“原来过去曾经发生过。我回来日本后，第一次住在东京，一开始对东京的土地之大和地形之复杂感到不知所措，完全无法想像整个东京陷入大火的情景。”
“东京的地形的确很复杂，所以如果只是某一个地方起火，很难整个烧毁。”
“是啊，这么说……”
“刚才提到的烧毁东京的计画还有待补充，就是逆向利用东京的复杂地形，有几个该称为‘罩门’或是‘燃点’的地方。听说数量并不多，总共不到十个。：
“罩门?”
“只要在这几个地方点火，至少东京市十五区，也就是以前的江户府内，可以付之一炬。”
“你的意思是，同时在不到十个地方，引发小规模的火灾吗?”
“当然，如果及时扑灭，计画就不会成功。但只要这几个‘燃点’彻底燃烧起来，整个东京就会陷入一片火海。”
“东京陷入一片火海……”
“怎么样?是不是很有趣?我就知道你应该会感到有趣。……这就是这次想委托你的事，可不可以凭你独特的见解，调查一下是否有这种可能性存在?”
“我吗?”
“只是事关重大，也许会引起警方的怀疑。所以，拜托你务必要秘密调查，在最后一刻提出让世人为之震惊的报告。”
立原听完后，抱起双臂。
“燃点吗?如果这些话属实，真的事关重大。”
不知道是不相信这番话，还是生性好奇，镀金面带笑容的反问立原：
“明历大火，确实是发生在江户时代初期的一场火灾吧?”
“对，那是发生在大约两百五十年前的大火，据说江户几乎被烧掉了六成，就连刚创建不久的江户城天守阁也被烧得精光，之后就没有重建。大火后，江户的都市计画就扩大规模重新执行，也算是因祸得福。”
“所以，江户城是在这场大火之后，才变成一个有秩序的都市啰?”
“没错，不过江户重建，使得幕府的财政陷入危机。最后，武家的势力也随着财政困难走向衰亡。”
“之后就没有这么大规模的火灾了吗?”
“对，之后的火灾并没有导致六成以上的房屋烧毁。对了，明历大火还有一个别名叫做‘振袖火灾，(注：振袖为长袖和服，指未婚女子的礼服)流传着一个很神奇的故事。”
“神奇的故事?‘振袖火灾’这个名词，是指来自大家穿日式和服的正月发生的大火吗?”
“火灾的确是在正月发生，但和穿日式礼服没有关系。”
“是吗……?”
“据说，燃点是目前位于本乡的本妙寺，那家寺庙供奉了不幸死亡的年轻女子的振袖和服。据目击者说，起火时，充满年轻女子怨念的振袖和服发生自燃，飘在空中，火苗四散，才会造成大火。”
镀金露出好奇的表情。
“自燃吗?太有趣了。”
看到镀金兴趣十足的表情，立原进一步向他说明，自己所知道的有关江户时代火灾的事。
说完之后，立原说：
“总之，燃点的事的确很可疑，我会着手调查。镀金老师，你也要小心。”
镀金满脸诧异地问：
“为什么要小心?”
“总之，你先不要自己去调查，也不要告诉别人这件事，我猜想你有可能被人利用了。”
镀金终于露出严肃的表情。
“你的意思是，鹭沼先生很可疑吗?”
立原微微点头。
“老师，你跟他很熟吗?”
“不，他只是我的责任编辑，在其他方面完全没有交集。啊，对了，听说他自己也用笔名写过文章，刊登在很多杂志上。他说是受其他编辑朋友之托，临时垫档。”
“这样我就更加担心了。”
不过，立原就此打住，并没有继续说下去。他看了一眼墙上的时钟。
“啊，对不起，我要回大学了。”
两人起身走下狭窄的楼梯。
“老师，你住在哪里?”
“京桥的元数寄屋町。”
“是吗?”立原惊讶地回头看着镀金，“该不会是银座的红砖房吧?”
“对，”镀金满脸笑容，“以前是卖西洋杂货的店，目前转租给我。住了一年后，我充分了解到，高温多湿的日本实在很不适合红砖房。”
之后，镀金梦见了上次梦境的续集。他躺在元数寄屋町红砖房二楼的自家床上，黎明时做了一个梦。
镀金还是坐在人力车上。
人力车以相当快的速度，沿着坡道向下冲。
上次的梦境中，狭窄的坡道两旁散发出热气，好像从大火中穿越而过，这次却不一样。
两侧的石墙后方似乎堆满冰块，周围的冰冷空气挤向双颊。
一定是因为去浅草水族馆参观的关系;一定是因为目不转睛地看了挖入地下好几公尺的修路工程……。
镀金双手抱着肩膀，浑身发抖。
踏、踏、踏。
车夫向前跑。
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