在阿时开口的同时，实之就抢着说：“
木屐。我要去图书馆读书!”
“快下雨了，如果你没有伞，我可以借你。”
实之已经冲出门外，叫了一句：
“我马上回来。”
实之从宿舍沿着本乡路往北走，经过汤岛后，来到本乡町四丁目、五丁目，再继续往前走，右侧就可以看到帝国大学的红门。一个身穿时髦西装，看起来像是教授的男人趾高气昂地带着三个戴学生帽的学生走进大门。经过大学正门后，马路就变成向东侧延伸的下坡道。他从大学和一高之间往下走，两侧都是堤防，感觉有点阴森。
他向一个出门买菜的中年妇人打听，对方冷冷地回答：
“这个坡道吗?我不太清楚，这里的人都叫暗闇坂。”
暗闇坂通往本乡高地和上野高地之间的低谷，最后分成两条岔路，都是往下的坡道。上方那条路可以从根津来到上野公园北侧，下方那条路通往不忍池。实之选择了上面那条路，这也是从图书馆走去谷中的路。
下坡道尽头的根津是谷底的低地，这里有一条南北流向、像水沟般宽度为一公尺的小河。地图显示，这条河叫蓝染川，流入不忍池，也成为本乡区和下谷区的界限。走过跨越这条河的木桥，就是通往上野高地的上坡道，放眼望去，可以看到寺院的土墙和后门。
“这里是善光寺坂。”
一个穿着红色背心连帽衣的老人告诉他坡道的名字。“听说以前这里有一个叫这个名字的寺院。”
这是第二个善光寺坂，刚好分别位在本乡高地的东西两个位置，即使善光寺已经不复存在，坡道名字仍然保留了下来。
沿着善光寺坂往上走是上野公园的北侧，谷中清水町、上野樱木町、谷中町等寺町(注：寺院聚集的地方)都在这一带。实之也知道上野公园是幕末内战时，名叫宽永寺的巨大寺院烧毁后的遗迹，没有遭到烧毁的地区仍然是江户时代以来的寺町。
哥哥的其中一位朋友河田义雄住在白天也很冷清地区的木造二层楼宿舍。实之以为大白天他一定不在家，所以想和宿舍的女佣打声招呼，转告他回程时还会再来。
没想到河田竟然在家。他三天前就因为感冒卧床不起。
“可能是流行性感冒，你最好不要靠近我。”
身穿白色浴衣和棉外套的河田请女佣帮他收起被褥，坐在火炉前接待坐在门口的实之。他脸上长满胡渣，神情憔悴，大大的四方脸感觉很阴沉。他和哥哥虽然长相不同，但两个人的氛围很相像。
十年前，流行性感冒第一次在日本流行，由于会导致体力衰退，也经常会并发肠伤寒，造成了多人死亡，在当时是令人闻之色变的可怕疾病。
河田可能发烧了，他的双眼湿润，脸颊浮肿，声音也很虚弱。“那我改天再来吧。”实之说。河田也有此意，但听实之提到他哥哥的死讯，态度立刻改变，说想要详细了解情况，于是立刻邀实之进屋。
实之把哥哥的死亡过程一五一十地告诉他，但绝口未提三年坂的事。河田听完后，有好一阵子说不出话。他似乎发自内心地感到惊讶。
“……是吗?腹部的伤造成了这么严重的后果。俗话说，天有不测风云，人有旦夕祸福，你哥哥这么优秀，真的是万万都没想到会有这种结果。”
河田语带叹息地说完，郑重地表示哀悼。
“你是在去年夏天我哥哥离开大学时就知道这件事，还是事后才得知的?”
“我当时就知道了。应该说，我也是在那时候才知道的。他在回老家的前一天晚上，宿舍的下一位房客急着要搬进来，所以他就退租了，带着行李来我家。那时候，我才知道他是申请退学回老家，吓了一大跳。之前我就听说他要离开那个宿舍，我还以为他暑假回老家后，会重新找新的宿舍，当我听说他把书和其他东西都卖了，还感到很纳闷。”
去年八月十九日，哥哥离开这里走到新挢车站搭火车。当时，他肚子应该还没有受伤吧。
“那当然，如果我知道他受伤，会立刻带他去医院。”
“我哥哥有没有告诉你，他为什么要退学?”
“他说是学费用完了。他还有两年就可以毕业，其实可以借钱应付一下。”
哥哥的朋友不多，就连实之认为是哥哥好朋友的河田也和哥哥之间保持一段距离，无法期待可以打听到更多消息。
“河田先生，你和我哥哥是同系吧?”
“对，我们都是工科学院建筑系的，也在同一个研究室。”
“我哥哥是不是在课业方面遇到了瓶颈?”
“我不清楚，我们的专业是大楼设计，但日本根本没有太多机会建造大楼，有时候的确觉得很空虚……”
不知道是不是身体发冷，河田不时地搅动火炉，实之却已经汗流浃背。或许说了也没用，但既然已经聊到哥哥的事，也许应该把父亲的事，和三年坂的事也和盘托出。
“说出来很丢脸，其实，我和哥哥有将近二十年没有见过我父亲，甚至完全没有他的消息。”
实之说到这里，没想到立刻得到了回应。
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