身体，逃离现场。
(好冷，好冷，好冷!)
即使捂住耳朵，远方的兽嚎依然钻入耳膜。
明明满身大汗，却冷得不得了。
你回到自己的房间，用毛毯代替棉被裹住自己，不久便昏睡过去。
隔天你-觉醒来，父亲已经去上班了。昨晚被坏人吞噬的母亲，也若无其事地烤吐司、
倒牛奶。
你一点食欲也没有，吐司只吃了一半。
“阳子，你怎么剩这么多?妈妈特地做早餐给你吃，你还这么不赏脸。”
母亲没有生气，也没有关心你的身体状况，只是叹气冷笑。这就是她，一如往常。
昨天那是一场梦吗?
你正觉得纳闷，却看见母亲脖子上有紫红色瘀痕。那是昨天坏人掐住的部位。
这果然不是梦。
弱者被坏人袭击，然后被吃掉了
O
◊2
“只有我们三个会忙不过来，可以找人来支援吗?”
鉴识组的野间环顾着这间由一个女人和众猫所酿成的死海之屋，如此说道。
现场这么混乱，鉴识工作势必得花上不少时间。
奥贯绫乃点点头。
“好，麻烦您了。”
野间用手机打到局里，请求支援。
绫乃和町田小心翼翼地在房内走动，在脑中记下可疑的地方。
从餐具的数量与款式看来，确实是单身女子独居没错;至少放眼所及，没看到男人的生活用品。以宠物而言，猫的数量似乎有点多，难道是她刻意繁殖?不，或许……
绫乃大略看过一轮，询问町田：
“大致看过后，有没有什么可疑之处?”
“是的，嗯……”
町田若有所思。
“我要说的或许和案情无关，但……这些猫好像没有养成用猫砂盆的习惯。”
房里有猫砂盆，却满地粪尿，证明饲主没有好好管教自己的猫。
“不，这是很大的发现。”
·
绫乃从猫咪管教方式推测被害人的性格，脑中浮现一种假设。
“好，那我们下楼吧。”
绫乃一边催促町田，一边往屋外移动，临走前不忘向野间喊道：“我们要去向第一发现者问话，接下来就麻烦您了。”
第一发现者——屋主八重㭴夫妇说，那间套房的住户正是铃木阳子。
依据租屋契约所记载，她的生日是一九七三年十月二十一日，如果尚在人世，今年应该是四十岁。她比绫乃大两岁，几乎算是同辈。
在一般认知中，孤独死的当事人多为老人，统计上也以六十五岁以上的银发族最多;但未满五十岁的案例也不少。
租屋契约所附的户籍誊本是崎玉县狭山市印制的。家庭成员只有她一人。搬入这幢公寓前，她独自住在狭山市，户籍地也同样是狭山市。
她搬入这幢公寓的日期是二O一二年三月十二日。一般的租屋契约都是两年，算算也该重新签约了。
“上个月房仲本来想通知她重新签约，可是一直连络不到人……”
负责回答问题的不是报案的丈夫，而是太太。连络房仲、收房租等房东分内工作，全由
八重㭴太太一手包办。
“我自己也来找过她很多次，但按了好几次电铃都没人应门。我看房间门锁着，以为她不在家，可是!楼信箱却塞满了传单……”
铃木阳子虽然没有订报纸，不过这类住宅区常有人过来投递传单。从信箱的状态看来，显然有好几个月的分量。
换句话说，铃木阳子在这段期间内完全没去收信。
八重㭴太太似乎也预想到了最坏的状况。
“房仲说，这年头有很多人……那叫做孤独死是吧?所以我也不敢贸然进去，怕看到不该看的东西。况且，我也不能因为身为房东，就随便乱开房客的门。我不知道该怎么办才好，眼看租约就要到期，索性找外子商量……”
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