“嘿，这个一根筋，上次不过是开玩笑，他还当真了?”，艾略特的心情还不错。虽然他在奥瑞德里没什么进展，但是他那个兄长在穆恩泽可是吃了大亏，不仅丢了城，反攻也没成功，据说伤亡惨重。两相比较，艾略特觉得自己做的还不错。
“门德尔森大人一直比较严谨，您跟他说做不出来就不要见您，他就当了真”，比利·巴纳德和艾略特还是比较熟悉的，说话也相对随意，“不过那个加斯腾斯的武器，还真不太好复制。门德尔森跟我说，研究院几乎所有的武器专家都集中在这个项目上了，可现在除了弄明白了他的原理之外，蒸汽背包、膛线和高压气瓶的工艺，我们都还没有攻克。”
“他既然敢拿出来卖，要是那么好复制，也不至于一把枪要我600克朗了”，艾略特啧啧两声。这个价格太贵，他每次想到，都觉得肉疼。
“可是这小子终究是个危险因素”，比利·巴纳德把雨衣挂在门口的衣架上，站到了艾略特旁边，“不能不防。”
“克洛斯我都杀了，我还不知道他有问题?”，艾略特站直身子，捶捶腰，“时候没到，还不着急。”
“我安排了些人去爱莲娜，他们最近在吸纳农奴，进了很多人。我的人也跟着混进去了，希望能有些有用的东西回来。”
“那是自然，菲拉斯的皇家警察也派人进去了，他们好像怀疑《萤石》是从爱莲娜流出来的。我提拔的这个小农奴啊，年纪不大，胆子，可是大的很哪!”
艾略特走到一旁的边桌，给自己倒了杯伦丁，坐了下来。巴纳德走到沙盘前，再次研究起了战场的战局。从沙盘的形势看，双方的阵地以铁盾防线为分界线，泾渭分明。
“现在确实没什么突破口”，巴纳德在近卫二师的参谋部干过，有丰富的军事经验，“等加斯腾斯的新武器全部到位，还要将近一个月。这一个月，您有什么想法么?”
“还能怎么样”，说到战局，艾略特一脑袋不爽，“这雨下成这样，后勤能撑住就不错了，物资都供应不上来，打什么打?刚好加斯腾斯的武器还没过来，我们继续守着吧，一边守，一边训练。还有，加斯腾斯之前送过来的二十把勇敢者，让近卫队尽快熟悉。这种武器，注定会改变战场格局。”
“明白了。”
巴纳德沉默了下来，他的目光在沙盘上逡巡，心里却又想起了加斯腾斯的资料。这个小小的农奴到底是走了多大的运气，能够在一年时间内，崛起成一方势力之首，甚至影响国家战争的胜负呢?
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尼格鲁共和国首都，西拉玛。
人群们聚集在广场上已经三天了，仍然没有散去的意思。哪怕阴沉沉的天空又开始飘雨，也并没有浇熄人们心中的热情。他们有的拿出雨衣，有的戴上帽子，就那么站在雨中，看着因为水汽而有些朦胧的长剑法师塔，等待着最后的结果。
在经历了两个多月的冲突和斗争之后，大魔导师皮鲁·马尼诺，将和议会主要党派的负责人、以及总统安杰依·马拉尔克齐克一起，决定这个国家的未来。
一道霹雳闪过，雨越发的大了。站在雨中的人们不安的挪动身子，没带雨伞或者雨衣的人，开始挤出人群，到广场旁的小贩那购买雨伞。而更多的人，则仍然站着，沉默着。
又过了一会，突然的，人们爆发出了一阵低低的议论声，紧接着，那议论声迅速扩大，变成了嗡嗡嗡无法听清楚内容的话语声，再紧接着，变成了一阵突然爆发的欢呼声。
大魔导师皮鲁·马尼诺，推开了法师塔高处面向广场的大门。
“皮鲁·马尼诺!”
“皮鲁·马尼诺!”
人们开始挥舞手臂，大声呼喊，一如几个月前制裁法师塔的那份声明刚刚出现的时候。站在高高阳台上的皮鲁·马尼诺冲大家挥挥手，让人群安静了下来。
“没想到啊，我一个老不死，竟然还能得到他们的支持。”
皮鲁·马尼诺一脸唏嘘，他一边挥手冲群众们致意，一边和身旁的安杰依·马拉尔克齐克总统低声聊天。
“您为国家做的贡献，人民不会忘记。”
马拉尔克齐克这句话说的半真半假。作为皮鲁·马尼诺曾经的半个对手，他很清楚，下面广场上的人有很多都是花钱找来的付费观众。不过，既然大魔导师能够和议会达成一致，他也不好做那个揭人面皮的糟心事情，便顺口丢给马尼诺一句马屁，拍完了事。
“哈，也是。”
皮鲁·马尼诺干笑了一声，示意身旁的随从拉过那个临时安装的、巨大的扩音喇叭。之前，他在这个阳台上讲话的时候，因为有扩音法阵的存在，从来不用担心下面的人听不到。可现在魔法已经成为历史的痕迹，他也不得不接受这种更加平民化的风格，把关乎这个国家命运的重要决定，以这么一种形式，告诉关心这个国家命运的所有人。
“各位，我是大魔导师，准确的说是曾经的大魔导师皮鲁·马尼诺，你们好，这段时间，让你们担心了。”
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