不管怎么样，在七月之前的三个月，他必须靠这三十圆过日子。金额超出预算的住宿费，以及同乡会的临时开支，打乱了他的计画。
反正宿舍还没有做最后的决定，不如趁早另觅他处。那里对自己来说，实在是太奢侈了。但是，哥哥曾经住过那里，附近也有名叫三念寺的寺院。
要找更便宜的补习班吗?也许可以找只补英语的学校。
该怎么取舍……?
实之在犹豫间走过御茶水桥，来到本乡弓町的宿舍前。时间刚好是傍晚六点，可以吃晚餐。吉松刚才曾经说：“晚餐会准备好。”如果要退租，就应该拒绝今天的晚餐，带着行李离开，在暮色沉沉的东京找今晚的住宿。
实之仍然举棋不定，走进玄关。吉松和上午一样，坐在帐房。
“啊哟，来得早不如来得巧。”
拿着餐点快步经过走廊的阿时眼尖地看到实之。
“今天晚上是寿喜烧。”
阿时开心地说完后，快步冲上楼梯。整个宿舍内弥漫着香喷喷的味道。
“关于保证人的事……”
实之听到吉松这么说，毫不犹豫地把在同乡会拿到的证明文件交给他。
(三)
实之在东京的第二天早上在十点过后才终于拉开序幕。
其他房客似乎都已经出门，整个二楼陷入一片寂静。打开窗户往外看，发现一片蓝蓝的天，春天的微风吹动。
昨天晚餐后，付了宿舍的费用，并交了合约书，又去了才打听到的附近澡堂洗澡。独自回到房间时，突然感受到旅途的劳累，铺了被子，决定小睡一下再温习功课。谁知一躺下来，就感受到强烈的睡意，结果一睡就睡了将近十二个小时。实之下楼在走廊上张望，发现吉松在帐房拿着报纸昏昏欲睡。早餐怎么办?应该通知他，自己已经起床了吗?还是过了一定的时间，就没有早餐可吃了?
实之一边思索着，在厕所前的洗手台前洗了脸，阿时用红色细带绑住和服袖子，手里拿着抹布和水桶从后门走了过来。
“啊哟，你终于睡醒了。”
阿时夸张地皱起眉头说道。
“早餐怎么办?现在要吃吗?”
实之扒着阿时送来的饭，配海苔和酱菜，还有蚬仔味噌汤。不习惯有女佣在一旁服侍的实之默默地咀嚼着，阿时也一言不发地坐着。实之本想连午餐也一起吃了，所以多添了好几碗饭，没想到准备吃第四碗时，发现锅子已经空了。阿时用惊讶的眼神看着锅子。
阿时俐落地收拾好碗筷后，才终于开口说：
“我也很忙，下次这么晚用餐时，请你自己到下面来拿。”
好丢脸……。
实之过了好一会儿才重新调适好心情。今天要办两件事，没时间坐在这里沮丧。首先要决定去哪家补习班，另一件事则是要去察看牛，迂区的三年坂。之前只听说牛、迂和番町、霞之关不同，属于平民百姓居住的地区，并不了解其他的情况。对了，这种时候，就应该好好利用宿舍……。
实之大声走下楼梯，想要打听路线和其他资讯。在日式桌前熟睡的吉松被这个声音吵醒了。
“……你要出门吗?”
“对，我想向你请教一下路。”
实之手拿地图，站在房间门口，告诉他自己想去的目的地。吉松拿起长火炉上的水壶，往茶壶里加了热水，用眼神询问实之要不要喝茶。实之摇摇头，吉松的态度不如昨天亲切，是因为被吵醒的关系吗?
“牛坂的榆町，就在矢来下附近。”
实之坐在门口，在地图上找了一下，在三年坂南侧发现了这个地名。
“那一带都是高地，矢来町、横寺町可能比宫城更高，幕府的天文台也曾经在蒿店一带，最近好像建造了不少出租房屋。”
“就在那片高地下方吗?”
“对，那里还有不少民宅，再往西走，早稻田那一带就是红线外。”
“红线?”
吉松把茶倒进杯子，告诉他红线就是区分江户町和郊外的界线。实之担心他会聊很久，赶紧问路。
问完之后，当实之起身时，吉松说：
“对了，你昨天问我三年坂的事吧。”
“对。”
实之马上重新坐了下来。
“听了之后，我也有点在意，就问了附近一起下棋的棋友。”
“结果呢?”
“东京的三年坂在霞之关，其实另外还有一个。”
“在哪里?”
“在番町的角落，市谷见附堤防旁。”
实之有点失望。
“因为你问阿时三念寺的事……”
“啊?”
“我觉得三念寺和三年坂的名字很像，所以有点好奇，也问了棋友，结果发现番町的三年坂和这里的三念寺有很深的渊源。不过，其他的三年坂就不知道了。”
“什么意思?”
“听那个棋友说，那座寺院原本在番町，所以，旁边的坡道就取名为三念寺坂，最后变成了三年坂。”
这是相当重要的线索。
吉松听别人说，三念寺是真言宗丰山派的寺院，本尊是药师如来。文明四年(一四七二年)，在麴町土手四番地创立。庆长八年(一六〇三年)移至本乡元町，文明年间是室町时代，庆长年间刚好是家康开设幕府的时间。三年坂的名字来自三念寺坂吗?那其他两个三年坂呢?该不会有好几个三念寺吧……?
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