“皇帝那边的消息，菲拉斯那边基本确认了，《萤石》也是从爱莲娜流出来的”，比利·巴纳德想到了这个消息，“加斯滕斯是一个共产主义者，这个已经是事实了。为了控制他，抑制他的发展，我倒是有一个想法……”
“哦，你说说看!”
艾略特来了精神，和比利·巴纳德聊了起来。艾略特一边听着巴纳德的想法，一边点头，明显很喜欢巴纳德的方案。在他们身旁的沙盘上，而代表近卫三军的红色小旗，已经围住了卡郎略特省的第二大城市。
柯蒂斯堡。
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“真是没想到……”，查理·罗宁站在柯蒂斯堡市政厅的大厅里，看着面前戎装整齐的将领们。他这次偷偷从北线来到柯蒂斯堡，就是为了督战，监督并鼓励自己的部队对抗对面那个可怕的敌人。
艾略特皇子。
“真是没想到啊……”，查理·罗宁重复了一遍，在他的面前，放着一把完好无损的勇敢者步枪，“我们的部队，竟然会因为一把枪，就输的这么惨。”
“父亲大人，是孩儿指挥失误，丢了奥瑞德里，还请父亲大人责罚!”
第一养子瓦尔什·罗宁扑通一声跪了下来。他同样不喜欢那把枪，但是在这个时候，绝对不能把失败的原因归结到一把枪身上。
“起来吧，你还要戴罪立功，责罚的事情，以后再说”，查理·罗宁扶起自己的儿子，又拿起了那把枪，“对我们来说，事情还不算太糟。这种武器虽然犀利，但是艾略特的手里也不多。最新的消息表明，他手里只有不到两千把了。两千把，也就是两个团，拼了命的杀人，又能杀的了多少?我已经想好了，这次柯蒂斯堡的会战，不管人数多少，一定要拼掉他们的两个团，玩死里干!明白么!”
“是!”
站满大厅的将领们齐声大喝，声音几乎要冲破屋顶。查理·罗宁又和将领们聊了一会，结束了这次会面。他和瓦尔什·罗宁一起来到了位于柯蒂斯堡市政厅旁边的指挥部，面授机宜。
“那些武器，据说来自于一个叫做爱莲娜平原的地方，生产人叫加斯滕斯。我已经安排人去联系他，争取也能为我们拿到一些同样的武器，或者减少对敌人的武器供应。这场仗打到现在，虽然不愿意承认，但是那个叫做加斯滕斯的人，已经可以在一定程度上左右我们的战局。这件事我告诉你，你知道就好。下次会战好好打，拿掉那两个团，之后我们开始反攻，明白么?”
“恩，放心吧，父亲!”
瓦尔什再次跪下，眼睛看着地面。坐着的查理·罗宁看不到瓦尔什眼中的战意，不过他能感觉到。自己的这位第一养子，从来都不是一个服输的人。
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“这个加斯滕斯·沃伦是什么人，你们弄清楚了么?”
在西线战场，加斯滕斯的名字同样引起了高度关注。尼格鲁共和国东线司令部司令塔伊家·布什在距离荆棘丘陵前线不远的前线指挥部里，拿着一张加斯滕斯的画像，质问着自己的手下。
不怪他生气，投入了武器研究院的最新成果，投入了整整16万人，带着转移国内矛盾的重要使命，他无比的需要一个开门红。可是荆棘丘陵攻防战打到现在，除了初期利用蒸汽大炮拿下了敌人四条铁盾防线之后，双方的局势就变的胶着了起来。而对面装备了勇敢者步枪的强击团，给他的部队带来了极大的威胁。要不是己方以绝对优势的兵力发动强势反击，已经拿下的四条铁盾防线甚至都可能被敌人夺回去。
“大人，生产这个步枪的工厂在恩斯潘省境内，一个叫做爱莲娜的山谷平原中。工厂的工人有很多是从图卢卡斯的首都斯特朗伍德一间工厂里出来的。工厂的负责人叫做托马斯·古拉科斯，还是斯特朗伍德那家工厂的工会主席。我们正在找人联络他，希望能找到突破口。”
“哦?是我们的人?工人党的党员?”，塔伊家·布什有些惊讶，“那很好啊，找人联系他，问问那种武器的设计图买不买，或者，枪本身卖不卖，都问清楚。如果可以的话，我希望尽快让自己的部队也拥有这种武器，知道么?”
“明白!”
在场的几位将军纷纷应下，继而开始讨论起下一阶段的战术。面对这种具有压倒性优势的武器，保罗·钟唯一的缺点，大概就是武器数量的不足了。而尼格鲁共和国的战略，也将紧紧围绕这一点展开。 正文 140 各方焦点
到了五月末，安肯瑞因的东西线同时爆发了两场大型会战。东线南侧，由艾略特的近卫三军主动发起的柯蒂斯堡战役，因为不知道查理·罗宁和他带来的主力增援部队已经投入战场，艾略特皇子的近卫三军在前期形势一片大好的情况下被查理·罗宁的主力部队从侧翼攻击，大败亏输。装备了勇敢者步枪的第一师第一团和第二团，遇到了敌人殊死搏杀，损失超过七成，失去了战斗力。近卫三军投入战场的四个师，战损率超过五成，第二师甚至整个被打没了编制，短时间内失去了发起进攻的能力。虽然对敌人造成了己方将近三倍的伤亡，但是失去了核心攻击力的近卫三军已经失去了进攻能力。他们退守奥瑞德里东郊，开始建立更加紧密的铁盾胸墙防线。
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