“没有关系，沃伦太太。”我连忙熄灭烟头，对这个穿着厚运动装的老妇人笑道，“它只是太久没看见我而已。”
“是的，大概有一个多月了吧。”老妇人拍拍大狗的头，让它坐下来，然后皱着眉打量我。她的表情很古怪，如同看一个陌生人，这让我突然冒出一些期待——
沃伦太太是我的小学老师，她是个细心而且谨慎的人，能发现我每一个不对劲的地方，从二十年前开始就这样。如果她说现在的我不是她熟悉的那个人，我觉得自己或许会因为有个理解者而安心一点儿——尽管这有意味着我有更大的麻烦。
但一分钟后她叹了口气：“马修，你的脸色真憔悴，你怎么了?”
我心底那莫名其妙的希望立刻被一阵风吹走了，好像小时候满心期待自己的报告能拿A，而结果她却宣布其实我搞错了实验对象。
我勉强挤出一丝微笑，无奈地说：“我发烧了，沃伦太太，最近没有睡好。”
“可怜的孩子。”她在我身边坐下，拍拍我的手，“为什么还在这里坐着?你应该卧床休息。”
“我送莎拉来上学，顺便走走。您呢?这么大的雾还要散步吗?”
“安德烈闹着要出来，它可不管天气，每天都得逛逛，我看只有龙卷风才能阻止它。”沃伦太太摸着大狗的脑袋，又问道：“哦，索菲和莎拉好吗?我也很久没有见过她们了。”
“很好，谢谢您的挂念。”
“今天晚上我会给莎拉带松子奶油饼，她一定喜欢，这样的聚会上孩子们都会胃口大开的。”
我的手颤抖了一下，捏着的烟头落在了地上。
老妇人诧异地看着我：“怎么了，马修?你的表情就和以前忘记带课本一样。”
“嗯，我只是在想……该带什么礼物过去。”
沃伦太太好像明白其实我脑子里对她所说的聚会没有印象，她习以为常地耸耸肩：“我想索菲肯定提醒过你了，对吗?今天是罗尔?福克斯回到绿湖镇一星期，他在伊拉克获得了一枚勋章。他的朋友和邻居都会去祝贺他——当然了，维拉不会，她和她的丈夫都是坚定的反战人士。”
我含含糊糊地点了点头，索菲就是希望我礼貌地出席这个派对，可我确实不知道那位福克斯太太到底是谁。当然了，我认识罗尔，他是我高中同学，一个爱好打架和追女孩子的家伙，我没有想到他在加入军队以后还能把过剩的精力用到合适的地方。我实在记不起他到底是什么时候结婚，什么时候又从国外回来，还得到了勋章，更不知道他何时通知我今天有派对。难道是他的妻子告诉了索菲，而索菲对我说的那一刻我走神了——可即便如此，我依然觉得有些不对劲。
后来沃伦太太又和心不在焉的我聊了几句，站起来告别，她的金毛猎犬依依不舍地看着我，我冲那狗儿吐了吐舌头，回到了车上。
我决定无论怎样还是先给罗尔选个礼物比较好，索菲和别的太太们肯定会带拿手菜过去，而男人们能选择的就剩酒和雪茄了。
大约两个小时后，我在马特先生的店里选好一瓶法国香槟，据说是玛奴高地某个葡萄园的原产，他告诉我最好试试微甜口味，女士们也可以接受。老头子一辈子都喜欢喝酒，他卖酒的目的有一大半都是为了给别人推荐他喝过的好酒，可惜绿湖镇上跟有他爱好相同的人不多，于是他特别爱跟客人唠叨。
我起码喝掉了一整杯的苦艾酒以后，马特先生才把那瓶香槟包装好，然后我又不得不耐心地听完了他关于品香槟的种种见解。当我走出他的商店时，雾气已经逐渐散去了，但是天空中并没有出现让人温暖的太阳。灰色云朵漂浮在小镇上空，好像积蓄着不祥的雨水。
我竖着领子钻进车里，看见人行道上走过一个身材高挑的女人，她婀娜的身影让我忍不住注视了很久，当她朝我这边走来的时候，漂亮的黑色卷发和性感的面孔就安吉丽娜?朱莉一样迷人。我记得自己没见过她，好象是绿湖镇的新面孔，这样一个大美人肯定会引来很多议论和关注，为什么我最近一点儿也没听到呢?
我看着她走过我的车，然后掏出手机打了个电话，不一会儿旁边的商店里便走出一个男人，他们亲热地接吻，然后手挽手离开了。
我想如果我没看错，提着购物袋出来的人应该是我的老同学罗尔?福克斯。他瘦了，而且也黑了，不过笑容倒和从前一样大大咧咧的，看起来比我还年轻。难道这个女人就是他的妻子吗?听索菲的口气，如果她和罗尔结婚很久了，我应该认识她才对!
我按着隐隐发痛的头，完全搞不懂怎么回事?前面的两个背影异常和谐，可还是让我觉得透着一种说不出来的感觉——就像玩找茬儿游戏，猛地一看很正常，仔细分辨却能数出一个个漏洞。
罗尔的背挺得直直的，但是左腿走路不方便，那畸形的步态让我脑子里突然记起来了一件事：
我的这位高中同学确实获得了总统授予的一枚紫心勋章，那是绿湖镇上从来没有过的荣誉，非常轰动。他在伊拉克作战时勇敢地救了两名战友，保证任务完成。所有的亲人和朋友都以他为荣，他的头像占据了当地报纸的头版将近一个星期。可我看了受勋仪式的电视转播，领过奖章的是他年迈的父亲，并非他本人;而且，虽然他立功的地点是在伊拉克，时间却不是2005年——
52书库推荐浏览： E伯爵